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三八
“他们肯定是对厂里的什么事进行了激烈的争吵，霍勒斯一怒之下杀了我丈夫。然后他极为惊恐，知道必须得把尸体处理掉，他没有叫警察，而是等到夜里，在水泥上打了个洞，挖了个坑埋了大卫，然后又用水泥把那地方铺好，并且在新水泥上堆了——些垃圾和刨花，一直到水泥干了；当然，他一直让我以为大卫突然出差去了里诺。” 　　“您从多久开始怀疑的？”梅森问。 　　“大概有三四天的样子，哦，是在霍勒斯告诉我大卫跟那个女人私奔之前5天的时候……在我朋友告诉我大卫不在里诺之后。” 　　梅森靠回到转椅里，闭上了眼睛，好像在极力回想过去的事情。“别停下，接着说，丹杰菲尔德夫人。” 　　“爱上一个人而他又被杀了是一件非常可怕的事。一开始是一种让人麻木的震惊，然后——唉，我就对霍勒斯·亚当斯和他的妻子，对那个小男孩，产生了难以遏制的、可怕的憎恨。在我的天性中没有半点儿同情和宽容的成分。当陪审团对霍勒斯做出判决时，那意味着他会被绞死。我当时高兴得不得了，一个人出去进行了庆祝。” 　　“您对亚当斯夫人不感到同情吗？”梅森问时眼睛仍然闭着。 　　“一点儿也不，我告诉您，我恨她，我对任何人都不同情。要是让我拉起绞死霍勒斯·亚当斯的绳子，我会很高兴做的。我试图说服他们在执行处决时让我到场，但他们不同意。” 　　“为什么您这样想？” 　　“我只想在绞索打开时朝他尖叫‘你是杀人凶手’，好让他的脖子被勒断时我的话能在他的耳中回响，我——我告诉您，我很残忍，我是一个非常感情用事的动物，梅森先生。” 　　律师睁开了眼睛，看着她说：“是的，我对此很欣赏。” 　　“我告诉您所有这些，您就可以理解我现在的情况。” 　　“您现在的情况是什么？”梅森问。 　　“我意识到我当时在某些事上是多么的错误。” 　　“您感到后悔？” 　　“不是指我对霍勒斯的态度，”她急忙说，“我想亲手杀了他；我很高兴他的律师没有为他辩护成功，使得他们能绞死他。就像我说的，如果他说出了真相，他可能只会被判为过失杀人罪或者二级谋杀，但他那企图掩盖的方式以及一切——好啦，我们不要再谈这事了，因为我想谈谈萨拉。” 　　“萨拉怎么了？” 　　“我想我当时为难了萨拉。我极力不让她拿到生意中她那份钱，尽量采取一切恶劣手段。她拿走了她所能拿的现金就失踪了。当然，为了那男孩的缘故，这也是她惟一所能做的。她没多少钱，就一点儿。我过去一直都不知道她去哪儿了，也没人知道，她非常小心地掩盖她的行踪。那男孩当时太小，不记事，她觉得她能把他带大，永远不让他知道他父亲是因为杀人而被处决的。” 　　“您现在知道她那时去哪儿了吗？”梅森问。 　　她朝他笑了笑说：“别这么小心翼翼，梅森先生。现在我当然知道，她那时去了加利福尼亚；她十分艰苦地工作啊工作一一太艰苦了。她给了那个男孩良好的教育，他总以为他父亲是在一场车祸中丧生的，他们也没有别的亲戚。她很小心地一点儿也不让他知道他的过去，不让他接触任何会向他揭示那事的东西。她太好了，为此而牺牲了她的整个一生。唉，她干得太辛苦了，劳累过度，结果得了结核病。四五年前，她去了红河谷，在那儿，人们认为她挺不错；即使她本该休息了，她还在一直不停地工作。要是她到医院去安心地养病，她可能会被治好的，但她要迭她的男孩上大学，所以她子得直到——直到再也不能干了为止。” 　　“后来呢？”梅森问。 　　“后来她死了。” 　　“您怎么知道这一切的呢？”梅森问。 　　“因为我特意去查的。” 　　“为什么？” 　　“因为——信不信由你，这是我的良心发现。” 　　“什么时候？” 　　“有相当一段时间了，但我真正动心是在有人雇了侦探开始调查这桩案件之后。” 　　“谁雇了他？” 　　“我不知道，一开始我以为是萨拉，是住在埃尔坦普罗的一个人，我查不出他是谁。” 　　“那您为什么来找我呢？” 　　“因为我想您知道这整个事情的背后是谁以及为什么。” 　　“是什么使您这么想呢？” 　　“因为我查出了马文·亚当斯，发现他同威瑟斯庞那姑娘非正式地订了婚，而有人看到您被送出威瑟斯庞家。” 　　“您怎么知道这些？”梅森问。 　　“偶然知道的。说实话，梅森先生，我在埃尔坦普罗是因为我觉得侦探事务所在那里。这个侦探给埃尔坦普罗打电话汇报情况，我是通过温特堡城旅馆的总机小姐得知这一情况的。但它们是两个电话台之间的电话，我无法得到号码。” 　　“那您是怎么了解到我的呢？” 　　她说：“通过伯尔夫人无意中的一句话。” 　　“伯尔夫人？”梅森问。 　　“别那么神秘兮兮的，您在威瑟斯庞家已经见过她了。” 　　“您认识她？”梅森问。 　　“是的，我认识她好多年了。” 　　“您在什么地方认识她的。” 　　“在温特堡城。” 　　“真的？” 　　“她过去住在那儿。” 　　梅森从桌子上拿起一支铅笔，慢慢地沉思着，拇指和食指在铅笔磨光的边上上下滑动着。“那，”他说，“非常有趣。在谋杀发生的时候，她肯定还是一个很小的小姑娘。” 　　“您在说什么呀？” 　　“她不是吗？” 　　丹杰菲尔德夫人移开了她的视线，皱起眉头，尽量集中注意力，“不，”她说，“她不是，她那时至少也有十八九岁了。您觉得她现在有多大，梅森先生？” 　　梅森说：“恐怕我不能很准确地判断人的年龄。我原以为她是30岁上下，而您可能不到40岁。”
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