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疑惑(3)
麻马利笑着说：“我放在离家很远的地方，即使再粗心的人也没关系。” 　　他不说话，突然，他想到那个松了的瓶塞，在他朦胧的心里深处，好象已经把它理成一个头绪。他不发一言的走进厨房，拿报纸把树枝包起来。 　　他们两家住得很近，从客厅可以清楚的看到对方。他走进屋里时，年轻的威尔贝克站起来，握着艾沙的手，似乎要告辞的样子，他很巧妙的把母亲带走。然后，麻马利开始整理抽屉中的报纸，这是为了能更深一层调查，他想从报纸中去确定那件事。他非常慎重的一页一页的翻，有关安德雷斯太太的照片和林肯一家遭受毒杀事件的记载，都很注意的阅读。 　　麻马利坐在厨房的暖炉旁，他希望能从这儿得到一丝的温暖，因为他胃里有股莫名的寒气直逼着他，令他感到非常不舒服。 　　他一直想努力的记取报纸上安德雷斯太太的容貌，但是却一直无法正确的记起来。记得，他曾经告诉布鲁克斯说，她的脸像母亲一样慈祥。 　　她到底已经失踪了几天了呢？他心里在数着，布鲁克斯说将近一个月了，那已经是一个礼拜前的事了，而到今天为止，应该是一个多月了，喔！一个多月了，而他自己才刚付给沙顿太太一个月的薪水。 　　他脑中突然想到，无论牺牲什么，也要结束这件可怕的疑惑，同时要尽量让妻子不会感到可怕或不安。一定要找到有力的证据，如果只是些毫无根据的恐怖心理就将她解雇，这样对于这两个女人似乎太残酷点。即使如此，他也必须找一个专制而无理的理由——绝不能告诉艾莎这些恐怖的事，不管如何，都会有些麻烦，或许艾莎也不能了解，而他也没有将真相告诉她的勇气。 　　但是，万一这件令人毛骨悚然的疑惑有了某些有力的根据时，那么即使只是短暂的雇用这个女人，还是会带给艾莎危险。他又想起林肯家所发生的事——丈夫死了，而妻子奇迹似的活了过来，和这事比起来，他必须冒这个危险。 　　麻马利突然觉得自己很孤独，很疲劳。上次的生病，使他变得有点胆小。 　　那次的生病大概是第一次，而平常自己的胃就不太好，是胆汁过多症。而在三个礼拜前的发作，毫无疑问是胆汁过多的关系。 　　麻马利陷入思考中，但很快返回现实，他拖着沉重的脚步走回客厅，艾莎似乎很疲劳的蹲在沙发旁。 　　“累了吗？” 　　“呃！有点。” 　　“那女人实在很饶舌，她应该约束一下自己。” 　　“不，”她靠在椅垫上无力的摇着头，“都是那件可怕的事，我不愿再听到那种事。” 　　“好，我不说，那只是别人传说——” 　　“我不想再听到这种事，那人太可怕了。” 　　“的确很可怕，布鲁克斯曾经跟我说——” 　　“我不想听他说什么，一点都不想听，不要说了，不要说了。” 　　这是一种歇斯底里所喊出来的声音。 　　“好，我不说了，我不说了，亲爱的，别怕，我不再说这件可怕的事了。” 　　但是，他再也忍不住了。 　　艾莎很早就上了床。麻马利先生决定等沙顿太太回来后才上床睡觉。艾莎似乎有点担心他的身体，他向她保证他的身体很好。他的身体状况的确很好，只是他那颗心非常衰弱，杂乱。他若无其事的翻阅着报纸，心想或许能够找到有关沙顿太太的答案。 　　在他坐着等待的期间，他让自己轻松的享受威士忌。九点四十五分时，他听到开门的声音，和走在碎石路的声音，门打开了，紧接着开门的声音，然后是锁门的声音。突然，一下子声音消失了，大概是在脱帽子，然后脚步声又渐渐走近。 　　脚步声停在走廊下，门开了，穿着一身黑衣的沙顿太太就站在门槛边。