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| 一二 | |
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霍桑立起身来，走近窗口，深深地吸呼了一会，然后取出一支纸烟，引火吸着。他低垂了头，在室中踱来踱去。仿佛在思索什么。我没有说话再问，也摸出了一支白金龙纸烟，静悄悄地吸着，心中忧虑着叔权的命运。停了会，霍桑忽止步归座。我瞧他的面包，似乎已想着了些头绪。 我问道：“霍桑，你想些什么？” 霍桑吐了一口烟，答道：“我打算进行的方法。” “你将从哪方面进行？” “第一步，我们应找寻凶器。” “那自然是很要紧的。但你往哪里去寻？” 霍桑忽又走神不语，低倒了头，倾耳而听。我也觉得室门上有弹指的声响，就答应了一声。 一个侍者开门进来，手中提着一个小包，双手交与霍桑。 他说道：“先生，这是即刻从邮局中寄来的。” 霍桑受了包，那侍者便退出去。我走近去一看，是一个硬纸的纸包，长约六七寸，阔二三寸，包面写交“本城万福旅馆三十六号霍桑先生收。”下面寄件人的署名，却是空泛的驼市街王寄，但左角上另有“样子”二字。 霍桑很是诧异，细细地视察了一下，便小心将纸包剖开。硬纸里面，还里了许多厚纸，一连四五层，才发见包内的东西。我和霍桑都不觉大吃一惊。 纸包中是一把犀角柄的宽锋的匕首，刀锋已有些儿锈，并且隐隐带着血痕！这真是太不可思议了！ 九、电话 我我呆视了一会，霍桑先恢复镇定。他重新搜寻那包裹的纸，但一张张揭开以后，连纸角都没有一片。霍桑又把刀细验了一下，放在桌上，又取过包面的硬纸，审察上面的字迹。 他忽然摇摇头，骇异道：“奇了，奇了！这凶器是谁寄给我的？我真梦想不到。” 我忙道：“你认为这刀是一种凶器？” 霍桑点点头道：“正是，就是刺杀陆子华的凶器。” “当真？” “自然。你可记得子华的伤势是一寸二分长，二分半阔？这刀的中部有一寸三四分，但近尖处略略狭些，合了一寸二分，恰得其当。并且刀背的阔度，也是三分半；刀尖上的血痕，颜色很新鲜，况且又满着锈痕，合了我们所拟想的凶刀，没有丝毫两样。你还不相信吗？” “你说得这样有凭有据，我怎么能不信？你起先正要想法寻这凶器，现在这刀忽然生了脚似地送上门来。我想你一定很欢喜罢？” 霍桑却并无欢喜的征象，但沉着脸儿答道：“凶刀固是我所急要求得的，但如此得法，却出我的预料，又不免使我惊奇……包朗，你试想一想，这刀究竟是谁寄给我的？” 我摇头答道：“霍桑，你这个难题，我要缴白卷了。” “你难道一些意见也没有？” “据你起先的推测，似乎这凶刀是被凶手带去的。那末除了凶手本人，别的人是不能有的。可是凶手犯案以后，所以要把凶刀藏去，目的不过要使侦探的没有证据，无从着手，因而逃免他或伊的杀人的罪责。既然如此，此刻那凶手为什么忽又自己把凶器显露出来？推论情势，真可说是太自相矛盾了！ “对啊！这真是不可思议！那人把凶刀寄给我，必也知道我是钟德的朋友，现在正助他侦探。那寄刀人的意思，明明要破露这疑案的真相，比较我先前所拟度的畏罪藏匿的推想，便觉南辕北辙了！ 我一转念间，忽而生出一种理解：那犯案的凶手，或者有两个人本是互相串谋的，一个人行凶，另一个人当然知情。现在这二人中忽然生了怨隙，一人意图报复，就把凶刀盗出，要使案情破露，送另一个人到法网里去。因此我们才有这意外的发现。 霍桑忽含笑说道：“包朗，你在想什么？不是想这案件中有两个人牵涉吗？” “是啊。你既然猜中了我胸意思，可也赞成吗？ “不，我毫无成见。因为我们若就这一方面着想，就有种种复杂的问题：譬如这两个人是谁？林叔权？福兴？有燕尾须西装的人？那穿蓝纱长衫有胡子的人？还是另外有个不曾被发见的人？这都不容易解决。 “那末，你有什么见解？” “没有什么。因为一切太空洞了，不值得虎资脑力。目前我们不妨讨论些比较实际的问题。” “在你的意中，什么才是比较实际的？” “我们姑且就这刀上研究研究，或者可以得些迹象。” “你方才已经把封面验过，可有什么端倪？” 霍桑指着那色皮纸，说：“我看见邮票上的邮印是第十三支局，并且就在本日上午寄出，寄时当作样子，并不曾挂号，故而邮局中并不重视，不疑是刀。但是漫不检察，那办事人也未免疏忽。那‘骡市街工’字样明明是假托的，不值得细究，但我知道那人所居，必定在近边，故而投寄时就在附近的十三支局中。我还知道那人很精细，熟悉邮务规章，又是个知识分子。你但看封面上标了‘样子’二字，欺股高员，并且他所用的是铅笔，所写的字迹也怪怒非常，便可概见其余了。” 我接过纸封一看，上面的字迹果然很浅淡模糊。 我问道：“你可认识这个字迹？” 霍桑摇头道：“不知道。这字很古怪，一定是那人故施狡猾，用以避人家的侦察。” “那人一方面要使案情显露，另一方面又不愿人知道他是谁，大约是恐怕连累的缘故。是吗？” “正是。” “那末这刀的本身可也有些迹兆？” |
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