应天故事汇　>　阿加莎·克里斯蒂　>　暗藏杀机　>	上一页　　　　下一页
三〇
朱利叶斯摇摇头。 　　“我想给汽车加点油。”他解释着，“另外还要发一两份电报。” 　　“好吧。七点钟我在里茨饭店和你见面。我们在楼上吃晚饭。我不能穿着夜礼服露面。” 　　“当然啦。我叫费立克斯帮我选菜。他好像是个大班，再见。” 　　塔彭丝向瑟彭泰恩街走去，脚步轻盈。她先看看手表，差不多六点钟。她想起她还没有喝下午茶，因为太激动而没有感到饥饿。她一直走到肯辛顿花园，然后慢悠悠地由原路返回，新鲜空气和运动使她感觉非常好。遵从詹姆斯爵士的忠告，把晚上可能发生的事情抛之脑后这不是那么轻而易举的事。当她越来越走近海德公园角时，她几乎抵挡不住返回南奥德利公寓大楼的诱惑。 　　不管怎样，她决定，只是回去看看大楼不会有坏处。或许，她能够顺从耐心等到十点钟的忠告。 　　南奥德利公寓大楼像往常一样。塔彭丝期望什么，她几乎不知道，但是大楼红砖坚实牢固的样子多少缓和她那过于忐忑不安的心情。她正要转身，听见一声刺耳的哨声2忠实的艾伯特从大楼跑来和她见面。 　　塔彭丝皱起了眉头。在附近地区对她的出现引起注意，这完全不是计划中的一部分，但是艾伯特由于强忍住的激动而满脸通红。 　　“我说，小姐，她要溜了！” 　　“谁要溜了？”塔彭丝机警地问。 　　“那个坏东西。雷迪·丽塔，范德迈耶太太。她正在收拾东西，她刚捎话要为她找辆出租车。” 　　“什么？”塔彭丝抓住他的手臂。 　　“是真的，小姐，我想你也许还不知道。” 　　塔彭丝喊起来：“艾伯特，你真是个好心人。要不是你的话，我们会让她跑掉。” 　　艾伯特听见这句称赞的话，高兴得满脸通红。 　　“没时间了，”塔彭丝一边说一边走过马路，“我得拦住她。不管付出什么代价，我必须让她留在这儿直到——”她嘎然止住。“艾伯特，这儿有电话，是吗？” 　　男孩摇摇头。 　　“大多数公寓都有电话，小姐。不过，就在街的拐角处有个电话亭。” 　　“去电话亭，马上去，给里茨饭店打电话。找赫谢默先生，找到他时，告诉他找詹姆斯爵士，马上来这里，因为范德迈耶太大在设法逃走。如果找不到赫谢默先生，给詹姆斯·皮尔·埃杰顿爵士打电话，你在电话薄里找得到他的电话号码。告诉他正在发生的事。你不会忘记这些名字，对吧？” 　　艾伯特口齿伶俐地重复这些名字。“你依靠我，小姐，事情好办。你怎么样？难道不害怕你自己和她打交道吗？” 　　“不，不，那没事的。去打电话，快。” 　　塔彭丝深深吸了一口气便走进大楼，跑到楼上20号的门外。她如何拦住范德迈耶太大直到两位男士来到，她心中无数，但不管怎么做，总得拿出个法子，而且她必须单枪匹马地去完成这个任务。什么原因引起这次仓促的离走？是不是范德迈耶太太怀疑她？ 　　推测是毫无根据。塔彭丝坚定地摁了门铃。她可能从厨师那儿了解一些情况。 　　什么事也没有发生，等了几分钟以后，塔彭丝又摁门铃，她把手指压在按钮上一阵子。终于她听到里面的脚步声。又过了一会范德迈耶太大自己来开门。看见女孩，她的眉毛扬了起来。 　　“你？” 　　“我牙疼了一阵，夫人，”塔彭丝乖言巧语地说，“所以想最好回家来，过一个安静地晚上。” 　　范德迈耶太太没说话。她往后退让塔彭丝走进大厅。 　　“你太不幸了，”她冷冰冰地说，“你最好去睡觉。” 　　“哦，我在厨房里就会好的，夫人。厨师会——” 　　“厨师出去了，”范德迈耶太太用一种颇让人讨厌的语调说，“我派她出去了。所以，你瞧你最好去睡觉。” 　　突然之间，塔彭丝感到害怕。范德迈耶太大的声音里有一种她完全不喜欢的口气。另外，这个女人慢慢地将她逼到过道的边缘上。塔彭丝不让她太迫近，于是转过身来。 　　“我不想——” 　　就在那一瞬间，冰冷的枪口抵住她的太阳穴，范德迈耶太太说话的声音听起来既是冷冰冰的，又是在恐吓： 　　“你这个该死的小傻瓜！你以为我不知道吗？不，不要回答。如果你要挣扎或喊出来，我会开枪把你像条狗那样打死。” 　　枪口更紧地抵住姑娘的太阳穴。 　　“喂，走，”范德迈耶太大继续说，“走这面——进我的房间。过一分钟，我把你安置好以后，你就照我告诉你那样去睡觉。你会睡——啊，是的，我的小间谍，你会睡得很好！” 　　最后的话里有一种可怕的高兴，塔彭丝打心眼里不喜欢。这会儿什么也做不了，地只有顺从地走进范德迈耶太大的卧室。手枪从未离开过她的前额。卧室里乱七八糟，衣服扔得四处都是，一口皮箱和一个装帽子的盒子只收拾了一半，放在地板的中间。 　　塔彭丝努力振作起来。她的声音有些颤抖，但她勇敢地大声说话。 　　“得啦，”她说，“这是胡说八道。你不可能开枪打死我。 　　当然啦，大楼里的每个人都会听见枪声。” 　　“我会冒这个险，”范德迈耶太大得意地说，“不过，只要你不喊救命，你就没事——我想你也不会。你是个聪明的姑娘。你把我给骗了。我不曾怀疑过你。因此，我毫不怀疑，你非常清楚，在这里我是主宰，你受宰割。听着——坐在床上。把两只手放在头上，如果你爱惜自己的生命，手就别动。” 　　塔彭丝只好驯服地服从。她敏锐的感觉告诉她，没有别的办法，只有接受目前的局面。要是她大喊救命，很难会有人听见，而范德迈耶太大则有机会向她开枪。同时，能拖延每一分钟都极为宝贵。 　　范德迈耶太大把手枪放在洗脸架边上，伸手就可拿到，她仍像、猞猁一样盯着塔彭丝，以防这姑娘企图采取行动。范德迈耶太大从大理石的洗脸架那里取了一个封了口的小瓶子，往一只玻璃杯里倒了几滴，然后将玻璃杯装满水。 　　“那是什么？”塔彭丝敏感地问。 　　“让你好好睡觉的东西。” 　　塔彭丝的脸色变得有些苍白。 　　“你打算对我下毒吗？”她轻声地问。 　　“也许。”范德迈耶太大说，并得意地笑起来。 　　“我不会喝的，”塔彭丝语气坚定地说，“我宁可被开枪打死。不管怎样，那会发出很大的声音，可能会有人听见。我不愿意像羊羔一样悄然无声地给干掉。”
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