应天故事汇 > 艾勒里·奎恩 > 希腊棺材之谜 > | 上一页 下一页 |
一四 | |
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侦探长暴躁地说道:“那么是谁从卡吉士的保险箱里偷走新遗嘱的呢?那时卡吉士已经死了——也不可能干这事吧。难道是切奈干的吗?” “未必是他吧。你瞧,要说偷遗嘱,那么,首当其冲的应该数吉尔伯·史洛安具有最强烈的动机,因为他是新遗嘱的唯一受害者。这就意味着,史洛安偷遗嘱这事跟杀人无关——无非巧合罢了。当然啰,我们无凭无据,不能证实史洛安的偷窃。另一方面,只要逮住了切奈,就不难发现是他把遗嘱销毁了。当他埋葬格林肖的时候,他一定会发现藏在棺材里的新遗嘱——本是史洛安放进去的——他一读之下,得知新的继承人原来是格林肖,于是连盒子带遗嘱一起拿走,销毁了事。遗嘱一毁,就只好把卡吉士当作是未立遗嘱而死亡,这样一来,切奈的母亲,作为卡吉士近亲,在遗产分配的时候必能到手大部分产业。” 桑逊露出焦切的神情。“那么,在格林肖被杀的前夜,那几个到旅馆去找他的人,又是怎么回事呢?这些人起了些什么作用呢?” 艾勒里摇摇手。“全不相干,桑逊。这几个人是无关紧要的。你瞧……” 有人慌张地敲门,原来是琼。侦探长让她进来,艾勒里给这姑娘搬过一把椅子,叫她坐下。 “我有件事忘了告诉你们,”她低声说,“关于茶杯的事。就是那天我把放着茶具的小架子从书桌搬到凹室。我把它从路口挪开,我现在记得了,这些茶杯的情况是有些两样了。 “当你在书房里发现那些茶杯的时候,一共有三只脏杯子——可我现在想起来了,举行葬礼的那天下午,在我把小架子从路口挪开的时候,只有一只脏杯子呀…… “我现在记得,那一只杯子里的变质冷茶差不多是满的;茶托里有一片干柠檬,还有一把脏茶匙。茶盘里其余各件全都是干干净净——未曾使用过。” 艾勒里固执地问:“这是在卡吉士死了之后吗?” “对呀,一点不错,”琼叹息道。“不仅是在他死后,而且是在他下葬之后。是星期二。” 桑逊第一个发言。“好吧,小伙子,刚才是一个大败仗。你刚才根据茶杯说什么自始至终只有两个人,就是卡吉士和格林肖,又说什么是故布疑阵,安排得像是有三个人在座。” 诺克斯吃吃地笑了。他说,“我就是这第三个人!” §十 重要会谈 诺克斯讲了事情的始末。大致是这样:诺克斯原是卡吉士最好的主顾之一,三年前卡吉士找上了诺克斯,要做一笔奇怪的买卖。卡吉士声称拥有简直是无价之宝的一幅画,愿意出售给诺克斯,但有个条件,就是诺克斯必须答应永远不拿这幅画示人。这引起了诺克斯的警惕。卡吉士显然很坦率。他说,这幅画原属伦敦维多利亚博物馆所有。该博物馆估计它价值一百万美金。是达文西的一幅画。此画名为《夺旗之战图》。 “我当然要问问清楚,卡吉士是怎么把它弄到手的。卡吉士含糊其词——言下之意彷佛他正提任该博物馆在美国的代理人。博物馆不愿把这事张扬出去。我舍不得放弃。终于按卡吉士的开价买了下来——七十万美金,拍板成交。 “一个礼拜后的星期五,一个自称是亚尔培·格林肖的人来拜访我,照讲是根本不会放他进来见我的,然而,他在一张便条上涂了几个字,‘夺旗之战’,要他们送进来给我,这就使我非见他不可了。他告诉了我一个惊人消息,我正正当当从卡吉士手里买进的那幅达文西作品,根本不是博物馆卖出来的,是五年前他从博物馆偷出来的。” 格林肖化名格林汉,进了维多利亚博物馆当职员,五年前,想办法把那幅作品偷到手,携画潜逃美国。私下把画卖给了卡吉士。格林肖以五十万美金的价格卖给了他。但在交款之前,格林肖由于早先造假货的罪名在纽约被捕,送进新新监狱吃了五年官司。在这期间,格林肖关了两年之后,卡吉士大概由于投资失败,亏损了大部分手头可动用的财产;他资金周转不过来,只好把这画转让给诺克斯,以七十万美金成交,诺克斯是听信了卡吉士所编造的那套说法才吃进的,压根儿不晓得此画乃是贼赃。 “格林肖在一个礼拜前的星期二从新新监狱释放出来了,”诺克斯接着说,“他第一个念头就是要收取卡吉士欠他的五十万美金。据他告诉我,他在星期四晚上,找到卡吉士家,索取这笔款子。看来卡吉士的买卖依然没有起色,说是拿不出现款。格林肖就要讨还那幅画。卡吉士最后只得承认已经转售给我了。格林肖恐吓卡吉士,说如果不付钱,就要杀死他。说完了扬长而去,第二天就找到了我家。 “这时,格林肖的要求很明确。他要由我来支付卡吉士欠他的五十万美金。我当然不肯。格林肖威胁说,如果不付给他这笔款子,他就要公开揭发我非法占有了偷出来的李奥纳多作品。我也火起来了,怒不可遏。我气的是上卡吉士的当,竟使我落到了如此尴尬的境地。我打了个电话给卡吉士,约定时间让他与我跟格林肖会面。约的就是上个星期五的晚上。这种交易是见不得人的,我要求他给我保障。卡吉士在电话里答应把所有的人全都支使开,将由他的秘书布莱特小姐引领我和格林肖进去,布莱特小姐对于此事一无所知,那天晚上,格林肖和我就上了卡吉士家。布莱特小姐把我们领到里面。卡吉士独自一人在书房内等着。大家就开门见山谈判起来。” | |
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