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三六


  不管是否在意,埃勒里还是没有等到星期六再去认识维克多·卢兹。他决定马上去认识他,了解他。另外,埃勒里还请他父亲奎因警官派其下属托马斯·维利警佐执行一项特别使命,让他公开寸步不离地跟踪卢兹。警佐按命令执行任务,但抱怨说干这种事有损于他的职业自尊心。

  到特罗伊·耶茨举行婚礼的那一天,埃勒里对卢兹的生活和习性有了大概的了解。卢兹的个人生活没什么问题,靠他父亲的钱过得很舒服也很体面。卢兹的档案里也没什么令人感兴趣的东西,里面只是多次说卢兹脾气不好并不时兽行发作,还说这是祖上的遗传。他出身于欧洲一个历史悠久的大贵族家庭,先人在早期设法将野蛮人改造成农民时形成了虐待狂病。卢兹也知道自己已经受到跟踪了。

  然而,为了保证万无一失,埃勒里还是和里查德·特罗伊安排维利警佐也参加婚礼。

  “扮演一名侦探的角色,”埃勒里解释说。

  “你什么意思,扮演?”警佐大声嚷嚷道。

  “私人侦探,警佐,假装在观看婚礼。”

  “哦,明白了。”维利警佐说,不太情愿地同意了出席婚礼。

  六月的日子比较少,所有的新娘都希望在这个月结婚。

  特罗伊家的房子外面是花园,院墙上爬满了数以千计的玫瑰,把整个墙体都遮住了。墙外面还有一条河。海伦的婚礼就在自家的院内花园里举行,她的礼服和所有其他装束,都是请名家做的,婚宴上的食品也非常讲究,主持仪式的牧师是一位主教,出席的客人总共也不过五六十人。

  朱诺·丽吉娜从天堂的雉碟墙后面微笑地注视着整个婚礼。

  一切都进行得很顺利,在埃勒里看来,他整个下午只是在消磨时间。他和维利早早就到场并仔细地对房子里面和外面进行了彻底的检查,而且他们还故意让卢兹看见他们所做的一切。看见维利警佐那英武的体魄,卢兹的脸色有点发白,他小声地和新娘的父亲说了些什么。

  “哦,是侦探。”特罗伊先生大声说,尽力表现出很不在意的样子。

  卢兹咬了咬嘴唇,然后上楼去了为新郎准备的房间。发现埃勒里紧紧地跟在自己脚后,他简直恨得咬牙切齿。他进屋后,埃勒里在门外耐心地等着。过了好长一段时间后,卢兹同亨利·耶茨一起从屋里出来,埃勒里又跟着他们下了楼。

  “那家伙是谁?”他听见耶茨在问卢兹。

  “是侦探,特罗伊先生说的。”

  “要侦探干什么?”

  楼下的厅里挤满了人,下楼后,埃勒里向守在厅里的维利警佐点了点头,维利警佐故意将卢兹撞了一下。

  “看着点,小子!你在干什么?”卢兹愤怒地吼叫道。

  “抱歉。”警佐说。然后他向埃勒里报告说目标身上没有带枪。

  他们两个的眼睛都时刻不离卢兹。

  婚礼仪式在草坪上举行,埃勒里坐在前排的椅子上,正好就在卢兹身后。维利警佐站在客厅门外的露台上,一只手塞在外套下面叉在腰间,摆出一副拿破伦式的古典架势。

  埃勒里紧紧盯着这位伴郎,任主教的低语从他耳边流过。卢兹站在新郎身边稍微靠后的位置,看上去很严肃,他对身后盯着他的陌生人非常警觉。耶茨站在卢兹和海伦·特罗伊中间,卢兹不太容易直接接触到她。这位身穿礼服的新娘简直太漂亮了,令所有在场的女人相形见绌,特别是那位伴娘,海伦的亲妹妹尤菲米娅,那样子看上去很古怪,就像要哭。特罗伊先生站在新娘旁边,抬眼瞥了一眼那位伴郎,仿佛是在向他亵渎此刻美好时光的坏念头提出挑战。

  主教继续讲着那几句套话……

  “现在请拿出戒指,”主教说。

  新郎转向伴郎,伴郎的手赶紧伸到上衣左下方的口袋,在里面摸。他的手在里面摸索了很久也没见出来,然后像瘫了一样停在里面不动了。

  花园里一阵惊恐。维克多·卢兹开始疯狂地翻他所有的口袋。主教仰头看着天。

  “看在——看在上帝的分上,维克多,”亨利·耶茨小声说,“现在可没有时间插科打诨!”

  “不是!”卢兹噎着说,“我向你保证……我可以发誓!”

  “也许你把它拉在你的大衣口袋里了!”

  “对,对!可是大衣……?”

  埃菲·特罗伊伸出她的尖瘦的下巴小声说:

  “你的大衣在楼上大厅的衣橱里,维克多。你来的时候是我亲自放在那里的。”

  “快去,”新郎抱怨道,“真是白痴……宝贝,我很抱歉……主教,请原谅……”

  “这没什么,年轻人。”主教叹息道。

  “我马上就来,”卢兹结结巴巴地说,“实在是抱歉……”

  维克多·卢兹进了屋,埃勒里拧了一下鼻子,维利警佐也跟了过去。

  卢兹再次出现时。埃勒里悄悄地站起来走向站在露台的维利警佐。卢兹穿过草坪,害羞似地将手中的戒指高高举起,客人们的脸上又现出了微笑。卢兹严格按照规定的礼节将戒指交给了亨利·耶茨,这时才算松了口气。主教,看上去表情很难堪,又重新开始。

  “现在请你们跟着我说……”

  “卢兹干什么了吗,警佐?”埃勒里轻声问。

  “他上楼到了大厅的衣橱,在一件大衣口袋里翻了一阵,然后就拿着戒指离开了——”


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