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三四
“那也好，此刻我们还不必辩论。好在我的话也并不是凭空说的、现在再说第二个不同点。我们知道令表甥保荣先生，近来对于游山玩水的雅兴已减低了不少。此番地并不是被朋友们邀去游历的，到眼前为止，他的足迹始终没有脱离上海的区域。” 　　“你们已知道他的行踪？” 　　“是的，但作此刻用不着追问他在什么地方，到了相当的时候，我们自然会请他出来和你见面。还有第三点，那相差得更大了。刚才你说刘夫人下相的时候，是令甥女保民小姐抱的头。许先生，你如果能恕我冒昧，我敢说这句话未免太觉滑稽！” 　　许邦英的脸上忽似罩上了一张白纸。他的嘴唇上也完全没有血色，越衬出那一撮卓别磷须的浓黑。他的眼皮向下挂着，似乎沉重得再抬不起来。 　　他咽了一口气，还挣扎着道：“滑稽？有什么滑稽？我不明白你的意思。” 　　霍桑的静穆态度变换了。他的眼光灼灼闪动，现出一种得意的神气。他分明已从这位大律师的变态上面证实了他的理想。 　　他婉声答道：“那末，我可以说得更明白些。刘夫人的头实在不是保凤抱的！我不是说伊不肯尽孝女的义务，不过伊即使要尽孝心，要抱伊的嫡母的头，事实上却也木可能哩！” 　　许律师的镇静态度此刻已不能维持了。他的手虽仍握紧，却已没挥动的弹性。他的两腿有些发抖。他断断续续地反问道：“什么——什么话？——那末，你——你说是谁抱的？” 　　霍桑摇摇头道：“这个你不必问我。你如果还不明白，我想你还是到里面去问问令表妹，自然就有分晓。” 　　“唉，唉——霍先生——你——你——你的话我真不懂！” 　　“不懂也好。我想我们下一次在法庭上见面的时候，你总可以懂得这句话的意思。” 　　“这个——这个——唉，这话太神秘了——霍先生，你请再坐一坐，我们不妨——” 　　这时候忽有一种刺耳的惨呼声音打断了许律师格格不吐的语声。 　　“哎哟！不好了！……妈……你——你干什么？你——你犯不着！……” 　　这时空气顿时紧张。我们都没有说话。我们的呼吸也几乎都忍住了。大家的视线都不约而同地瞧那扇房门。 　　“唉！妈——妈——你放手！哎哟！不好了！舅舅，快来！不好了！快来！” 　　◎十二、保荣的供词 　　我觉得那是保凤的呼声。这声浪中仿佛决有一种无形的魔力，使客堂中的五个人都不寒而架。那许部英首先奔到次间门口，握住了门或用力一推，便抢步过去。霍桑正要跟着进去，不料那近视眼的保盛反抢在前面。一会儿，霍桑和我也已走进了那间倪氏母女的卧室，只剩毛巡官一个人仍留在客堂里面。 　　那卧室中电灯照得很亮。靠壁排着一张双人的铁床，有一个中年以上的妇女，穿一件灰布的旧式女袄，横在床的一端，刚才我们瞧见过的保凤，正捉住了伊母亲的手腕，嘴里还乱喊着“舅舅，舅舅。”我见那倪氏紧闭着眼睛，面颊上现着苍黄的颜色，两只手正在用力挣扎。 　　许邦英奔到床前，拉开了保民，颤声发问。“什么事？” 　　保凤的右手虽因许邦英的拉扯，松放了伊母亲的左腕，但伊的左手仍紧握那妇人的右腕、死不肯放。 　　伊又锐声呼道：“舅舅，我不能放。你瞧，那匣子还在伊手中哩！ 　　许邦英用力捉住了优氏的右手，又将伊紧握的手指掰开，果真拿出一只小小的铅皮圆区，匣益早已去掉，匣子里装着些黄色厚液体的东西。 　　许邦英瞧着床上的优良，驻呼道：“唉，这是鸦片啊！那里来的？你你吞过了没有？” 　　保凤颇声道：“妈有头痛痛，这东西本来备着做膏药的，刚才伊开了抽屉，拿这匣子塞在嘴里。伊一定已吞过了。” 　　霍桑忽从许邦英的背后接嘴道：“那是没有疑问的。瞧，伊的嘴唇边上还留着烟育呢。” 　　许邦英慌忙道：“唉，不错—一表妹，你—一你吞了多少？——你能吐出来吗？” 　　那妇人的眼睛和嘴仍紧紧闭着，但伊的两手已不再抗拒。从电灯光中，照见伊的脸色似比前越发惨白。这时那站在床边的王保盛，呆瞪瞪地张着一双小眼，两只手交抱在胸口，在瞧他的姨母。他的神气上并没有快化雪浪的得意，却似乎反腐出一种同情的惋惜之态。这一点不但出我的意外，而且越觉得少年的可敬可爱。 　　王保盛忽大呼道：“快拿些肥皂来！肥皂水有洗冒呕吐的作用。一定来得及！ 　　保凤的眼泪已像散珠般的从粉颊上滚落下来：“舅舅——舅舅！你总要想个法子！” 　　“唉，唉——这怎么办——这怎么办？”大律师也失了常态了！ 　　霍桑接口道：“你们不用慌乱，赶紧送医院，一定没有危险。” 　　那毛谷村忽在房门口低声呼道：“霍先生，霍先生——” 　　我站立的地位比较接近房门，便代替霍桑答应了一声。我回身退到客堂，客堂中有一个穿黑袍子的光头的大汉，模样儿像官家侦探。毛谷村手里拿着一张名片，似乎就是这大汉送来的。 　　毛谷村说道：“这是汪侦探长的片子。你瞧瞧。” 　　我把名片接过一瞧，果真是汪银林的片子。片子的前面，写着梨园路润身坊六号王宅转交霍桑的字样。背后另写着四五行小字： 　　“承委查访之王保荣，遍觅无着。不意竟为黄河路赌窟中之赌客之一。彼于二十三日晨被捕以后，当日即解往法院。今日傍晚弟偶尔疑及，果得之于地方法院之拘留所中。令弟在该所候驾，乞即来一谈。
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