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| 二 | |
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“金发还是褐发的？” “褐发的，你问这个为什么？” “好奇而已。” 他把扫帚眉抬高了看我，我回敬他一张无表情的扑克脸。 夏合利道：“她的发肤颜色和这件事无关。我们也曾经相商，要对霍劳普大方一点。有那么大一笔本来他可以享用的本金，但是我们死命不给他，我们也觉得很痛心的。” “但是，”我说：“他的生活方式，实在需要太多的钱才能维护，所以不论他自哪里弄来多少钱，他都会立即投资到赌博上去，对吗？” 夏合利把他的左手手指逐个和右手手指对起来，很小声地说道：“霍劳普是个特别的个性组合。当我们拒绝给他他要求的数目时，他借了钱成立了一个自己的事业——汽车的板金工作。” “生意做得好吗？” “没有人知道。我自己也很想查清楚，但是不得其门而入。反正我也怀疑他会有成功的可能。他不是会成功那一类型的。他脾气不好，他反社会。” 夏合利转向柯白莎，自己懊恼地说：“我真不懂，我为什么要来找你们这一行。” 柯白莎向他笑笑，“找私家侦探就像前往一个土耳其浴室。没有干过的人，感到不好意思，干过一次两次，懂得了他的好处，他就……” 她点点头，微笑着，让夏合利自己去体会下面的字句。 夏合利道：“有一些消息，我不能没有。而我自己又没有任何方法可获得。” “我们开了店就是干这个的。”白莎低哼道。 夏合利道：“罗秀兰也有困扰的地方——当然是另外一种的。要知道，遗嘱条文里，我们的权力是说了就算的。随便那一位继承的受益人，我们认为合适给多少钱，就给多少钱。也可以任何一位，说不给，一毛也不给。而另一位可以一个月给一千。当然，长时期这样给，就打破了平衡。两个人中有一个，就得到了多得多。” “一年多了12000。”我说。 “喔！我不过举一个例子，数目不表示什么。” “我也是说说而已。”我说。 “那好，反正，你现在知道了情况了。” 我点点头。 “罗秀兰是一个有主见，有原则，有说服力的女孩子。她拒绝接受我们给她比我们给霍劳苦多的钱。她坚持霍劳普拿多少，她拿多少。你可以猜得到，这一下我们相当受窘。” 白莎不信地问道：“你是说，给她钱她也不要？” “正是如此。” “我不懂。”白莎道。 “我也不明白。”夏合利道：“然而，这是她的态度。显然她不愿占另一位继承人的便宜——一她认为全部遗产应该分成两个等分。虽然我们有权在最后到期之前先把钱不平均地分出一点，但是到最后，这笔钱还是要两等分的。” “什么时候？” “当他们两位已经到了25足岁之后，或是因其他原因信托中止。” “所以，霍劳苦有朝一日到了25足岁，你不把遗产剩下的二分之一给他，也不行，是吗？” “那是自然的。” “所以信托给你们的遗产剩下越多，当信托中止时，拿来分的也越多。” “自然。” “不过，届时要分的话，一定是一半一半对分的，是吗？” “没有错。不过我们仍有权决定决底把现钞给他们，还是给他们买公债。” “还有别的选择吗？” “不能。” “但是，在信托期中，你们是有权不公平分的？” “正是。” “你想要什么？” 夏合利说：“我很难把罗秀兰用言词正确形容给你听。她是个个性坚强的年轻女人。” “这一点你已说过了。” 突然，他说：“你认识牛班明吗？” “珠宝商牛班明？” “是的。” “我不认识他，但是我知道他的地方。” “一定是贵得吓人昭？”白莎问。 “他只做贵得吓人东西的生意。”夏合利说：“他特别嗜好翡翠的东西。正巧，侯珊瑚所遗留下来的大部分遗产是哥伦比亚的宝石矿——你对翡翠知道多少？” 这次他看着的是白莎。白莎摇摇头。 “翡翠，”夏合利说：“在哥伦比亚事实上是完全专卖的。世界上很多好的翡翠石来自哥伦比亚，而哥伦比亚政府完全控制其市场。包括要开出多少矿石来，要切割多少，又要卖出多少。而且不让别人知道其内幕。没人知道这一切决定于什么人。保密程度极高极高。什么人只要能了解内情都可以发一笔财。” “什么意思？”白莎贪婪地问。 “举个例说。”夏合利道：“哥伦比亚政府已经好久没有开采翡翠矿了。政府会说没有这个必要。他们会说目前在手上的已经暂时够了。事实上，假如你有门路，他们会带你去他们的宝库，他们说库藏的是足够几年出售的量——他们觉得目前开来成本贵了，将来成本便宜或矿石涨价再说好了。” “又怎么样？”白莎问。 “又怎么样。”夏合利解释道：“你无法知道这是否是他们全部的翡翠库藏。你不知道。你面对的是笔大数目，是别人要掩饰的。” “如此说来，你是否在说侯家的遗产里是包括了翡翠矿的——” “绝对不是，”夏合利明确地说：“年轻人，你在自以为是了，而且有了错误的决议了。我们在控制和经营的，是水力开采的金矿。不在翡翠矿脉带的附近。而只因为我在哥伦比亚有联络，所以我也知道翡翠的事，知道翡翠的市场。” “这又和牛班明有什么关联呢？”我说。 | |
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