他不想和她打照面，但是他终于抬起头来，由于沙顿太太带着墨镜，所以他看不见她的眼神，或许她的唇间会显出些痕迹吧！麻马利之所以会这么认为，是因为沙顿太太的前牙几乎掉光。 　　“在你休息之前，是不是还需要些什么？” 　　“不必了。” 　　“你心情还好吧！先生。”对于沙顿太太关心他的健康，他觉得有点恶心，但是他没有表现出来。 　　“我很好，沙顿太太，谢谢你。” 　　“太太好一点没有，要不要端热牛奶或什么给她？” 　　“不用了。”麻马利很快的回答，而沙顿太太似乎很失望的样子。 　　“那么，晚安了。” 　　“晚安，喔！对了，沙顿太太—” 　　“什么事？” 　　“没有，没什么事。”他略为犹豫一下。 　　隔天早上，麻马利打开报纸，他希望犯人在周末已经被逮到，那将是件令人愉快的事，但却毫无消息。标题上写着：信托公司的总经理被人打破了头，被害人损失数百万镑。家里的报纸和办公的报纸，对于林肯家的被害事件，都只是在最后一页记载着，警察的侦查毫无头绪，而且所占篇幅很小。 　　麻马利这几天过得并不安稳，早上下楼之后，总有窥探厨房的习惯，艾莎对于这件事很不满意，而沙顿太太一句话也没说。他觉得沙顿太太的态度很自然，对于他的窥视似乎觉得很有趣。结果毫无线索——每天九点半到下午六点，麻马利自己都不在家，只监视她做早餐又有何用？ 　　上班时间，他经常打电话回家给艾莎，虽然布鲁克斯常嘲笑他，麻马利也不当一回事，他觉得只要听到妻子的声音，就表示她还很安全。 　　一直到了礼拜四，什么事也没发生，麻马利开始怀疑自己是在胡思乱想。那天晚上，布鲁克斯一直要他去参加“纯男人”的宴会，因为他没答应要通宵达旦，所以到了十一点他就回家了。回到家里，整个家静悄悄的。沙顿太太留了一张纸条在桌上告诉他在厨房里有热的可可，按照字条的指示，他在炖锅里找到了可可，他倒了一大杯。 　　麻马利站在厨房的火炉旁，边想边喝可可。他啜了一口，觉得可可的味道似乎和平常不大一样，他放下杯子来想了一下，认为是不是自己搞错了，于是他再啜了一口，然后含在口里，他立刻感觉到好象有种金属在刮舌头，他马上走到水槽边，把口中的可可吐出来，顺便漱口。 　　麻马利呆呆的站在那儿，不一会儿，他像被指使一样，很谨慎地从餐具架上拿出空药瓶，在水里冲了一下，然后把杯里的可可，很小心的倒入瓶里。盖好瓶塞后，就把它放在大衣的口袋里，往后门走去，他悄悄的开了门，使门把不发出声音，出了门，他蹑着脚步，通过院子，来到了放花盆的小屋，蹲下来点着了火柴，他还很清楚的记得除草剂瓶子放在什么地方——使在花栅架的下面，他很小心的拿起那个瓶子，这时火柴，已经烧到他的手指了。即使不点火柴，他也可以摸出瓶子的情形——瓶塞又松了。 　　麻马利觉得一阵恐怖，在充满泥土味的小屋中，他穿着西装和大衣，一手拿着瓶子，一手拿着火柴盒，直挺挺的站在那儿。他忽然想冲出去，告诉任何一个人，自己所发现的秘密。 　　但是，他没有这么做，他把除草剂放回原处，又折回家中，在通过院子时，他注意到沙顿太太的卧室还有灯光，这种种的事，更增加了他的恐怖感，那个女人一定看到了。他抬头看看艾莎的卧室，发觉是暗的。他认为假如艾莎已经喝了那致命的东西，那么全家应该灯火通明，大家也会很匆忙，医生也该来的，就像自己生病时一样，不应该是发作，发作——是个很适当的形容词。 　　麻马利满怀奇怪的又走进屋里。洗过了餐具，又重新煮了一锅可可，然后把它放入炖锅。他又蹑手蹑脚的走进卧室里。