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一七 | |
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“我想这是一句粗俗的抱怨话吧。” “有一些有关莎丽的事,”迪德里希很认真地说,“只有敏锐的人看得出来……来,让我为你再添杯酒。” 不过艾勒里正盯着一个书架。 “我跟你说过我是你的书迷。”迪德里希·范霍恩说。 “范霍恩先生,我实在受宠若惊,你竟然有我全部的作品!” “而且都是我看过的。” “这么说来,任何一个作者都会不计一切报答像你这样的人。我可以为你杀什么人吗?” “我告诉你一个秘密,奎恩先生,”主人说,“当霍华德对我说,他已经邀请你上我这儿来——同时写小说——我就像个小孩似的兴奋。我看过你所写过的每一本书,我从报纸上追踪你的事迹,而我最大的遗憾,就是没能在你两次到访莱特镇的时候和你见一面。第一次——当你住在莱特家时,我正在华盛顿忙着寻找武器订单,第二次你来——为了福克斯那件事——我也是在华盛顿,不过是因为——算了,那不重要,总之,我想那如果不叫做爱国心,我不知道那是什么。” “那么如果这不是恭维……” “一点也不,你可以问莎丽,”迪德里希微笑说,“顺便说一句,这两件案子中,也许你骗了不少莱特镇的人,但是你骗不了我。” “骗你?” “我对海特和福克斯的案子追踪得很仔细。” “两件案子我都失败了。” “是吗?”迪德里希向艾勒里投向一个笑容,艾勒里也回报一个笑容。 “我想是的。” “绝不可能,我告诉你,我是个奎恩专家,需要我告诉你,你所做的事情吗?” “我已经告诉过你了。” “我实在不愿意说我的客人是个睁眼说瞎话的骗子,”迪德里希笑了出来,“但你的确破了罗斯玛丽·海特的凶杀案,那不是年轻的吉姆干的,虽然他的确在诺拉的葬礼上玩了一回愚蠢地逃跑的特技表演,并开走那报社女记者的车子——她叫什么名字来着?你是在保护某人,奎恩先生,你故意背了黑锅。” “这么做我不是很没面子吗?” “不一定,要看你所保护的是谁,以及为什么保护他。目前唯一的事实是:你做了一件你该做的事。而这事实,是个线索。” “指向哪里的线索,范霍恩先生?” “我不知道,我曾经为了这件事努力想了好几年,但是却没有结果。我总是会被怀疑和神秘所困扰,我想这也就是我总是被这类事情所强烈吸引的原因。” “你和我一样,”艾勒里说,“喜欢错综复杂的事情。不过,请继续说。” “是这样的:我敢打赌,杰西卡·福克斯也不是自杀,她是被谋杀的,奎恩先生,你已经证实这点,你甚至已经证明谁是凶手……我想……而你故意保留真相,我猜,应该也是为了相同的原因。 “范霍恩先生,你应该成为一位作家的。” “我不了解的是,在福克斯的案子里——以及在海特的案子里,事实真相究竟是什么?两件案子中的所有角色我都认识,而我敢保证,这些人当中,没有一个是那种会杀人放火的人。” “这不就回答你的问题了吗?事情就是这样,而我无法另作解释。” 迪德里希正透过雪茄冒出的烟看着他。艾勒里很有礼貌地跟他对看着,然后迪德里希笑了。 “你赢了,我不会要你说出什么秘密,但我还是要确保我是莱特镇‘最忠实的奎恩迷’的权利。” “对此我不作任何评议或劝告。”艾勒里说。 迪德里希满意地点点头,抽了一口雪茄: “对了,还有件事,只是要向你保证,你在这里将不会受到打扰,我要你把这里当做是你自己的家,请一点也不要见外。如果你不想和我们一起吃饭,只要随时告诉莎丽一声,她会叫劳拉或艾琳到客房为你准备餐点。我们有四部车子,如果你要出门——不管是避开我们、去公共图书馆、或是纯粹兜风——你高兴用哪一辆都行。” “你真是慷慨,范霍恩先生。” “应该说是自私。我希望能够向别人炫耀,你这本书是在范霍恩家里写的。奎恩先生,如果我们打扰到你,你无法写出一本好书,那我就没有什么好炫耀的了,你明白了吧?” 就在艾勒里大笑的同时,莎丽走了进来,还推着腼腆的霍华德。霍华德捧着一堆参考书,他那张受伤的脸又有了生气。 那天晚上剩下的时间,他们都在听霍华德的计划,听他说他将如何重新塑造古罗马众神的雕像。 艾勒里离开主屋回客房去时已经是过了午夜。 霍华德陪他走到外面门廊上,他们有几分钟单独在一起。 月亮娇羞地没人入门廊上空的黑暗之中。不过,已经有人将客房内的灯打开,灯光伸入花园,像女人的手指在拨弄自己的头发;风在看不见的树上吹着哨子,天空的星星在抖动,仿佛觉得冷。 他们并肩站着抽烟,两人都没说话。 终于,霍华德开口了:“艾勒里,你觉得怎样?” “什么怎么样,霍华德?” “关于那艺术博物馆的事。” “你觉得呢?” “你不同意这种家长主义的方式吧?” “家长主义的方式?” | |
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