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五六


  第十一章 波洛举行雪利酒会

  赫尔克里·波洛身穿一套略显华丽的西服,坐在舒适的单人沙发上。他正在倾听别人的说话。

  蛋蛋姑娘坐在一张沙发的扶手上,查尔斯爵士站在壁炉前,萨特思韦特先生坐在远处,观察着人群。

  “我们到处碰壁。”蛋蛋说。

  波洛轻轻地摇头。

  “不,不;你言过其实了;你在寻找有关巴宾顿先生的线索,虽然徒劳无功,但是,你已经搜集到了另外一些有用的情报。”

  “姓威尔斯的那个女人知道某些情况,”查尔斯爵士说,“我敢担保她知道某些情况。”

  “戴克斯船长做贼心虚。而戴克斯太太穷困潦倒、财迷心窍,巴塞罗缪爵士却破坏了她大捞一把的机会。”

  “你是怎么看曼德斯出事故的?”萨特思韦特问道。

  “我感到这事很奇怪,完全不像是已故的巴塞罗缪爵士能够做的事。”

  “你的意思是他在撤谎?”查尔斯爵士直截了当地说。

  “撒谎的方式太多了。”赫尔克里·波洛说道。

  他停了一会儿又说:

  “那位威尔斯小姐,她为萨克利夫小姐写了一个剧本?”

  “是的。第一场演出是在下星期三晚上。”

  “哦!”

  他又沉默了一会儿。蛋蛋说:

  “告诉我们,现在该怎么办?”

  小个子男人向她笑了笑。

  “惟一要做的事,就是思考。”

  “思考?”蛋蛋叫起来。她的叫声令人惊讶。

  波洛冲着她笑起来。

  “是的,确实要思考!通过思考,一切问题才能解决。”

  “我们不能做点什么吗?”

  “你要采取行动吗?小姐,你肯定有事可干。比如说,可以去吉灵这个地方,就是巴宾顿先生生活了多年的地方。你可以在那里调查调查。你说过,米尔雷小姐的母亲住在吉灵,是个残疾人。一个伤残的人什么都知道。她会听见很多事情,而且什么也不会忘记,去询问她,有可能发现点什么——谁猜得到呢?”

  “你不打算做点什么吗?”蛋蛋坚持提出要求。

  波洛眼睛一亮。

  “你坚持要我也行动起来?好吧,你会如愿以偿的。我不会离开这个地方。只有我,我在这儿多舒服。但是,我要告诉你,我要办一件事情。我要举行一次晚会——雪利酒会。很时髦,不是吗?”

  “雪利酒会?”

  “正是!我要邀请戴克斯太太,戴克斯船长,萨克利夫小姐,威尔斯小姐,曼德斯先生和你那位迷人的母亲,小姐您。”

  “还有我?”

  “当然,还有你。这群人都要被邀请。”

  “啊哈,”蛋蛋说,“你不要骗我,波洛先生。酒会上会有什么事发生吧,不是吗?”

  “我们等着瞧吧。”波洛说,“只是不要期望太多,小姐,请让我跟查尔斯爵士谈谈,因为我有一些事要征求他的意见。”

  当蛋蛋和萨特思韦特先生站着等电梯时,蛋蛋欣喜若狂地说道:

  “真有趣,就像侦探小说里一样,所有的人会聚到一块,然后他要宣布是谁作的案。”

  “不可思议。”萨特思韦特先生这样说道。

  雪利酒会是在星期一晚上举行的。所有的客人都应邀出席,迷人而坦率的萨克利夫小姐一边看着周围的人,一边毫无顾忌地大声说笑起来。

  “好一个蜘蛛网似的大客厅啊,波洛先生,在这儿,我们大家都是可怜的小苍蝇,已经飞进了大网。我相信,你要向我们报告最精彩的案情,然后,你会突然指着我,咬文嚼字地说:‘你正是那个妇人’。于是,每个人都说‘是她干的’,于是,我泪流满面,马上供认不讳,说我为了写作而鬼迷心窍。

  哦,波洛先生,我对你感到恐怖。”

  “什么样的故事啊!”波洛叫起来,他在忙乎着寻酒瓶和酒杯,他向她鞠了一躬,并递上一杯雪利酒。“这是一个朋友间的聚会,让我们不要谈论杀人、流血和放毒。哦,哦!这些东西太败胃口。”

  他把一杯酒递给表情严峻的米尔雷小姐。她跟随着查尔斯爵士,在他旁边板着面孔站着。

  “这就是,”当波洛把酒分配完毕之后说道,“让我们忘掉第一次见面时的情景,我们要有开晚会的气氛,吃吧,喝吧,欢乐吧!”他朝戴克斯太太点点头,“夫人,请允许我祝你好运,恭喜你穿了这一套迷人的晚礼服。”

  “也恭喜你,蛋蛋。”查尔斯爵士说。

  “恭喜恭喜。”弗雷迪·戴克斯说。


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