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| 五七 | |
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奎恩父子在放映室里几乎坐了三刻钟。当灯重新亮起来，屏幕暗淡下去，他们都无话可说：艾勒里的直觉显然被证明毫无意义。奎恩警官则痛惜他宝贵的时间给无情地浪费了一个小时。他站立起来，气呼呼地朝鼻孔里塞了一大撮鼻烟，浑身震颤着打了一个响亮的喷嚏，脸上泛起红晕，眼里泪光点点。 “啊——嚏！”又一声喷嚏爆发过后，他用力揉揉鼻头。把自己料理完，他转而瞪着艾勒里，“也就这样了，我得走了。” 艾勒里闭起两眼，把硕长的腿搭在前排的座椅边上，显得舒适而悠闲。 “我要走了，我说。”奎恩警官气唯琳地重复了一遍。 “你说第一遍时我就听见了，我可敬的爸爸。”艾勒里口齿清楚地说着睁开眼睛，像大梦初醒似的摇晃着站了起来。 奎恩警官和少校莫名其妙地看着他。 他笑着把手伸给少校：“你可知道今天你做了什么事吗，少校？” 科比少校不解地握住那只手：“我做什么了？” “你使我恢复了对电影技术的信心。今天是什么日子？星期天？今天是恢复信念的日子！几乎能让人去信犹太教，朝摩西神顶礼膜拜了。不，当然不能去信教，那样就太偏执了，不是吗？我相信我是个杂派，多少有点怀疑论者的意思。”他咧开嘴笑了，猛力跟科比少校握手，弄得对方糊里糊涂，“少校，真是个好日子啊，祝福发明电影技术的那个人吧。上帝多多保佑他吧……爸，别老这么瞪着眼站着！我们有的是工作要做呢，多么有趣儿的工作！” 第二十二章 销声匿迹的美国人 “我们上哪儿去？”奎恩警官问。他气喘吁吁地紧追着大步流星的艾勒里穿过百老汇，一路往西走去。 “大运动场……不，简直像个神话……现在我全明白啦！” 奎恩警官几乎是一路小跑地拼命跟着艾勒里，大气都上不来，根本顾不上理会艾勒里卖的关子。 大运动场目前的封锁有两个原因——星期天例行休场，以及警方的封禁。但尽管如此，场内似乎还很有生气。 卫兵虽然戒备森严，但并没有接到阻止任何人出入的命令。 奎恩父子一到场就发现：骑术团的人马仍然驻扎在运动场里。场地上随处可见牛仔们悠闲地活动、行走。格兰特本人将近一小时前也来了。艾勒里拖着父亲一直朝地下室走去。 观众席上空无一人。 他们在地下化妆室的区域转了一圈，牛仔们安静地聚在这里，大多数人抽着烟聊着天儿打发时间。埃勒里·奎恩发现汉克（丹努）·布恩正坐在一间化妆室里，吞云吐雾，酒气弥漫。 “布恩！”艾勒里在门口叫了一声，“我正要找你。” “啊哈？”小个子牛仔嗓音粗哑、目光游移，“噢，是——是治安官大人，真吓人。请进来吧，治安官大人。你喝点儿？” “跟他们去，丹努，”一个牛仔粗普地说，“别老是借酒撒疯。” 于是布恩摇摇晃晃地站起来，朝门口蹒跚而来：“治安官大人，在下听命，”他含混不清地咕哝着，“有——要紧的事儿？” “也许吧，”艾勒里笑着说，“跟我来，布恩。有好几件事儿想问问你。” 布恩甩了甩脑袋，拖沓地跟在艾勒里的旁边。奎恩警官正在通道拐角上等着他们。 艾勒里轻声问道：“巴克·霍恩被害那天晚上的事你还记得清吗？” “我的天呀！”布恩叫道，“怎么又把那事儿叨咕出来啦？大人，我到死也不会忘的！” “噢，你记住一个月就够我用的了。现在听着，你记不记得出事以后奎恩警官让你管好马群——把他们拢在表演场的一边？” “记得啊。”布恩警醒起来，布满血丝的小眼睛朝奎恩警官和艾勒里扫来扫去，显得手足无措。 “你还确切地记得当时的情景吗？” 布恩用脏乎乎的手抹了一把颠来晃去的下巴：“差不多吧，”他嘀咕着说，“把马拉去饮水来着，还有……还有……” “还有什么？” “噢，就是饮马来着。” “不对吧？”艾勒里笑着说，“还有别的。” “有吗？”布恩搔搔下巴，“噢，对啦，没错，没错！有匹马——有匹杂毛儿的马，不听话，真他妈倔！死活不肯喝水，我只好拿鞭子抽它。” “啊。接着又怎么了？” “有个牛仔，跑过来把我的鞭子抢走了。” “为什么？” “我也是急了才抽它的，”布恩喃喃地说，“马是打不得的，大人。何况那是匹好马——名叫英琼，霍恩连拍电影都骑着它。所以米勒就……” “哦，米勒就是那个夺走你鞭子的人？” “是呀，本杰明·米勒。新来的——那个脸上长着吓人伤疤的家伙。那天晚上是他骑的英琼。巴克·霍恩那天骑的是吉特的那匹‘若海’。我想那马是娇贵、自在惯了，可是谁有功夫慢慢哄它。大人。”布恩闷声说，“我从来没打过马，而且是那么一匹好马……” “是啊，是啊，”艾勒里心不在焉地说，“你当时肯定是急了，其实你很善待它们，这我知道。骑术团的马一直都驻扎在运动场的马厩里吗？” “呢？不是。这儿的马厩只供表演前后临时用用，歇歇脚、梳洗梳洗……就这样。”布恩说，“演出结束后，就把他们带到第十大道那边的大马厩去圈着。” “我知道了。另外问一句：米勒是谁？今天你见过他吗？” | |
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