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六
“依我看来，”法医说，“安都鲁·庞的头被砍下时，他应该早已气绝多时，而且从头部的伤口看来，那一定是一把很锐利的凶器。”法官这时马上把他面前的东西拿起来。那是一把看起来很可憎、很尖锐的长柄斧头，刀刃上未沾血迹，但闪着刺眼的光芒。 　　“斯多朗先生，你认为如果是这把斧头，足以把被害人的头部砍断吗？” 　　“我想可以。” 　　法官举起斧头，朝着陪审团说：“这是在被害人家厨房地板上发现的。请大家注意的一点是，这把斧头上已经找不到指纹了，很可能是凶手戴上了手套，要不然就是行凶后，擦掉了指纹。这把斧头确定是被害人所有，平常放在厨房，供目前下落不明的克林姆砍柴用的……彼克局长上证人席。” 　　西维吉尼亚州局长——一名高挑而有军人之风的男子应声。 　　“彼克局长，有没有可供报告的消息？” 　　“我调查过出事现场以及附近一带。”彼克说得很快，“但没找到被害人被砍下的头颅。至于行踪不明的克林姆，我们已经把他的画像送到邻近各市张贴起来。” 　　“我想你一定调查过被害人以及下落不明的克林姆，在出事之前的行踪吧！你发现了什么？”法官急迫的讯问着。 　　“嗯……据我的调查，村人最后见到安都鲁·庞，是在十二月二十四日星期四下午四点左右。那时他正要到住在阿洛约的雷贝卡夫人家中拜访，提醒她她儿子的成绩不好。而在他离开夫人家后，就没有人再看见他了。” 　　“那么克林姆呢？” 　　“最后看见克林姆的，是笛莫西·阿雷那。他是一个农夫，住在阿洛约与标市之间。他说他在当天下午四点过后，曾卖给克林姆一袋马铃薯。克林姆付完现金后，便将马铃薯扛在肩上带回去。” 　　“有没有在被害人家中发现他所说的马铃薯呢？局长，这很重要。借此我们可以知道克林姆到底有没有回家。” 　　“有，而且我还让阿雷那确认过，那袋马铃薯就是他卖给克林姆的，没有错。” 　　“还有其他报告吗？” 　　彼克局长在回答前先环视法庭一周，好像在察看是否有陷阱似的，才直截了当地说：“当然还有。”法庭上一片死寂，艾勒里脸上泛起微笑，终于发现意外的新线索了。 　　这时，彼克局长走向法官，在他耳边不晓得小声地说些什么。只见法官不住地点头，面上稍露着笑容。旁听的民众也意识到又有好戏上场，而在座位上交头接耳。彼克局长则静静对着后面席上的某人作了个手势。 　　没多久，一个高个子警察抓着一名令人惊讶的人物出现了。 　　这个有着一头杂乱的茶色长发和满腮茶色胡须的老人，一副寒酸样。他细小而闪着光芒的眼睛，就像是具有宗教狂热的眼睛。他的皮肤呈现肮脏的古铜色，就像一辈子都在户外受风吹日晒似的，皮肤干燥而布满皱纹。他身上的穿着——艾勒里眯起眼睛看着——在满是泥水的卡其短裤上套着一件破旧的灰色圆领毛衣。他灰色的血管像绳索般浮在皮肤表面，赤裸的茶色双足上则穿上一双奇异的凉鞋，此外，在他的手上还握着一件奇异的物体——前端是由不甚高明的工匠所刻的蛇形手杖，就像那种可以施展魔法的手杖。 　　此人一出现，法庭上立刻发出一阵爆笑，法官用力的敲着槌子，要求肃静。 　　在警员以及奇怪老人的后面，又出现了一名身上满是油污但肤色白皙的年轻男子，这名年轻人一出现，旁听的人群便纷纷和他握手，并鼓励似的拍着他的肩膀，由此看来，这位年轻人和许多旁听者应为旧识。 　　三人走过走道坐在位子上，茶色胡须的老人表情十分恐惧，眼睛不断的环视四周，而干枯的双手则痉挛的握着那支奇妙的手杖。 　　“请贾斯巴·卡鲁卡到证人席！” 　　穿着沾满油污工作服而苍白的年轻人吞了一口口水，站起来走到证人席上。 　　“你在维亚德大街上经营汽车出租店和加油站吗？”法官问。 　　“是的……问这个干什么？你不是对我很熟嘛？” 　　“喂，这是法庭，你只管回答问题。把你所知道在圣诞夜十一点左右所发生的事，详详细细的告诉陪审团。” 　　卡鲁卡深深地吸了一口气，像是个被吓坏的孩子般环视四周，寻求友善的眼神。 　　“好，好，圣诞夜十一点左右，我太太要我提早关上车库，准备过节，我家就在店里头，正当我和太太在外面的起居室时，有个男子在小店外叫门。我走出去一看，外面好暗，”卡鲁卡再次吞了口口水，很快地往下说，“果然有名男子在敲店门，一看到我，那名男子就——” 　　“等一等，那个人穿着什么样的衣服？” 　　卡鲁卡耸耸肩。 　　“那时候太黑了，没看清楚，而且我也没注意。” 　　“那么，你有没有看清楚他的长相？” 　　“有。当时我正拿着手电筒，看见他脖子上绕了条围巾，但是，他似乎不愿意让人看见他的脸，所以，一直躲躲闪闪的。他肤色很黑，脸上没有胡子，看起来很像外国人，但他说话的口音又像美国人。” 　　“年龄呢？” 　　“大概三十五、六岁吧，我也不敢确定。” 　　“那个人要做什么？” 　　“嗯……他要我载他到阿洛约。起初，我并不想揽这个生意，因为我不愿意在圣诞夜把太太独自留在家里；但是那个人答应要付给我十美元。你知道吗，十美元对我这样的穷人而言，是一笔很大的诱惑，所以，我就答应了。” 　　“那么，你载他上哪儿呢？” 　　卡鲁卡吞了吞口水。 　　“就是那个发生命案的T字路口。我一把他送到那里，拿了钱就匆匆开车回家了。” 　　“你回去的时候，有没有看见那个人在干什么？”卡鲁卡用力的点着头。 　　“有的，我看见他跌在旁边的水沟中，然后一拐一拐的往阿洛约走去。” 　　警员旁边那名有茶色胡须的怪人静静地站着，好像在找逃走的路般转动着眼睛。 　　“他扭伤的是哪只脚？” 　　“好像是左脚吧！因为他的重心是放在右脚上。” 　　“之后你还有没有看过此人？” 　　“没有。而且那天晚上之前我也没看过这个人。” 　　“好了。” 　　卡鲁卡很高兴的下了证人席，快速走到通往门口的走道。 　　“接着，”史迪布鲁多法官以他豆大的眼睛斜睨着缩在椅子上的男子，“喂，那边那个男人，到证人席来。” 　　警员站起来将留有茶色胡须的男人带到前面，他虽然不做抵抗的往前走，但眼睛却流露出惊骇的神情，脚步也有些犹豫，警员很习惯的把他留在证人席上后，便很快的回到自己的位置。
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