| 应天故事汇 > 阿加莎·克里斯蒂 > 幽巷谋杀案 > | 上一页 下一页 |
| 三十四 | |
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“谢弗尼克－戈尔小姐最先到的，我想，然后是福布斯先生，之后伯里上校和谢弗尼克·戈尔女勋爵一起下楼来。随后是伯罗斯先生。我想次序就是这样，但我不十分肯定，因为他们几乎是同时到的。” “被第一遍锣声集合起来的？” “是的，每个人听到锣声都立刻行动起来，杰维斯爵士是个可怕的‘晚餐守时’的信奉者。” “他自己一般什么时候下楼？” “在第一遍锣响之前，他几乎都在房间里了。” “这次他没下来令您惊奇吗？” “非常惊讶。” “啊，我想起来了！”波洛大叫一声。 当另两个人都质询地望着他时，他接着说道： “我想起我刚才要问什么了。今天晚上，小姐，因为斯内尔报告说门锁住了，我们全都奔向书房时，您停下来捡起了一样东西。” “我？”林加德小姐显得非常吃惊。 “是的，就在我们拐向通往书房的走廊时，一件小小的发亮的玩意儿。” “太奇怪了——我记不得了，等一下——是的，只是我没想起来。让我看看——它一定在这里。” 她打开她的黑色手提包，把里面的东西倒在桌子上。 波洛和梅杰·里德尔都颇有兴趣地瞧着。有两块手帕，一个粉盒，一小串钥匙，一个眼镜盒，还有一件东西，被波洛一把抓起。 “一个子弹壳，天哪？”梅杰·里德尔说。 这个小东西倒真像子弹壳的形状，可它实际上只是枝小铅笔。 “这就是我捡到的东西，”林加德小姐说，“我全给忘了。” “您知道是谁的吗，林加德小姐？” “噢，是的，是伯里上校的。他用一枚击中他的子弹做了这个——或者没有击中他，如果你们明白我的意思——在南非战争中。” “您知道他最后一次带着它是什么时候？” “嗯，今天下午他们打桥牌时他还带着它，因为当我进来喝茶时，我注意到他正用它记分数。” “谁在打桥牌？” “伯里上校，谢弗尼克·戈尔女勋爵，特伦特先生和卡德韦尔小姐。” “我想，”波洛温和地说，“我们将留下这个并亲自把它还给上校。” “噢，请吧。我太健忘了，我早该记起还给他。” “或许，林加德小姐，您现在是否乐意请伯里上校到这儿来？” “当然，我马上去叫他。” 她匆忙离开了，波洛站起身，开始在房间里来回踱步。 “我们开始，”他说，“重新安排一下这个下午。非常有意思。两点半杰维斯爵士和莱克上尉一起查账，他有些心事重重。三点钟，他和林加德小姐一起讨论他正在写的书，他的头脑为某件事所困扰。林加德小姐还把这一苦恼与特伦特先生联系起来。午茶时分，他的举止正常，午茶后，戈弗雷·伯罗斯告诉我们他正为某事而兴奋不已。八点差五分他下楼去他的书房。在一张纸上颤抖着写下‘SORRY’一词，然后开枪自杀！” 里德尔慢慢地说： “我明白您的意思，这前后不一致。” “杰维斯·谢弗尼克－戈尔爵士的情绪变化太奇特了！他心事重重——他极为不安——他正常——他非常兴奋！这里面有点特别的东西！还有他那句‘太迟了’。我到这儿‘太迟了’。是啊，确实如此，我确实来得太迟了——没能见到活着的他。” “我明白了，您真的认为……” “我到现在还不明白杰维斯爵士为何要请我来！真的！” 波洛又在房间里来回巡视。他整了整壁炉台上的一两件摆设；检查了靠立在一面墙上的一张牌桌，打开抽屉把纸牌拿出来。然后他转到写字台旁边，检查那个废纸篓，里面除了一个纸袋以外别无它物。波洛把它拿出来，闻了闻，自语道：“橙子。”之后把它展开，读着上面的名字。“木匠和儿子们，水果商们，拉夫圣玛丽。”他正将纸折成整齐的方形，这时伯里上校走了进来。 上校坐入一把椅子，一边摇头一边说道： “这事太可怕了，范达·谢弗尼克－戈尔表现得非常好——极为出色。伟大的女人！充满了勇气！” 