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一六 | |
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警官缓缓地坐进真皮躺椅里。其中一个信封上有《纽约号外报》几个字招摇地印在上头,地址则是用打字机打出来的;另外一个信封比较小,淡淡的粉红色,看起来神秘兮兮的,地址是手写的。 他从写有“号外报”的信封袋里拿出一张黄色的笔记纸。 亲爱的艾勒里·奎恩: 你把电话机拔掉了吗?还是你出门找怪猫去了? 前几天我去你家找你,总共六次,可是都没有人应门。 我必须要见你。 詹姆斯·盖莫·麦凯尔 附言:这一行的人都叫我“飞毛腿吉米”。跑得快,懂了吧? 打电话到《纽约号外报》来找我。 “是莫妮卡·麦凯尔的弟弟!” “看另外一封。” §第二封的信封跟信纸是一套的,看得出是刻意安排,有祈求注意及渴望回音的成分在里面,笔迹有些潦草。 亲爱的奎恩先生: 从广播上听到您被任命为怪猫案的特命调查员以来,我就不断打电话到你家找你。 你能否跟我见一面?这绝不是因想跟你要亲笔签名想出来的诡计。拜托了。 赛莱斯特·菲利普斯 “西蒙·菲利普斯的妹妹。”警官小心翼翼地把那两封信放在桌上,“要跟他们见面吗?” “是的,我已经打电话到菲利普斯家了,也打到报社找到麦凯尔了。他们两个人的声音听起来都很年轻。我看过麦凯尔用‘飞毛腿’的笔名写过的几篇关于怪猫案的报道,不过倒看不出有一点儿私人的情绪在里面。您以前知道飞毛腿和麦凯尔是同一个人吗?” “不知道。”警官似乎因为对这点一无所知而觉得有点不高兴,“我当然见过他,不过是在公园大道上麦凯尔家的宅邸。飞毛腿现在在他的位置上正合适。他们有没有说要做什么?” “赛莱斯特·菲利普斯说见到我的时候才说。 我跟麦凯尔说,如果他是为了那个烂报想跟我骗个专访的话,小心我撕烂他的耳朵。可是,他跟我担保说,他纯粹是私事。” “两个人的信都是今天早上送到的,”警官喃喃说道。 “他们是否彼此提到对方了?” “没有。” “什么时候跟他们碰面?” “我违反了警察手册第一条规则,我跟他俩约了同一个时间,也就是11点。” “只剩五分钟啦!我要去洗个澡,刮个脸,换件干净的衣服。”警官匆匆跑进房间,还不忘回头加了一句,“留住他们,必要的时候,用武力也没有关系。” 当他梳洗完重新走进客厅时,他儿子正殷勤地为被含在两片鲜艳欲滴的红唇中、由两根戴了手套的纤纤玉指轻轻夹住的香烟点火。她从发型到鞋子都很时髦,但要成为她想成为的那种纽约女人来说,她还年轻了一点儿。警官常常在黄昏时的第五大道上看到像她这样的女孩子,高不可攀地独自走在街上,年轻健康的她一身时髦。可是,她一看就知道不是属于上流阶级,她没有那种令人讨厌的做作习气;刚到停止阅读《十七岁》杂志的年纪,刚刚接触《时尚》杂志不久。 非常美丽的人儿。 警官有点儿搞糊涂了。那是赛莱斯特·菲利普斯,没错,可是她怎么了? “菲利普斯小姐。” 他们握手时,她轻轻地跟他握了一下,很快就抽回。他心想:她没想到会在这里看到我,埃勒里大概没跟她说我在家。 “我几乎认不出你来了。”——简直令人无法相信,才两个星期不到——“请坐。” 她转身的时候,他看到她背后的艾勒里正对他扮了个滑稽的表情。警官想起了他从前对西蒙·菲利普斯的描述,只好对艾勒里耸耸肩膀,当做回答。他实在无法想象,眼前这个衣着光鲜的女孩就住在102街那间阴暗肮脏的屋子里。 她千真万确仍然住在那儿,因为艾勒里就是打电话到那里找她的。奎恩警官想了想,可能是衣着的关系,说不定为了这个场合特地从她当模特儿的那家服装店借的;可能还有化妆的关系。等她回到家,退还那身华丽服装,洗了脸,她就会变成他印象中的灰姑娘。可是,会这样吗?他真不敢确定。她亮丽的黑色双眸下因阳光照耀所形成的阴影,原先好像是一片深紫色的黑眼圈才对,不可能毛巾一抹就掉了吧?还有,原本脸上那种枯干的神色,莫非和她姐姐的死一同埋葬了? 他咬咬大拇指,这一切可能是在做梦…… “希望我没打断你们。”警官微笑地说。 “哦,我在跟奎恩先生说,我住的房子情况有多糟。” 她的手指头反复打开又扣上她皮包的扣环,好像停不下来似的。 “你打算搬家吗?” |
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