一、成效卓著的教育实践



　　（一）创办私学聚徒讲学的业绩

　　在孔子之前和孔子当时，中国古代封建贵族垄断了文化教育权。所谓"学在官府"，就是说学校为贵族子弟而设，平民没有受教育的可能。由于社会生产力的发展和阶级的分化，有些有一定文化教养的没落贵族，特别是士一级的贵族，也中国历史上第一个伟大的教育家利用自己的文化修养（《诗》、《书》、《礼》、《乐》等方面的知识），收徒设教，称为村塾①；这种私塾在春秋时期已经有了，但影响不大。孔子所创设的私学则完全不同，它是中国教育史上跟"学在官府"相对立的"学移民间"的划时代的标志。孔子创办私学的影响之广之深，是空前的；从他个人收徒讲学的成绩而言，在古今中外的历史上也是不多的。孔子在"三十而立"的时候，由于学业德行的广博深厚，己渐为社会所承认。他既无从政（仕）的机会，乃开始收徒讲学②。从此，聚集到他门下的弟子一天天多起来，先后达到传说的总数三千，身通"六艺"者七十二人（一说七十七人）。这些学生大多数出身贫贱，来自贵族的学生只有鲁国的孟懿子。南宫敬叔兄弟和宋国的司马牛等几个人。学生中后来有的从政（仕），有的从教（师），很多成为有政绩。有名望的人。由平民通过学习而能参与贵族政治的新情况，是从孔子创立私学后才开始兴盛起来的③。西周以来的世卿制度，由于春秋时代阶级关系的变动，已经摇摇欲坠。孔子一生用了四五十年孔子评传"学而下厌，诲人不倦"的持久努力收徒讲学，培养了一批人才，对于进一步打破贵族垄断文化教育和贵族世袭政治官职的局面，起了重要作用，在当时的历史条件下，尾有不应低估的改革政绩的。
　　①《礼记·学记》："古之教者家有塾。"郑玄注："古者仕焉而已者，归教于闾里。朝夕坐于门，门侧之堂谓之塾。"意即古代做官退休的贵族，回到家乡，就在家乡做教育工作。办法是：他朝夕坐在门口，门旁房间就是学生受教育的地方（塾）。所谓私塾，即源于此。但那时能来受教的还是乡间（闾里）有身份人家的子弟，不能跟孔子所办平民教育的私学相比②孔子何年始收弟子，历来有不同的说法，一说十七岁（司马迁《史记·孔子世家》），一说二十二岁（胡仔《孔子编年》），一说三十五岁（司马贞《史记索隐》）。现根据孔子自己所说"三十而立"及其他旁证，定孔子收徒讲学为三十岁左右。
　　③钱穆："平民以学术进身而预贵族之位，自儒而始盛也。"（《先秦诸子系年考辨》）

　　（二）从事教育活动的三个主要时期

　　孔子一生的教育实践活动，主要分三个时期：第一个时期，在孔子"三十而立"前后，大约是在他三十至三十五岁期间。这时他开始收徒讲学，第一批学生中有比他小六岁的颜由（颜回之父），有比他小九岁的子路。孔子办学的名声很好，吸引了许多民间子弟来就学。他二十四岁那年，连贵族孟僖子的两个儿子孟懿子和南宫敬叔也拜他为师。就在这一年中，他曾带着南宫敬叔"适周问礼"，向东周王室的史官学习周礼。孔子之所以三十岁左右就能够收徒讲学，一方面是他生长在保存了丰富的古代文物典籍的鲁国，客观上具有较好的学习条件，他从小在母亲颜微在熏陶教养下，就对《诗》、《书》、《礼》、《乐》饶有兴趣，五六岁便学着"陈俎豆，设礼容"了。另一方面，孔子不仅聪颖过人，而且勤奋好学，十五岁而志于学，到三十岁就已经打下了学业和品德修养上的坚实基础。他通晓古今文献，立仁知礼，为从政。施教创造了足够的条件。他自己说"三十而立"，决非虚夸（详见《生平概略》章）。第二个时期，孔子在鲁昭公二十七年自齐返鲁之后到仕鲁之前，也就是他三十七岁到五十岁这段时间。当时鲁国的政治形势是政不在君而在大夫，大夫之政在士（即陪臣，当中国历史上第一个伟大的教育家时是阳货），"陪臣执国命"，孔子不愿意与这种权臣同流合污，所以不仕，"退而修《诗》、《书》、《礼》、《乐》，弟子弥众，至自远方，莫不受业焉"①。这时，孔子的弟子除来自今山东境内的齐。鲁外，还有从楚（湖北）。晋（山西）、秦（陕西）、陈（河南）、吴（江苏）所属各地慕名而来的，几乎遍及当时主要的诸侯国。这十几年是孔子教育思想。教育事业的大发展时期，并越来越引起全社会（包括上层贵族和下层庶民）的广泛注意。当时有许多青年帅事孔子，从年龄上来推算，像颜回（少孔子三十岁）、子贡（少孔子三十一岁），冉求（少孔子二十九岁）、仲弓（少孔子二十九岁）等，大概都是在这一时期成为孔门的学生的。
　　第三个时期，孔子晚年。鲁哀公十一年（前484年），孔子结束了长达十四年之久的流浪生活，自卫国回到鲁国。这一年他己六十八岁，距他七十三岁去世还有整整五年时间。孔子经历了几十年的坎坷生活，即使访问列国诸侯，到处碰壁，终不得志，但始终没有停止教学工作，始终"诲人不倦"地把希望寄托在未来。至此，他更集中精力把晚年的全部余热献给了教育事业，又培养出了一大批像子夏、子张、曾参等才华出众的弟子。与此同时，他还对以往教学中用的《诗》。《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》等文化典籍进行整理、删定，使之成为定型的教本。孔子的教学经验也在这一时期得到了进一步的系统化，从而最终形成了完整的孔子教育思想体系。孔子弟子号称三千，盖指孔子一生中教授学生的总数，并非指同时在学的人数就有这么多。孔子的学生中既有走读生，也有寄宿生；学生的宿舍称为"内"，教室称为"堂"，他招收学生的手续很简单，只要"自行束修以上，吾未尝无诲焉"①，只一束干肉（束修），象征性地表示对老师的敬意就可以了。孔子从三十岁左右开始，一直到去世为止，即使在鲁国从政（任大司寇等职）和访问列国诸侯的时候，他都坚持不懈地克服各种①司马迁《史记·孔子世家》。
　　①《论语·述而》。
　　困难和阻力，发展自己创设的私学，用自己的心血和生命谱写了成效卓著的教育事业的胜利凯歌，在中华民族以至全人类历史上作出了巨大贡献。