“智商”一词心理学上用了很多年，一般来说，是指人们的智力水平。
大多数学生在学校迟早会有机会参加智力测验，他们就多少知道与一般人相比自己的智力怎样。知道自己的智力状况，这是很重要的。但是，不幸得很，有时，它被误用了。当你占有关于你自己智力的信息资料时，你应该利用这资料，但也不要夸大它的重要性。
大多数情况下，智力测验是测量你运用抽象概念的能力，就是看你观察、分析像“词”“数”“观念”等不同类型的事物之间关系的能力。这种能力在大多数学科，特别是在科学和数学中取得成功是很重要的，不过，它只是智力中的一种。在智力测验中，你得分的高或低，并不机械地意味着你是一个成功者或是失败者。其他的能力，特别是想像力和耐力至少与智力同等重要。
一个人的智力与他在生活中成功与否的关系如同篮球运动中运动员的身高与其成功与否的关系一样。假如你是一名篮球运动员，长得高是一笔巨大的资本，越高越好。但是只是长得高是不能保证你成为篮球明星的。要成为一名出色的篮球运动员，不只要长得高，而且要体魄强壮、有很好的教练，同时还须不断地训练。智力与成功的关系是与之相同的。
聪明即智力，它会给你带来很大的好处，但是单靠它自动地发挥作用，不会给你带来成功，除非你：（1）愿意运用你的智力（获得良好的竞技状态）；（2）找到很好的教师（指导）；（3）愿意不断地训练、训练、训练。
另一点：许多优秀的篮球运动员并不特别地高。他们的成功应归功于一些其他的才能，如速度、异常的灵巧，还需要难以置信的决心和艰苦的训练。同样，智力测验中定为中等智力的人也能获得成功。这并不意味着测验没有用处，它只不过是告诉我们，除了智力，其他才能也是很重要的。
你能改善自己的智力吗？你能提高自己的智商吗？童年时代以后，从一定限度上来说，你没法再增加智商了。少年儿童的智力能否加速发展仍然是一个悬而未决的问题。显然，假如儿童，比如说8岁以下的儿童，通过书本、富有想象力的电视节目、远足、参观博物馆、工厂、实验室，接受大量的刺激，他们的脑力就比那些被剥夺了这些刺激的儿童发达得多。
大约15岁或者16岁以后，脑力发展的速度减慢了，并且，人的智力差别很多年都大致不变。但是，这并不意味着一切努力都是徒劳的。即使过了16岁，你的智商不会再增加什么了，但你可以使它更好地发挥作用，正如你的身体总是能处于良好的状态一样。有些人很注意他们的身体，经常锻炼、饮食合理、抽烟喝酒不过量。因此，当使用体力时，他们的身体状况就比那些平时不爱惜身体的人要好得多。
智力的道理与此是一样的。我们十多岁的时候，智力——运用抽象思维的能力——达到了一般水平，这种水平在我们以后的生活中几乎保持不变。但是，像我们身体一样，它既可以因缺乏使用而退化（当我们必须运用我们的智力时，就会感到失望），又可以通过经常不断的刺激使它保持敏锐。
保持智力处于良好状态的办法是经常用脑。坚持阅读、研究、听课，经常接触那些受过良好教育的人，应付新的挑战，所有这些可使你的脑筋不致生锈。
假如你知道你的智商，你应该让这个资料帮助你去做出一个明智的职业的选择。一般来说，工作越复杂，要取得成功，对智商的要求也就越高。从事复杂劳动的职业人（核物理学家、医学家、高级会计师、广告人）都是从智力最高的那部分人中来的，大致属于总人口中最优秀的15%。少数人智力处于较低水平，也在从事这些职业，这仅是因为他们具备其他的条件，如难以置信的刻苦，或具有非凡的想像力，或不一般的家庭条件，或纯粹是碰上了好运气。
仅次于这批杰出人物的是更大的一批人，他们来自总人口中智力较高的30%。这就是医生、律师、会计师、心理学家、商业经理、社会工作者、工程师、生物学家、化学家和其他从事这类职业的人。
再往下就是普通老百姓，即智力平常的人。我们大部分人的智力是一般的，尽管承认这一点可能是困难的，谁也不喜欢自己被看做是“仅有一般智力”的人，然而，这是没法子的事。因为，“一般”一词的定义就是指最大多数人所处的状况。智力水平应该不对任何人构成压力，因为我们这些最普通的人，也能基本上掌握我们自己的生活。正如著名的黑人运动员萨·佩奇所说：“没有谁能避免自己是天生的普通人，但也没有任何人注定就是平庸之辈”。
在我们社会里，大多数人有普通的智力水准，即智力的平均数。他们或在事务所工作，或在医院工作，或在农场种地，或开卡车，或当警察，或做美容师，或是售货员，或是小铺子的老板——他们的智力水准一般来说处在普通线上。也有很多例外的情况。
这些职业中的一些人在智力测验中得分很高，这意味着他们没有获得机会找到好一点的工作，或者意味着没有充分运用他们的才能。
这些职业中的另一些人在智力测验中得分很低，这意味着他们获得了不寻常的机会，或他们付出了不寻常的努力，因此，在智力水准相同的人中，他们爬得比其他人高。
智力测量得分低的人，他们的智力低于平均数，通常做那些不太复杂的工作，如做工、看门、当办事员或从事那些不需要什么技术的工作。当然，他们得到的报酬也就少。即使智力适中的人，他们的想像力、热情和献身于工作的精神也有很多不同。这些智力一般但具有想象力、热情和献身精神的人，往往通过他们的工作，为他人，也为自己做了许多有益的事。
好吧，请记住关于你的脑力的三条意见：
（1）假如你有才智，就使用它，否则你就会失去它。
（2）现实地确定一个你能成功的目标。
（3）即使你的智力测验得分低，也有别的办法取得成功。
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