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“说明文”阅读——一种必须推倒重来的阅读教学观
作者：董水龙
中学语文阅读教学的目的或意义就是教会学生掌握阅读各种文章和书籍的方法。但我们当前语文课阅读教学的弊端在于，如果我们在课堂上教的是连我们教师自己平时阅读时都从来不用的阅读方式方法的话，以其昏昏，怎能使人昭昭，那么我们怎么能有效教会学生阅读的方法呢！
课程的问题，本质上是知识的选择问题。要革除中国语文课程与教学的种种弊端，归根结底，要靠语文知识的除旧纳新。当“这一个”知识体系不符合语文的本性时，那么我们就重新建一个符合语文本性的知识体系①。现在我们就来看看“说明文”这个“语文知识”。
人教版义务教育课程标准实验教科书《语文》（经全国中小学教材审定委员会2001年初审通过）八年级上册里，有这样一篇介绍阅读“说明文”及其阅读方法的短文：
学习阅读说明文 说明文是客观地说明事物、阐明事理的一种文体，目的是给读者以科学的知识、科学地认识事物的方法。阅读说明文，不妨从理清说明顺序入手。常见的说明顺序有三种：时间顺序、空间顺序和逻辑顺序。理请说明顺序，可以先逐段概括内容要点，再把内容相近的段并成部分，把全文划分成相对独立的若干部分，归纳出每部分的大意，将这些大意依次衔接起来，就能得出全文的说明顺序。理清说明顺序之后，接着认清段与段、部分与部分之间的关系，就容易看出全文的结构。说明文的结构一般有两种：一种是总分式（包括总—分、总—分—总两种），一种是递进式。事物说明文大都用前者，事理说明文大都用后者。在阅读中，注意前者“分”的部分是怎样组合的，按并列关系还是递进关系？如果是并列，是总、分关系，还是分、总关系？对于后者，要分析各层意思是怎样逐步深入的：从现象到本质？从性状到用途？从原因到结果？从整体到部分？从主要到次要？从具体到概括？……把握了全文的条理和思路，就容易把握全文说明了事物什么样的特征或什么样的事理。
读了这是一段介绍如何“学习阅读说明文”的知识短文，如果照样画葫芦给它做个归类的话，本文也应该归入阐明事理的“说明文”之列。阐明就是讲明白（道理）的意思。接着要讨论的问题是，我们为什么要阅读“说明文”？短文在告诉我们什么是“说明文”以后，顺带着就告诉了我们阅读说明文的目的，即“给读者以科学的知识、科学地认识事物的方法”。“给读者以科学的知识”就是笔者在前文中说的获得信息，给人以“科学地认识事物的方法”就是求得理解。既然本短文属于“阐明事理的‘说明文’”，那么，短文讲的应该是一些接近真理或合乎科学的道理。但真理和道理都是需要论证的，也就是说，这是一篇阐释道理的论说文，不是什么“说明文”，它要阐释的是怎样阅读它说的所谓“说明文”的方法的道理。
其次，任何知识首先应该“有用”，那么这篇关于“学习阅读说明文”的知识到底能教给我们学生什么样的阅读方法呢？我们来看它讲得是否有道理。第一，它说：“阅读说明文，不妨从理清说明顺序入手。”接着它告诉我们“说明文”有三种说明顺序，即时间顺序、空间顺序和逻辑顺序。我们知道，检验真理的唯一标准是实践。我们来看看我们阅读“说明文”是否如短文说的那样阅读呢？笔者前面已经说过，阅读的第一目的是感受一个文本所传达的信息，而不是理清什么“说明顺序”，所以，这是一种无效知识，因为一个读者即使不了解所谓的“说明顺序”，也能从文本中获得想要获得的信息。短文的第二个论据是，我们阅读所谓的“说明文”，还要认清说明文的结构。它认为，说明文的结构一般有两种：一种是总分式（包括总-分、总-分-总两种），一种是递进式。我们是不是必须像它说的那样才能阅读所谓的“说明文”呢，否则我们就没有办法读懂和读通了呢？笔者就以阅读《被压扁的沙子》（人教版义务教育课程标准实验教科书《语文》八年级上册）为例，谈谈我们是依照什么方式或者顺序来读解这个文本的。
想要获得文本的信息，我们当然先要与文本亲密接触，把文本至少读上一遍。最先吸引我们的是文本的题目，我们被吸引而读了下去，直到我们从第一个字读到最后一个字为止。只有在这时，我们才终于恍然大悟，原来作者是借助这个题目的噱头，想要告诉“造成恐龙灭绝的原因不是火山活动，而应该是撞击”这个作者提出的观点。如果第一次没有把握住的话，我们就再第二次阅读，再不懂，就再读，直到我们能把握其主旨为止。在这阅读过程中，我们绝不会先考虑什么“说明顺序”之类的东西。可见，我们的读解首先不是“理请说明顺序”，甚至根本就没有这意念，而是直接就去把握文本的主旨，即它究竟想告诉我们一个什么道理，而这是我们读完文本就马上想要并且也是能够把握的。
第二步，在知道了文本提供的主旨后，我们还要求得对文本理解，即弄懂文本怎样叙述和为什么要这样叙述。我们仍以《被压扁的沙子》为例来论述。为了证明作者自己的观点，文本开头用四个自然段的篇幅来讲述有关恐龙灭绝的两种对立的理论——“撞击说”和“火山说”，如果不先叙述这两种绝然对立的理论，读者就弄不懂作者为什么要提出关于“被压扁的沙子”这个科学事实。接着作者才论述关于“被压扁的沙子”——即“斯石英”被发现以及它产生及消失的原理和条件，还有它的性状，即高压生成，高温解体。根据这个论据，作者认为火山活动地区至今没有发现“斯石英”这种“被压扁的沙子”，而“斯石英”存在于其他类型岩石中的年龄正好是6500万年左右，为作者自己的论点“造成恐龙灭绝的原因不是火山活动，而应该是撞击”提供了证明，这样得出结论也就水到渠成。可见，我们也不会“先逐段概括内容要点，再把内容相近的段并成部分，把全文划分成相对独立的若干部分，归纳出每部分的大意，将这些大意依次衔接起来，就能得出全文的说明顺序”那样画蛇添足地去做。可以肯定地说，短文提供的两点都是无用知识，因为我们谁也不会如编者叙述的方法去阅读所谓的“说明文”。
我们读完了。我们在既没有“理清说明顺序”，也没有“认清全文的结构”的前提下，也可以读懂《被压扁的沙子》这篇文章。由此可见，《学习阅读说明文》提供的阅读方法是无效和无用的。教科书提供给我们的阅读知识“其实是在想尽办法‘生产’一种奇特的阅读方式，也就是有阅读能力的一般人（包括学者、作家、评论家等）所从来不采用的阅读方式，也就是在备课、教学之外所有的成人都从不采用的阅读方式。”奇怪的是，越是我们语文课上“独创”的阅读方式，学生越学不会。②这就违背了阅读或者阅读教学的初衷，要它何用！
教学的目的主要是为了让学得的知识能在人生实践中应用，但恰恰相反的是，我们想要教给学生的知识，竟然是除了课堂上或考试时使用以外，在他们今后的社会和人生实践中再也用不着了的，如此做法，究竟是何用意呢？这只能说明我们的知识是错误和无用的，我们必须重构知识。不信？就请看看我们的考试题目，就可以知道科学作品阅读教学变革的迫切性有多么急切。
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