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六六


  “我当然疯狂!”特里呼喊道,挥舞着他的长长的双臂,“我在努力去想办法向我的女孩子求婚,而他却说我制造了过多的噪音!”

  伊娃认为她明白了,圣女贞德为什么能够忍受住火刑的折磨。她双颊感到火辣辣的,在她的人生经历中,她从来没有感到如此害羞过。餐馆在骚动,每个人都在笑。甚至连服务员领班都笑了,明确无疑地感到宽慰。

  “你这个傻瓜。”伊娃跳起来,气喘吁吁地说道,“毕竟我已经同意了!”然后她逃走了,追踪着从四面八方吹来的快乐的风。

  这像一场恶梦。他怎么能——那——那——

  但是,她仅仅跑到外面天篷下面的橡胶垫子那儿。在那儿,难以置信地,她发现特里正面对着她。

  “听着,小宝贝,”他用沙哑的声音说道,“和我结婚,把我从苦难中解救出来!”

  “啊,特里,”伊娃搂住他的脖子,高兴得流出了眼泪,“我如此幸福。你是这样的傻瓜。我是多么地爱你。”

  在他们后边响起热烈的欢呼声,当他们转过身来,发现餐馆门口聚集着很多人,那个服务员领班弓着身,殷勤地引导着他们的方向。

  “法国万岁,”特里无力地说道,并且亲吻了她。

  麦可卢医生的门铃由迪居那应答了,他开始显得惊讶,接着又显得生气,最终冷静下来。迪居那已经习惯了人们的到来,手中拿着帽子,对案件作出结论。

  “你好!”艾勒里从壁炉前的扶手椅上站起来,慢慢地说道,“进来,医生。”

  “我不会打扰你很长时间。”麦可卢医生说道,“我感到我还没有适当地感谢你,并且当然了——”

  “噢,这个。”艾勒里好像感到不好意思,“坐下,博士。爸爸在总部清理最后的细节,并且做出满意的报告。这样,我只好一个人待在这儿。”

  “听特里说,你并不是感到非常的好。”医生接过了香烟说道,“我推测这是反应,反应中真正奇特的部分。你看上去不太好,你有什么切实的感觉?”

  “低浅。真是可笑,但你却相当消瘦了,这使我很不安。”

  “啊,我。”医生拿下香烟,耸了耸肩,“好吧,我是人。人的气质不管变得怎样麻木,都会有些东西穿透它。一是为你爱的人提心吊胆。另一个是打击——有伊斯特,刚发现她活着,最后又发现她终究死了。而且还有,”他静静地加了一句,“卡伦。”

  艾勒里凝视着黑暗的壁炉,点点头。医生叹息着,站起来:“好吧,它几乎不需要我再说什么了——”

  “医生,坐下。”——麦可卢医生看着他——“我必须和你谈谈。”

  那个大块头的胳臂保持着平衡,香烟在他的手指头中熏烧着:“有什么问题吗,奎恩?”

  “是的。”

  麦可卢医生再一次坐下了。焦虑回到他那憔悴、胖胖的脸上,他的眉头紧皱在一起。

  艾勒里从他的椅子中走出来,去了壁炉架:“在整个下午和傍晚,我一直苦苦地思索着。我几乎没从那个椅子出来过……是的,是有些问题。”

  “至关重要的?”

  “极端地重要。”

  “如果你是说,”医生慢慢地开始说道,“那卡伦不是真的自杀……”

  “啊,她确实是自杀,没错。”艾勒里对着壁炉架上面交叉的军刀,绷着脸说道,“那一部分是正确的。”

  “那么你是什么意思?”那个大块头跳了起来,“你不能那样莫名其妙地意味着伊娃——她仍然——”

  艾勒里转过身来:“但这一案件的某一方面,医生,还没有被波及到。这个案件从任何意义上说,都还没有结束。它在警察——我的父亲也是如此——关心的那部分是结束了,但是那还远远不够。我有一个可怕的问题要解决——在我的经验中是最困难的一个。坦率地说,我不知道做什么。”

  医生困惑地坐了回去:“但是如果伊娃不是——如果卡伦自杀——我搞不明白——”

  “我对你来感到高兴。明显地有着人际关系的企图,并不完全是物质的。”艾勒里拿下了他的夹鼻眼镜,开始心不在焉地擦着它们,“你的到来解决了一些困难,可不可以占用你一点时间,医生?”

  “当然可以,无论你需要多长时间。”那个大块头忧虑地凝视着他。

  艾勒里去了厨房:“迪居那。”——迪居那看起来像个匣中玩偶——“你去看一部电影,怎么样?”

  “我不想去,”迪居那有疑问地说道,“我在这里看了全部图画。”

  “我相信你会发现一些东西。”艾勒里放了一张钞票在男孩子手上。迪居那抬头对他凝视着,他们的眼睛固定在一起。

  然后迪居那说了:“好吧,我猜我会看到许多东西。”于是他迅速地去了壁橱,拿了他的帽子,然后走出公寓出去了。

  “你看,”当门关上之后,艾勒里马上说道,“我的窘境是不寻常的一种,我将对我的父亲说我知道些什么,而那是他还不知道的,或者我不该这样做?并且,自从有微妙之点卷入其中之后,通常的方法就无能为力了,我被迫要请求你的帮助。”

  “但是我怎样能够帮助你,奎恩?你想说的是:它和伊娃终关系吗?”

  艾勒里坐下来,慢慢地点燃了香烟:“我开始从头推测。在最终的分析中,它不是平常的判断,它甚至不是我的判断,你必须评判它,并且我将根据你的意见来引导——无论是让案件官方地结束,像今天晚上那样;或者明天公开出来,对纽约产生强烈震撼。”

  麦可卢医生脸色苍白,但他用平稳的音调说道:“予人类肉体的几乎所有的可能的打击,我曾经都忍受过,所以,我想我能够忍受另外一个。继续吧,奎恩。”

  艾勒里从他身上的长外衣的衣袋中取出了一张折叠的纸片。当艾勒里打开它的时候,医生静静地等着。

  “我这里有,”艾勒里开始说道,“我父亲手里的自杀便笺的拷贝,是你的弟媳伊斯特在费拉德尔亚非留下的。”


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