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三七
“死了？”霍华德说。你甚至可以看出他心里的挣扎：他们死了，他的爸爸和妈妈都死了，他们已经不在世上，他将永远见不到他们，不知道他们的长相，这一切都很糟，还是，都很好？ 　　莎丽说：“我可不觉得难过，” 　　她从她丈夫的腿上跳下来，坐到桌子上，手指头拨弄着一张纸：“霍华德，我不难过是因为，如果他们还活着，那么情况将会很糟糕。你对他们来说，是个完完全全的陌生人，而他们对你来说也一样，这会造成所有人的困扰，对大家都没有好处。所以我一点也不难过，霍华德，你也别觉得难过！” 　　“不，”霍华德瞪着眼睛，艾勒里不喜欢这种瞪法，霍华德的目光现在更显得呆滞了，“好吧，就算他们死了，”他缓缓地说，“但是，他们总该有个名字吧？” 　　“你父亲，是个农夫，”迪德里希回答他说，“而你母亲是个农夫的妻子，很穷、很穷的人家。他们住在原始的农村，距离这里大约十英里，在莱特镇和菲德利蒂之间。沃尔弗特，你还记得吗，三十年前那一带有多么荒凉。” 　　沃尔弗特说：“农夫啊？”他说这话的样子让艾勒里想把他的门牙打到肚子里去。莎丽转过去看了他一眼，迪德里希也皱起眉头。 　　霍华德仿佛对沃尔弗特的话充耳不闻。只是呆呆地望着他的养父。 　　“他们太穷，穷得无法请人手帮忙做农活儿——根据事务所的人给我的资料，”迪德里希继续说，“你的父母必须全部自己来，种地所得仅仅够糊口。然后，你母亲怀了你。” 　　“然后，啪，她把我丢在就近的一个大门的台阶上。”霍华德微笑起来，而艾勒里宁愿他继续目光呆滞。 　　“你是在半夜生的，当晚还赶上一场夏季的暴风雨，”迪德里希回以一个微笑，但是他的表情不再显得开心，现在他后悔了，觉得不自在、有些气恼，好像为自己对于霍华德的反应做了错误的判断而生气。他用更快的速度说，“从他们所找到的资料，康哈文事务所的人能够完整地叙述当晚的情形，而那场夏季暴风雨是很重要的因素。 　　“你母亲是由一位莱特镇的索斯布里奇医生接生的。在你出生后，一切平安，你母亲也安顿好了，索斯布里奇医生就乘着他的马车，在暴风雨中启程回家。但是，在路上，他的马可能是受到闪电的惊吓而失去控制，因为，马、马车和索斯布里奇，被人在路边的峡谷底下发现。马车被摔得粉碎，马腿断了两条，医生的胸口也严重受伤——被人发现时他已经死了。当然，他也就来不及到镇公所去替你办理出生记录。那事务所的人相信，这是为什么你的父母亲会做这样的决定的原因。显然你的父母觉得，他们太穷，没办法好好地抚养你——他们也没有其他小孩——所以当他们听到索斯布里奇医生的意外，知道他不可能有时间去办理出生记录，于是看到机会，可以把你送到比较好的家庭扶养，同时又让对方无法追查婴儿的来源。 　　“显然，他们知道，只有索斯布里奇医生和他们知道你的出生，而医生已经死了。 　　“至于，为什么他们会把你放在我们家门口，没有人知道。不过，我不认为和我们有什么关系，而只是因为我们的房子看起来很豪华——至少对于一对农民夫妇来说是很豪华的。” 　　“这一切都只是假设，”霍华德微笑道，“假设这一切都是为了这个没有名字的婴儿着想。你们怎么知道，他们这么做，不是因为不想要这个没有名字的婴儿？” 　　“噢，霍华德，闭嘴，不要再说这样的话！” 　　莎丽打断他的话说。她非常在意，在意、不安，并且生迪德里希的气。 　　迪德里希急忙说：“总之，康哈文的侦探们因为找到索斯布里奇医生的约会记录簿，才发现这一切。那本记录簿是可以装在口袋里的小笔记本，整理尸体的人从他身上拿出这本笔记本，和他的其他遗物放在一起。康哈文的人是在索斯布里奇医生家的阁楼里发现这本东西的。医生最后的一次亲笔记录，很显然是在他为一位农妇接生完一个男婴之后、离开农家之时写的。而这个婴儿的出生时间，霍华德，完全和你的出生时间——当年你身上的毯子里夹着的纸条所写的时间——吻合。而且，我已经把那张收藏了这么多年的纸条，交给了事务所，事务所的人告诉我，那张纸条毫无疑问，是那农夫的笔迹——因为他们找到了那农夫办理房屋抵押时的旧文件。霍华德，事情——”迪德里希如释重负地叹了口气，说，“就是这样了。所以现在你可以不必再猜想自己的身份，”他的眼睛闪着光，“可以开始好好地过你的生活了。” 　　“迪兹，这是你今天晚上第一次说出比较像样的话，”莎丽叫道，“让我们先来点咖啡，好不好？” 　　“等一等，”霍华德说，“我是谁？” 　　“你是谁？”迪德里希吓了一跳，然后温柔地说，“你是我的儿子——霍德华·亨德里克·范霍恩。要不然你是谁？” 　　“我是说，本来是谁？叫什么名字？” 　　“我刚才没说吗？你本来姓韦伊。” 　　“韦伊？” 　　“w－a－y－e。” 　　“姓韦伊？”霍华德看起来像在品尝这个名字，“w－a－y－e”他摇摇头，好像完全尝不出味道，“我没有名字吗？” 　　“孩子，没有。我猜他们没有给你取名字——把这个任务留给抚养你的人，这是很细心的一点。至少，可以确定的是，在索斯布里奇医生的记录里，这孩子并没有教名。” 　　“教名？他们是基督徒？” 　　“噢，那又怎么样？”莎丽说，“基督徒、犹太教徒、回教徒——你就是你。这个话题就到此为止吧！”
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