应天故事汇　>　艾勒里·奎恩　>　希腊棺材之谜　>	上一页　　　　下一页
一三
“这条线，我们暂时谈到这里吧，”艾勒里平静地说道，“我们且来推敲推敲滤壶和茶杯的线索吧。先观察一下表面证据。小架子上放着的茶壶，清楚地表明有三个人在一起喝过茶。三只茶杯里都有干的渣滓，杯口内缘有一圈水渍的印痕，三个干茶袋也是证据，还有三只银茶匙，上面各有一层垢腻，种种迹象都使人一望而知曾经有三个人在一起喝过茶。因为卡吉士关照过琼·布莱特，他星期五晚上要接待两位客人，并且也让人看到有两个客人到达这里，进入书房内连同卡吉士本人，就构成了三个人。 　　“我们只要朝滤壶里看一看，立刻就会察觉这种种迹象是多么的徒有其表。滤壶里水太多。我们把滤壶里的水倒出来，发现一共倾注了五杯。后来，我们在滤壶里重新灌注了新鲜水，再倒出来，整整注满了六杯，因此，这表明了滤壶容量是六杯——而变质水却曾斟满了五杯。要是按种种表面迹象来看，三只茶杯已经由卡吉士和他的两位客人用来喝过茶，根据我们的试验，滤壶里仅仅倒出过一杯，而不是三杯。这是否意味着，这三个人，每人只喝了三分之一杯的水呢？不可能——沿着各杯的内缘都有一道渍圈，表明每一杯都曾经注满过。好吧，那么，有没有可能，滤壶确曾满斟三杯，但事后有人往壶中的剩水添加了一些水，不可能。根据对我所倒的一小瓶变质水的取样，进行检验之后所作的分析，滤壶内并未掺进过新鲜水。 　　“只能得出唯一的结论：滤壶里的水是靠得住的，而三只茶杯上的征象却是靠不住的。有人故意在茶具上耍了花招——茶杯、茶匙、柠檬——布置得好像曾有三个人来喝过茶。那个在茶具上耍花招的人，他没有从滤壶里分别斟满三只杯子，却用同一杯水依次注入各个杯子。为什么还要不嫌麻烦地制造假象曾有三个人在座呢？只可能出于唯一的原因，并没有三个人在座。 　　“绝不可能是一个人，因为确实有人目睹两个人进入书房。而我们刚才已经推算出，不管怎么说，总不是三个人。只剩下唯一的答案，那就是两个人。 　　“如果认为在座的是两个人，其中的一个是亚尔培·格林肖——此人是布莱特小姐眼看到并且后来加以指认的。那第二个人呢，按照布莱特小姐的描述，就是那个‘上下全裹住’的人——自是卡吉士无疑！但这可能不可能呢？ 　　“可能的，绝对可能。格林肖这个陪客？在体形上，高矮大小跟卡吉士相彷佛。 　　“卡吉士为什么对自己视力的恢复毫不声张呢？答案就在于：如果格林肖杀害之后被发现了，万一有人疑及卡吉士，他就能用双目失明作为挡箭牌来撇清干系。至于要讲清卡吉士是如何玩弄那个化身骗局的，却也简单；那个星期五晚上，他在吩咐茶具之后，等西姆丝太太一走开，他马上身穿大衣，头戴圆顶礼帽，偷偷溜出房子，到了也许是预先约定的地点，与格林肖会面，然后再与格林肖一起进来，自己装扮预定来访的两个客人之一。 　　“对于卡吉士玩弄阴谋、设置骗局，我们还有什么旁证呢？一件旁证就是，他通过向布莱特小姐作指示而亲自虚构出三个人在座的假象——他故意说约会两个客人，又说其中一个客人希望隐瞒自己的身分面目；另一件旁证是，他蓄意隐瞒自己视力已经恢复。再有一件旁证，我们已经断定格林肖是在卡吉士死之前的六至十二小时被勒死的。 　　“我们已知格林肖曾经单独来拜访过他，是在上一夜。而且我们又知道，这次的拜访，导致卡吉士吩咐他的律师伍卓夫起草一份新遗嘱。新遗嘱别无变动，只是把卡吉士收藏品总库的继承人更换了，这收藏品总库是一笔相当可观的遗产；至于新继承人是谁，卡吉士却讳莫如深——甚至对自己的律师也严格保密。如果推测新继承人是格林肖，卡吉士为什么要有这样一个出奇的举动呢？根据格林肖其人及其犯罪历史来进行分析，答案显然就是敲诈勒索。从事同一行业的卡吉士，有什么把柄被格林肖抓在手里了。在我看来，十之八九是牵涉到艺术品买卖中的黑暗勾当，再不就是某件古董的非法交易之类。 　　“现在，且让我根据这个显而易见是假设性的动机，把这个罪案描绘出来吧。星期四晚上，格林肖拜访卡吉士，在这次拜访时发出了最后通碟，卡吉士同意按照格林肖旨意来更改遗嘱，作为代价——很可能卡吉士这时经济状况已陷入困境，付不出现款了。而卡吉士在指示他的律师起草了一份新遗嘱之后，或者是感到即使更改了遗嘱也仍难免继续受敲诈，他横下一条心，与其付出代价，还不如把格林肖干掉。第二天，星期五的晚上，格林肖又来了，来收取他所要的那份新遗嘱，这就落进了卡吉士的上述圈套，被干掉了；卡吉士也许是把尸体在附近的什么地方藏一藏，打算另作永久性的处置，然而，劫数难逃，卡吉士由于这一番折腾，过度紧张，在他来不及一劳永逸地把尸体处理掉之前，他自己却在第二天上午心力衰竭而死了。” 　　艾勒里咧嘴一笑。“我知道的你是要问我；如果是卡吉士杀害了格林肖，接着他自己也死了，那么，在卡吉士下葬之后，把格林肖埋进卡吉士棺材里去的，又是谁呢？ 　　“必定有人发现了格林肖的尸体，并且利用卡吉士的坟墓作为永久的藏匿场所。那么，这个不知何许人的掘墓者，为了把这案子永远隐瞒掉——他目的是为了保护一位死人的名誉，也可能是为了保护一个生者的性命。在我们的怀疑对象当中，至少有一个人是符合的：这个人当他被三申五令不得擅离的时候，却从他存款的银行里提走了全部款项，销声匿迹了；这个人，在坟墓出乎意料之外被掘开，并且格林肖尸体被发现之后，必定认识到一切全完了，吓慌了神，所以逃之夭夭。我所讲的，当然就是卡吉士的外甥，阿仑·切奈。 　　“我认为，只要逮住了切奈，就可以结案了。”
应天故事汇(gsh.yzqz.cn)
上一页 回目录 回首页 下一页