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一三
卜爱茜疑惑地向我看看。我说：“由它去响，爱茜。不，等一下，可能是夏合利来求助，你来看是什么人。” 　　爱茜拿起话机，她说：“唐诺，给你的。” 　　我接过话机，听到的是对方调整好语调，井然有序的声音。对方说：“是赖唐诺先生吗？” 　　“是的。”我说。 　　“是柯赖二氏侦探社的赖唐诺先生吗？” 　　“没错。有什么事？” 　　对方说：“我是牛班明。你今天早上来过我店里，说是有一只翡翠坠饰失窃了。我要和你谈谈。” 　　“这一件事不谈。”我说：“你说过你没有见过坠饰，我相信你的。” 　　“正是我说过的。”牛班明道：“但是目前情况改变了。” 　　“又如何？” 　　“所以对这件事，我要仔细和你谈谈了。” 　　我说：“我有个非常完整的推理，但是我看不出情况改变而有和你讨论的必要，你已经说过从未见过这坠饰。” 　　“好吧，那么我换一种说法。”他冷淡地说；“佛山警官现在正坐在我的正对面。他在问我问题。” 　　“好吧，”我也冷淡地说：“5分钟我就到。告诉佛警官，我马上来。” 　　我把电话挂上。 　　“什么事呀？”卜爱茜问。 　　“万一白莎要我联络，我现在去牛班明的珠宝店。佛警官在他那里，牛班明不懂得怎样可以搪塞他。我只好去解释解释。” 　　“行吗？”她问。 　　“试了才知道。”我说。 　　“你会告诉他们实话吗？”她恐惧地问。 　　我说：“真金不怕火燎，总是不错的。” 　　“又如何？” 　　“另外还有一句话逢人只说三分话，是吗？” 　　她担心地说：“唐诺，不要沾上麻烦嗅。” 　　“看来真如白莎所说，我有骨头痒的毛病。每隔一段时间，我总要把自己混进麻烦去，以练习一下怎样可以自麻烦中逃出来。你最好能代向白莎致意，叫她暂时什么人都不要见，直到我告诉她我的说法，如此我们说法可以一致，不致发生纰漏。” 　　“唐诺，”她问：“你会说出怎样一个故事呢？” 　　“我要是知道，我当然会先告诉你。但是我不知道。要看牛班明对邱信德这件事到底有没有说出来。” 　　“假如他说了呢？” 　　“假如他说了。我就让这位投资经纪人邱信德自己来说话。你没法去找到白莎，叫她不要随便见人。我走了。” 　　我在自己限定的时限中到了中班明的珠宝店。一辆带了无线电的警车在门口，里面一位警察带我进店，一位店里的守卫带我上2搂，来到牛班明的办公室。 　　牛班明，佛山警官和邱倍德3 个人，彼此离开远远地坐在椅子上吸烟。他们并不在说话。房间里的气氛凝重，烟雾迷漫，使我想到一件案情复杂的案子；在审判后，陪审员各持己见，相持不下，无法作出是否有罪之判决而法官又不愿意解散他们。 　　“嘿！各位好。”我说。 　　佛警官咕噜地说两句客套，立即言归正传。他对牛班明道：“告诉他，你对我说了什么了。” 　　牛班明小心地选择他要说的话。他像是要暗示我，不要说太多了。 　　“今天较早的时候，”他咬文嚼字地说：“这位先生来这里，他说为了相当重要的事，他希望能见到我。我接见他，我要求看他证件，发现他的名字是赖唐诺，他是一位私家侦探，他是替一家叫作——” 　　“少来这一套。”佛警官打断他话说。“谈重要的。你们说了些什么？” 　　“他问我有没有见到或是知道一个翡翠坠饰。”牛班明说：“他用一张画得不太清楚的素描给我看一只翡翠坠饰的样子。我问他为什么选中来看我，他说因为我是翡翠专家。” 　　“说下去。”佛警官道：“统统说出来，他说他为什么关心这件事？” 　　牛班明道。“有关这一点，我告诉过你，我记不太清楚了。我不记得他有没有说过他是想在替一个客户找回一个坠饰。不过我认为，也许内情在什么地方有一点误会。” 　　佛警官看着我。“由你来说好了。内情是怎么回事？” 　　“也和他说的差不多。” 　　“你给了他什么理由？” 　　“我不记得我给过他理由。” 　　“他说你给过他理由，只是他不太记得了。” 　　我笑笑道：“我都是用这种方法对付他们的。我说话说得快，给他们一点含含糊糊的感觉。我来这里的目的反正不是‘给他们’理由。我来的目的是看他有没有见到一个翡翠坠饰。” 　　佛警官咬他的雪茄，用半敌意的眼神看我。他说：“好吧，你倒用含含糊糊的话回答我的问题看看。你为什么在找一个翡翠坠饰的下落？” 　　“我不会给你含含糊糊回答的，警官。”我说：“我会给你说老实话的。一个客户要我给他找这资料。” 　　“为什么？” 　　“你只好去问那客户了。” 　　“夏合利吗？” 　　“我没有说是。” 　　佛警官用雪茄指向牛班明。“你继续说，后来怎么啦。” 　　牛班明说；“在那个时候，我极老实地告诉这位年轻人，我从来也没有见过他所形容那样的一个坠饰。后来，不知怎么样，这位我不是太熟悉的邱倍德先生，他来看我，拿出一个像他所形容的坠饰，叫我来估价。我建议他，在我来给他估价之前，最好他能先联络一下柯赖二氏私家侦探社的赖先生——他们在对这个坠饰发生兴趣。” 　　“没有错。”邱倍德立即同意地点点头。 　　“而你是哪里得来的坠饰呢？”佛警官问邱倍德。 　　“从麦洛伯先生那里。他要我代为估价。”
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