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二八
“你发现了什么？” 　　“起先我没有发觉什么异样，接着我环顾四周，看到一具尸体，那是弥儿菲先生，我立刻有了一个想法。‘好，弥儿菲死了，这下子没有证人，合约也失效了。’” 　　“当时弥儿菲先生躺在哪里？” 　　“在船舱的旁边。” 　　“在较低的那一侧吗？” 　　“是的。” 　　“游艇是倾斜的吗？” 　　“是的，当时正值退潮时刻。” 　　“你又采取了什么行动？” 　　“尽速离开。” 　　“你碰了现场的任何东西吗？” 　　帕勒摩笑着说：“我不是傻瓜，除了我的双脚在船舱上行走过之外，我没有碰触任何东西。” 　　“或许当你进入船舱时，你摸了舱门的上方吧？” 　　“是的。” 　　“那你就把指纹留在那里了。” 　　“嗯，那又怎样？那是早上的事，而弥儿菲已经死了一整个晚上了。” 　　“但是，你可能已经留下了你的指纹。” 　　帕勒摩的嗓门变大了。“嘿，怎么搞的？你是不是想要陷害我，然后独吞那五千元呢？你说什么‘可能留下指纹’，到底有何用意？” 　　梅森说：“我只是想要知道……” 　　“你想知道的事情太多了。你为什么不跟我谈个交易呢？或许你是想要害死我，好得到那块土地吧？” 　　帕勒摩突然转身，走向他的房舍。 　　梅森说：“我只是想要问你……” 　　帕勒摩转身，铁青着脸，愤怒似地喊着：“你给我滚出这个地方！再不走，我就要进去拿猎枪了！” 　　梅森眼看着他回身走向屋子里去。 　　戴拉说：“老板，我想你所要的线索应该都已搜集得差不多了。” 　　梅森点点头，一言不发，站在原地注视着屋子。他看到帕勒摩把纱门拉到一边，进入屋内，大声地关上门。 　　“在他带着猎枪出来之前，我们最好赶快离开此地。”戴拉催促着说。“我看，他是有点疯了。” 　　梅森说：“戴拉，姑且当它是一项心理测验，我倒想看看他是否真的会拿出一把枪来。” 　　“老板，我有点紧张。” 　　“我也是。”梅森不讳言地说，同时微笑着。 　　“他似乎不会出来了。” 　　梅森再等了三十秒，然后慢慢地沿着车身走，打开车门，坐到驾驶座上去。 　　戴拉发动车子。 　　“你要不要打电话叫保罗查一下那个车牌号码呢？”戴拉忧虑似地看着那间屋子。 　　梅森的嘴唇紧闭，然后说：“我想没有这个必要，我碰巧认得那个车牌号码。” 　　“真的吗？那是谁的车子？” 　　梅森说：“昨天下午，我搭了一个便车，就是我们现在说的这一部。卡洛·柏班克载我到‘冲浪与艳阳’汽车旅馆，接着又载我回多博餐厅去。” 　　§ 十二 　　傍晚时分，戴拉和梅森步出电梯，走向狭长的走廊。当他们经过德瑞克的办公室时，梅森打开门，探头进去对电话总机前的小姐说：“德瑞克在吗？” 　　“在，他正在等你。” 　　“叫他来办公室找我。咦？你在总机座前做什么？你今天不是轮休吗？” 　　“周六、周日值班的那位小姐感冒了，”她说道。“所以我必须接替她做这项工作。”她扮了个鬼脸，然后又说：“但是，德瑞克先生说，下个礼拜我可以休息……哦，他在那里。” 　　办公室的门开了，德瑞克和往常一样，以慢条斯理、有气无力的口吻说道：“嗨！佩利，我刚才就觉得好像听到你的声音。你好，戴拉！要现在谈吗？” 　　“嗯。” 　　“好，我马上就来。法兰西丝，如果有什么事的话，转到梅森先生的办公室找我即可。” 　　德瑞克走向前抓住戴拉的手臂，问道：“你为什么不跟其它人一样作息呢？一周五天，一天七小时。” 　　“是啊，法兰西丝刚刚才问过我同样的问题。” 　　梅森打开他办公室的门。 　　德瑞克说：“佩利，那桩谋杀案有新的发现了。记得游艇上那道通往后舱的门吗？从那些照片上可以看到的门。” 　　“嗯，我记得。怎么样呢？” 　　“法医认为：弥儿菲的致命伤可能是，当他被击倒的时候，撞到主舱和一间较小的私人舱房间的铜质门坎。” 　　“换言之，他可能是在与人搏斗之后被打死的。若是这样，一级谋杀的罪名就变成普通杀人罪了。” 　　“这当然是要由陪审团来决定，目前警方会朝一级谋杀的方向去进行侦查。佩利，你应该了解；你刚才所说的另一种情况只是一种可能性而已，那……” 　　梅森桌上的电话大声响了起来，梅森说：“保罗，你最好接一下电话，可能是法兰西丝要转达什么讯息。” 　　德瑞克拿起电话，说：“喂？”然后仔细聆听了将近两分钟，写下了一些字，再开口说道：“好的，叫他在电话旁等候五分钟。” 　　德瑞克挂了电话，说：“我们已经找到Ｊ·Ｃ·雷辛了，就是在‘冲浪与艳阳’汽车旅馆租了间双人房的那个人。我的探员说：他自己在一家杂货店里打电话，同时让那个家伙坐在外面的车子里等候。他认为雷辛将会给他一份书面的陈述。”
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