轻轻坐回到椅子上，波洛说： “我想您认识她很多年了？” “是的，确实如此，我参加了她的初次社交舞会。她的头上戴着玫瑰花蕾，我仍记得，一条白色的绒毛裙……舞会上没有谁比得上她！” 他声音里饱含深情，波洛拿出那枝铅笔给他。 “这是您的吧，我想？” “呃？什么？噢，谢谢，今天下午打桥牌时还用过它。太令人惊异了，您知道，三圈里我摸到了一百张黑桃大牌。前所未有啊！” “午茶之前您在玩桥牌，对吧？”波洛问，“杰维斯爵士喝茶时心情如何？” “平平常常——很平常，怎么也想不到他正打算结束自己的生命。现在回想起来，也许他要比平时兴奋一点儿。” “您最后一次见他是什么时候？” “什么，就在那时呗？午茶时间。此后再也没见到这个可怜的家伙。” “午茶后您没去书房吗？” “没有，再没见到过他。” “您什么时候下楼进晚餐？” “第一遍锣敲响之后。” “您和谢弗尼克·戈尔女勋爵一块儿下来的？” “不，我们——呃——在大厅碰到的。我想她刚刚到餐厅看过花——差不多是那样。” 梅杰·里德尔说： “我希望您别介意，伯里上校；如果我问您一个个人问题的话。您和杰维斯爵士在特种合成橡胶公司的问题上，是否存在过分歧？” 伯里上校的脸暴涨成紫红色，他略微慌乱地回答： “根本没有，根本没有。老杰维斯是个不可理喻的家伙。你们必须牢记这一点，他总希望他做的每件事都走运！他一点都看不出整个世界都在经历一场危机，所有的股票和股份都将会受到影响。” “所以你们之间肯定有麻烦了？” “没有麻烦。只是杰维斯那该死的不可理喻！” “他为自己蒙受了某种损失而指责过您？” “杰维斯不正常！范达了解这一点，但她总是替他遮掩。我倒愿意一切听从她的安排。” 波洛咳了一声，梅杰·里德尔瞥了他一眼，改变了话题。 “您是这个家族的老朋友，我知道，伯里上校。您了解杰维斯爵士如何处置他的遗产吗？” “嗯，我想大部分将归鲁思所有，杰维斯曾流露出这个意思。” “您不认为这对雨果·特伦特不公平吗？” “杰维斯不喜欢雨果，从来都不能接受他。” “但他对家族很有意义。谢弗尼克－戈尔小姐，不管怎么说，只是杰维斯的养女。” 伯里上校犹豫了，咕哝了一会儿之后，说： “听着，我认为我最好告诉你们点儿事情，不过一切要绝对保密。” “当然——当然。” “鲁思是个私生女，但她确实是谢弗尼克－戈尔，杰维斯弟弟的女儿，安东尼死于战争，好像他跟一个打字小姐有过关系。他死后，这姑娘写信给范达，范达去看她——这姑娘刚生了个孩子。范达刚刚得知她再也无法生育了，她和杰维斯收养了孩子。鲁思就是那个一出生就被他们带回来收养的孩子。那位母亲放弃了她的一切权利。他们像对亲生女儿一般把鲁思抚养成人，而且从各方面看她确实是他们的好女儿，你们只要仔细瞧瞧她，就能发现她是谢弗尼克－戈尔家的成员！” “啊哈，”波洛说，“我明白了。这样一来杰维斯爵士的态度就很明朗了，可他不喜欢特伦特先生，为什么还一定要安排他跟鲁思小姐结婚呢？” “为了家族的秩序。这让他感觉很合适。” “尽管他并不喜欢和信任那个年轻人？” 上校嗤之以鼻，“你们不了解老杰维斯，他不把人当人看。他安排联姻无非因为这些人是高贵者！他认为鲁思和雨果结婚很般配，雨果要改姓谢弗尼克－戈尔。雨果和鲁思对此作何感想根本无关紧要。” “那鲁思小姐会同意这一安排吗？” 伯里上校抿嘴轻笑，“她才不会呢！她可不好惹！” “您知道吗，就在杰维斯爵士死去不久前，他正在起草一份新遗嘱，据此谢弗尼克－戈尔小姐只有在与特伦特先生结婚的条件下才有继承权。” 伯里上校吹了声口哨，“那他真觉察出她和伯罗斯……” 话一出口他连忙煞住，但已经太晚了，波洛抓住了这个机会，“鲁思小姐和年轻的伯罗斯先生之间有什么吗？” “可能没什么——什么也没有。” | |
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