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三六
“霍华德！”他一把抓住霍华德，将他抱紧，“霍华德，他们本来说绝对不可能办到，但是天啊，他们办到了！” 　　“迪兹，我真想把你吊起来，”莎丽带着笑，生气地说，“你差点把我们吓死。究竟什么办到了？” 　　“是啊！跑下楼梯的时候，还差点害我扭伤脖子。”霍华德咕哝地抱怨。 　　迪兹把手放在霍华德的肩上，抓稳他：“孩子，”他表情严肃地说，“他们知道你是谁了。” 　　“迪兹……” 　　“知道我是谁？”霍华德重复他的话。 　　“你在说什么啊，迪兹？”沃尔弗特不悦地问。 　　“就是我说的话呀，沃尔弗特，噢，对了，奎恩先生一定不知道我们在说什么。” 　　“也许我该回我房间去，范霍恩先生，”艾勒里说，“我在回房的路上，刚好……” 　　“不不不，我相信霍华德不会介意的。是这样的，奎恩先生。霍华德其实是我的养子，他是在婴儿时被人放到我家门口的一直到现在——” 　　迪兹笑着说，“本来以为他可能是被鹤鸟衔到我家来的。不过，坐下、坐下，奎恩先生。霍华德你也坐下。莎丽，过来坐在我腿上，这是个天大的好消息！沃尔弗特，笑一笑嘛，哈钦森那件事可以等一等。” 　　总之，他们都坐下了，然后迪兹开始高兴地告诉艾勒里一些艾勒里已经知道的事情。艾勒里尽量让自己在该惊讶的时候表现得惊讶，一边还偷偷从眼角观察着霍华德。霍华德一动不动坐着，手放在膝盖上，一脸困惑的表情。是不是忧郁让他的嘴巴紧紧闭着呢？他的眼睛目光呆滞，太阳穴也似乎乒乒乓乓地跳着。 　　“1917年，我去了一家侦探事务所，”迪德里希说道，他的手梳弄着莎丽的头发，“调查霍华德的双亲，当时霍华德刚来到我们家不久。其实那也不是什么‘事务所’，那事务所其实只有一个人，就是老特德·法菲尔德。他从警长退下来以后，就搞了这家事务所，我付钱给他，整整付了他三年——包括我在军队的那段时间，你应该记得的，沃尔弗特——给他钱调查这件事。当他无法找到任何线索之后，我决定放弃。” 　　不知道霍华德究竟有没有在听，莎丽也发现了，她困惑而且担心。 　　“有趣的是，很多时候，小小的事情往往是最重要的，” 迪兹很用心地说下去，“两个月前，我到霍利斯饭店的理发厅，找乔·卢平修剪头发……” 　　“美发之屋，”奎恩先生想起从前，喃喃自语。乔·卢平是因为他那在“下大街美容院”工作的妻子特西而介入海特的案子……那霍利斯美发之屋，以及卢吉·马里诺。艾勒里忽然想起，那天下午，当他穿过霍利斯饭店大厅的时候，曾经看到马里诺的光头，弯着腰站在一张沾满泡沫的脸的旁边。 　　“……我刚好和坐在旁边太阳灯底下的杰·西·佩蒂格鲁聊起来。亲爱的，你记得这个人吗，就是那个搞房地产的……” 　　艾勒里还清晰地记得，当他第一次来到莱特镇的时候，他看到佩蒂格鲁在下大街的房地产服务处办公室里，桌上摆着他的“十二号”，还有他的鞋子以及象牙制的牙签。 　　“我们谈了很多以前的人和事情，然后有人——我想是卢吉——提起几年前去世的老特德·法菲尔德。杰·西忽然坐起来说：‘不管他是活着还是死了，那名叫特德·法菲尔德的家伙都是个卑鄙的骗子。’接着他就说起当年他曾经付给特德一笔不小的数目，要特德帮忙追查一个在一桩地产交易中坑了他的家伙，最后他却发现，特德一直在骗他，每次向他收钱的时候，就编一些所谓的‘调查报告’，其实特德根本就没有离开过莱特镇，甚至连根手指头都没动！杰·西威胁说要把他的私人侦探执照吊销，那狡猾的老家伙听到风声后，很快就逃得无影无踪了。唉，这让我有一种奇怪的感觉，因为我自己也曾经连续三年给过特德一笔不小的数目。结果，整间理发店里几乎所有的人，都对特德有一些不满和抱怨。 　　当他们讲完时，我心里很不舒服，我恨透了被骗子耍的感觉，但是更重要的是，我曾经靠他帮我做一件……哦……对我们大家来说都是非常非常重要的事情。” 　　莎丽的眉头皱得更紧了。她把手绕向他丈夫的脖子，然后轻声地说：“亲爱的，你应该去当做家的，讲了这么多细节。高潮的部分呢？” 　　沃尔弗特只是坐着。 　　“遵命！”迪德里希笑着说，“我有个预感。 　　于是，我打算重新调查这件事，就当三十年前那法菲尔德骗了我，他什么事情也没做吧。我把这件事交给了康哈文一家颇负声望的事务所。” 　　“你从来没告诉我。”这声音有点生硬而奇怪，一点也不像是霍华德的声音。 　　“是的，孩子，因为我想那会是一项非常费时的调查，毕竟已经三十年了，我不想在什么具体的结果都没有的情况下，点燃你的希望。 　　“好了，费时的调查有结果了。法菲尔德果然骗了我，那狗……”莎丽用手捂住他的嘴巴。 　　他笑了，“几分钟前，我接到一个从康哈文打来的电话，原来那是家侦探事务所的头儿，他们都查清楚了，孩子。他们简直不敢相信他们会这么好运——当他们接这个案子时，他们告诉我，我只是在浪费他们的时间和我自己的钱，但是我决定相信自己的预感——果然……” 　　霍华德问：“我的父母是谁？”声音还是和刚才一样生硬。 　　“孩子……”迪德里希犹豫了一下，然后温柔地说，“他们都死了，孩子，我很难过。”
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