突然，传来了艾莎的声音。 　　“好晚了，亲爱的，玩得还好吧！” 　　“还好，还好，你好吗？亲爱的，” 　　“很好。沙顿太太为你准备了热饮料，知道吗？” 　　“但是，我并不渴！” 　　艾莎笑着说：“宴会吃得不错吧！” 　　麻马利没有回答，脱了衣服就上了床，好象死神要把艾莎带走似的，他紧靠着妻子。明天早上一定要立刻行动，麻马利很感谢上帝，现在行动还不迟。 　　药剂师丁索普和麻马利是好朋友，他们两人坐在堆满弹簧发条的屋里，谈论蟑螂和根部肥大病。麻马利很明白的把事实真相告诉了丁索普先生，然后他把装着可可的瓶子递给他，丁索普先生很赞赏麻马利的谨慎和冷静的态度。 　　“到了傍晚，事情就会很清楚了，如果像你所想的，那么这就是一个犯罪行为，那时就别客气了。” 　　麻马利先生向他朋友道谢后，就往公司去了。他整天都无法专心做事。布鲁克斯先生由于昨晚通宵达旦，所以再也没有观察别人的心情。四点半，麻马利先生突然开始收拾东西，宣布要早退，理由是要去访问朋友。 　　丁索普告诉他：“毫无疑问，我已经检验过了，难怪会有怪味，药量非常重。 　　有四、五格令的纯砒霜，这儿有感光镜，请你自己看看。” 　　麻马利看着那布满紫黑色斑点的塑胶管。 　　“要不要打电话给警察？”药剂师问他。 　　“不用了，我还是先回家吧，不知道有没有发生什么，还好，可以赶上火车。” 　　麻马利说。 　　麻马利觉得火车似乎越开越慢，艾莎——砒霜——死亡——艾莎——砒霜—— 　　死亡。 　　车轮声在耳边响着。麻马利一下火车，就开始跑，他全力的跑——大概已经发生了吧，医生一定来了， 混帐，居然把杀人凶手带进家里。 　　距离家里还有一百五十码，麻马利远远看到大门开了，艾莎伴着一个男士走出来，客人驾着车走了。艾莎走回屋里。艾莎平安无事，真的平安无事。他急忙脱掉帽子和大衣。虽然他尽量想使自己很自然的走进大厅，但却无法抑制激动，艾莎正要坐回炉旁的椅子上，看到他的表情，她显得很惊讶，她收拾了桌上的茶具。 　　“怎么那么早回来？” 　　“今天也没啥事——谁来我们家？” 　　“威尔贝克先生，他来和我商量话剧社的事。”艾莎简捷又兴奋的回答。 　　麻马利感到一阵晕眩，或许是因为客人来，塞杀才没受到伤害吧！他内心的激动都表现在他的脸上，艾莎很惊讶的望着他。 　　“你怎么了，亲爱的，有点奇怪哦！” 　　“亲爱的，我有话要跟你说，”麻马利坐了下来，拉着妻子的手，“这是一个不太愉快的话题。” 　　“哇，太太，太太，啊——” 　　女厨师站在门口。 　　“对不起，先生，我不知道你已经回来了，要不要喝茶，我去为你准备好吗？ 　　喔，对了！太太，有个卖鱼的年轻人，刚从格林姆兹比来，他说警察已经抓到安德雷斯太太了，很不错吧！每次一想到她，就令人心惊胆跳，这下子，总算抓到了。 　　据说有两个老妇人雇用了她，她又重施故技，想用毒药去害人家。结果被一个女孩子发现了，据说警方还要发奖金给那个女孩子。——我实在很想看看她，可是她却在格林姆兹比。” 　　突然，麻马利握着椅子的把手。这么说，这一切都是误会了，他想叫又想哭，混帐，握怎么会误会这个心地善良的女人呢！这一切都是误会。 　　但是——那杯可可、丁索普的检验，还有那五格令的砒霜，又是怎么回事呢？ 　　麻马利望着妻子，妻子的眼神似乎要看透他似的，这是以前所没有的。 　　 　　(本篇完)
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