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三八


  “你卧室门上原来的锁就够好的了,”他说,“但你怕你舅舅有那把锁的钥匙,而你想要一把他没有钥匙的锁,于是你就找了一个锁匠,安了一把最贵的锁,你有惟一一把钥匙。对吧?”

  “不……这是……不。”

  “那么你为什么在你门上装上那把锁呢?”

  她向后退了几步,离开他远一些,倒在一把椅子上,哭了起来。

  梅森说:“来吧,想怎么哭就怎么哭吧。哭够了以后,就回答我的问题。”

  她抬起泪水汪汪的双眼。

  “您为什么想知道那把锁的事呢?”她问。

  “因为,”他说,“地方检察官很可能就这样对你出其不意的。他会向在证人席上的你戳着手指头,使你当着陪审团的面做出你现在这样的举止。你可以看到那会对你舅舅的案子起什么作用。那会使陪审团认为你舅舅是个心存歹念的凶手。即使他们认为他是在梦游,他们也会判他有罪的。”

  “但——但——但是那不是我换锁的原因。”

  梅森死死地盯着她:“那好吧,原因是什么呢?”

  “杰里和我一个月以前秘密结婚了。”她低下眼皮说。

  梅森叹了一口气,“为幸福与欢乐感谢上帝吧。”他说。“您是什么意思?”

  “我原来想你装上那把锁是因为,你知道你舅舅在宅子里到处走,你是怕他。”

  “不。诚实地说,梅森先生,这和那件事没有任何关系。”

  “你们为什么不宣布结婚了呢?”

  “我们想保密。”

  “你舅舅知道吗?”

  “不知道,我们就是不想让他知道。”

  “为什么?”

  “他有点儿古怪。”

  “他赞成杰里,对吧?”

  “非常赞成。但是,在他再婚以前,我不想让他认为我要离开他。”

  “那么,好吧。”梅森探询地注视着她问,“为什么这么匆匆忙忙呢?”

  “因为,”她大笑着说,“我恋爱了,而且这是好莱坞,杰里是个美男子。许多女人狂恋着他呢。从天性讲他很易变,而且……嗯,我只是想趁合适的时候抓牢他。”

  梅森笑着说:“噢,只要你在门上装那把锁不是因为你舅舅在梦游,我就不管你为什么那样做。但是当我看见那把锁时,我推测的解释是邪恶的,而不是浪漫的。于是我猜想地方检察官会在提问时使你受到重创……我想你有一把钥匙,杰里也会有一把钥匙吧。”

  她点点头。

  “没有别的钥匙了?”

  她微笑着摇摇头,“说到底,”她说,“我只有一个丈夫。”

  “还有没有人听到你的这些话,也就是说还有没有人知道你结婚了呢?”

  “一个人也没有。”

  “好吧,”佩里·梅森说,“拿走那把切肉刀,把它放到那个抽屉里,而且,当你上了证人席,或是当着大陪审团的面,地方检察官开始盘问你门上那把锁的事时,就像你刚才对我那样,显示出一点儿激动情绪来,然后讲实话,讲的时候要又笑又哭,而且要使它很浪漫。”

  梅森向德拉·斯特里特点点头,把帽子压到头上说:“我要到监狱去了。”

  §17

  佩里·梅森新刮的脸,穿着一身就像刚从裁缝那儿取来的灰色职业套装,用拇指按了一下彼得·肯特住宅前门的门铃按钮。

  门几乎马上就被凶杀组的霍尔康布警佐打开了,梅森露出了惊奇的表情。

  “你上班可够早的呀,是不是,警佐?”他问道。

  霍尔康布说:“对——意味着相当早。你想干什么?”

  “我想查看一下这个地方。”梅森说,“我有两个问题,想问一些证人。有反对意见吗?”

  “那些人已经收到了检方的传票,”霍尔康布说,“你不能对他们施加影响。”

  “我不想对他们施加影响,我想和他们谈谈。”

  霍尔康布把门敞开,说道:“如果是这样,进来吧。为了避免误会,我会呆在旁边的。”

  艾德娜·哈默走上前来向梅森伸出一只手:“早上好,梅森先生,有什么事我能为您效劳吗?”

  梅森点点头。

  “她是公诉方的证人。”霍尔康布指出。

  梅森转过身来面对着那位警官,“地方检察官给一个人发了传票,并不意味着那个人就变得不可接近了,”他说,“证人的职责是讲实话。当这个案子被立案、要进行审判以后,我自己也会向这些证人中的几个人发传票呢。恰巧是,警佐,我打算私下和哈默小姐谈谈。”

  霍尔康布说:“你不能告诉她对什么作证。”

  “而你什么也不能告诉我!”梅森说。

  他挽起艾德娜的胳膊:“我认为我们要在你的房间里谈话,艾德娜。”

  他们沿着走廊走着,霍尔康布向电话走去。

  “他要做什么?”她间。

  “给地方检察官打电话,”梅森咧着嘴笑着说,“他来这儿多长时间了?”

  “7点半就到了。”

  “你给他打了电话?”

  “对。我不该对您太友好,对吧?”她问,“我们不想使它看上去像是一个阴谋。”

  梅森点点头说道:“你把那把刀放好了吧?”


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