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一四
这时霍桑忽有一种出我意外的动作。他忽然立起身来，放步窜到客室的门口，向门外迅速地探望。原来他的听觉同时负担着两种任务，一面听老毛的动人报告，一面又在留意那门外的声音，分明在防什么人偷听。他在门口停留了一下，好像要奔上楼去，他略略疑迟，忽又停止了，慢慢儿回进来，把会客室的门关上，重新坐下。 　　霍桑继续问道：“当时王小姐说些什么？” 　　老毛道：“伊的声音低得很，我听不出。不过我相信伊一定不曾发火。因为我好几次听得伊的格格的笑声。哼，王小姐的笑，真够厉害哪！因着伊的一笑再笑，便把陆经理的百丈怒火化做了一团和气。不到半个钟头，陆经理退出去时，七煞神已经变做了弥陀佛哩！” 　　霍桑又低着头静止了，我听到这里，觉得这案情的确复杂，因着一步一步的开展，越见得它的内容的错综纠纷，因为这案子的主角既然是一位盛名赫赫的红舞星，自然免不掉有着色情的牵缠。就眼前我们所知道的事实而论，已经有了三个男角——余甘棠，赵伯雄，陆健笙。这三个人彼此还有相互的关系。譬如余甘棠跟赵伯雄有过冲突；赵伯雄又跟陆健笙发生间接的瓜葛；而且三个人的纠纷的主因，又都集中在这个迷人的舞后身上。这件事要爬梳清楚，的确要费些儿脑筋。我这一种推想，在当时原只一霎那工夫，但这一霎那的机会，早就被倪金寿利用着。 　　他向老毛说：“照你这样说，这姓赵的跟你主人的交情真是密切不过的。那末，他不像会有打死你主人的嫌疑了。” 　　老毛点头道：“是，我也想不会的——不过——”他忽顿住了。 　　霍桑突然抬起头来。“什么？还有一个‘不过’？” 　　老毛好像有些吞吐的样子。“他——好像也有一次不高兴。” 　　“为了什么事？” 　　“那是前天十七日下午的事。王小姐在这客室里跟表少爷谈话——” 　　“什么？表少爷？” 　　“是的，他是李老爷的儿子，也是王小姐的表哥。前天十七日那天吃中饭时，他从苏州来，过了一夜，昨天一清早就回去。李老爷曾亲自送他上火车。” 　　霍桑停了目光，点点头。“好，你说下去，那时王小姐跟伊的表哥在这里谈话。怎么样？” 　　老毛道：“那个姓赵的忽然来了。王小姐从窗口里瞧见了他，连忙从这会客室里出去，不让赵伯雄进来。接着伊将正门关住，又将这里的窗帘扯满，分明不让姓赵的看见什么。姓赵的吃了这个没趣，在门口站了一站，才沉着脸儿走开。” 　　我暗暗自忖道：“唉！三个还不够，又加上了一个表哥！这女子生前迷人的魔力真可怕啊！” 　　室中静寂了不过一两秒钟的光景，老毛又自动开口了。 　　“先生，你们不要误会，这个姓赵的无论怎样，总不会打死王小姐的，打死伊的，一定是余甘棠——” 　　霍桑又第二次跳起来，这一次他的行动比先前更快。他奔到门口，施展着闪电似的手段，一手将门拉开。门外直僵僵地站着一个人，就是那女仆金梅。 　　霍桑大声说：“金梅，做什么？” 　　金梅的脸色灰白，两片嘴唇有些儿颤动，伊先前的镇静态度，此刻已完全消逝。 　　伊讷讷地说：“我——我来报告——” 　　“报告什么？” 　　“我知道凶手一定是赵伯雄，决不是余少爷。” 　　“你怎么知道？” 　　“因为王小姐失掉了这许多首饰，一定是——是——有人看中伊的钱。这定是谋财害命。余少爷家里有钱，怎么会干这样的事——？” 　　倪金寿早也跟到门口，咆哮地向伊申斥。“谁要你发表意见？你竟敢来偷听！还不派上去！” 　　那女子一言不发，旋转身子就走向楼梯方面去。老毛仿佛有什么顾忌，便也向室门走去，带笑地向倪金寿说。 　　“侦探先生，我的话完了，我——我到门房里去哩。” 　　霍桑忽挥挥手阻止他。“慢来，我还有话问你。” 　　那看门的只得站住了。旋转身来。霍桑重新坐了下来，他一边摸出烟盒，一边从容地说话。 　　“老毛，还有关于你自己的事，你还没有告诉我们哩”。 　　老毛又伸出舌子来舐舐他的嘴唇，一双鼠目连连霎了几霎，接着他的眼光便集中在霍桑的脸上，仿佛一时间不能了解霍桑这一句话的含意。 　　他反问说：“关于我的事？什么意思？难道——难道说是我打死的？” 　　霍桑烧着了纸烟，呼吸了一口，缓缓答道：“不是这个意思。我们要查问的，就是你昨夜里的行动和你所听见的瞧见的事实。” 　　那老头儿似乎宽怀了些，点点头说：“这当然可以。我本来要告诉你们的。昨夜里的事也很奇怪——” 　　霍桑忽剪住他说：“奇怪不奇怪，你且慢下批评。你先把你的行动挨着次序告诉我们。” 　　老毛皱着眉峰说：“挨着次序？——我从那里说起？” 　　“姑且从吃夜饭说起。” 　　“好，昨夜我是在外面吃夜饭的。” 　　“什么地方？” 　　“正兴馆——汉口路的一家小饭铺。”
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