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一三
“你哪里人？” 　　“新奥尔良人，但我从旧金山来注我看看这里的机器，几乎有一半是被人钻过扎的。我去见毕哈维告诉他地是个洋盆，大家都在抢他的钱，指给他看证据。他给我这个职位管这件事。我告诉他我认识每一个吃这行饭的。事实上我真的如此。没有想到薛坚尼会变得这么下流。那个女搭档也是新手。其他人我真的都认识，这些人在加州更积极。” 　　“为什么？” 　　“赌博在这里是合法的，其他各州都是不合法的。” 　　“这有什么关系呢？” 　　“用点脑子，伙计，用点脑子。机器既是非法的，你抓到一个吃机器的人，你只能咒他，骂他，把他赶出去。你不能把他送官。你不能承认自己有赌具。他也没偷偷钱。法律说你不能设置吃角子老虎。他们硬吃你，你懂了吗？” 　　“我懂了。” 　　“你还想知道什么吗？” 　　“你知道那女郎姓名吗？” 　　“不知道。” 　　“你看她是不是急于求得点利益。” 　　“你问是不是和坚尼合作骗钱？” 　　“是的。” 　　他仔细想着，不时摸摸脑后的发报，才说：“你真问倒我了。你要知道，拉斯维加斯和其他地方不同。女士来这里等离婚，她们要住满一定时间才能达到目的。这段时间说来不长，但真住在这里实在很长又非常寂寞。她的思想行为和常态多少有点不同，有男人或外界引诱时，有的人为消遣时间，有的为追求刺激，再说远离家乡，这里没熟人，她们有个错觉做些稍稍出轨的事不伤大雅。你懂我的意思吗？” 　　“我懂。” 　　“所以当你问我她是否急于求利，我真不易确定，除非她真太明显。而事实上到这里来的女性或多或少都有点急于求利的。” 　　“你记不记得以前有人伴她一起来过吗？” 　　“不，我不记得。但等一下，我记起来了。有一个女郎昨天和她一起在这里，一个令人注目的漂亮女郎。” 　　“形容一下。” 　　“她有红头发，我不记得她的眼睛颜色，但她肤白唇红，行动也雅致。” 　　“肥不肥？” 　　“不肥，还有点瘦，但不是竹杆样。很多女人节食节到关节僵直，有竹杆的样子。” 　　“有没有其他特征？” 　　“没有。” 　　“几岁？” 　　“二十几。” 　　“来过这里几次？” 　　“两个一起来过两次。晦，我想起来了，那个女孩有兔子样的鼻子。” 　　“你什么意思？” 　　“你见过兔子动它的鼻子吧。她有很薄的鼻翼，当她激动的时候，两侧鼻翼会抽动。我记起来了。我确曾注意到这一点，她很漂亮。” 　　我握他的手说：“路易，谢谢你。” 　　“没关系。我给你的那一拳，请别难过。” 　　我摇摇头。 　　“老实说，”他说：“你真不经打。不是我说你，你一点颈力都没有，挨打的时候颈部肌肉最重要。你懂吗？” 　　“不懂，”我说：“我现在也没有时间来研究这些，但有一天我会回来向你请教的。” 　　他的眼睛亮了起来：“你不骗人吧？伙计，那该有多好，我自己也应该再训练一下，我急着想示范给你看，我们自最基本的——二，开始。”他的毛病又来了，上身做着打拳的样子，双足在水泥地上跳动起来。 　　“不骗你，”我快快地说：“我会回来的。”走向门口，我的表上时间是6 点差5分。 　　§第四章 　　我第二次步上荀海伦公寓前面的阶梯，脸已开始很痛，用手可摸到下颔右侧和左颧骨处的隆起，也许看起来不致太糟但的确很痛，我按铃等候。 　　没人应门，我又按铃。 　　突然邻屋的门打开，曾和我交谈的女人说：“喔！是你，我想她现在在家。我以为你在按我们家的铃。怎么啦，她没有开门呀？” 　　我说：“等一下没关系，也许她没听到铃声。” 　　“嘿，连在我家都听得清清楚楚，我还以为你在按我家的铃，也许——” 　　男人的声音不耐烦地自屋里说：“老太，不要老站在门口管别人家的闲事。” 　　“我没有在管别人家的闲事。” 　　“管得不够多。” 　　“我以为是我们家的门铃。” 　　“进来！” 　　门被关上。 　　我再次按荀海伦的门铃。 　　门小心地打开一寸，一条门链使门不能开得更大。一对冷冷蓝灰色的美眼看着我，随即听到一声轻轻的惊叫。她是那个玩角子老虎的女郎没错，她说：“你怎么找到我？” 　　“我能进来吗？” 　　“不行，当然不行，你要做什么？” 　　“不是为了仙掌斑的事，不过很重要。” 　　她犹豫了一下，在把情况做一个分析，打开门链。 　　我走进去，感觉得到她在仔细看我。 　　“请不要担心我的脸。”我说：“过不多久就会复元的。” 　　“被打得很重吗？” 　　“还过得去。” 　　她笑着说：“请坐，请坐。”
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