中国面子，特色有三： 　　（1）复杂、完整的功能，既包含人生目的，又属于牟利工具； 　　（2）拥有系统化的行为规矩，并依惯例方式加以传承； 　　（3）独特的面子俗话概括独特的惯例。 　　这三项属性在世界上绝无仅有，组成一个完整的系统化体制——面子制度，其中，尤以面子俗话最富特色，组成一个完整的空间。认真地说，世界各国文化或多或少都有面子或类面子现象，但仅中国拥有完整的面子制度——面子价值观、面子工具和面子语汇，三者构建了一个广阔的文化空间。 　　面子术语是运作面子的符号，一切涉及面子的生活语境——包括内在面子追求和外在舆论评价。这些术语承载和规范了中国人的面子生活，特别是江湖化的面子生活，使它们依照中国特有方式运行。 　　作者搜集了五十八条涉及面子的常用传统术语，其蔚然成俗，上至先秦、下至现代，既涵盖清朝以前封建时期，也囊括“五四”乃至“文革”以后。从中读者可见出面子生命力之坚韧，与中华文化具有不可分割的命运，纵使社会制度改变它也不变，换了名词术语又冒出来，换了招牌重新崛起。中国人习惯了，就说：“换汤不换药”。何以鲁迅之后，阿Q百骂而不倒，此中藏有秘密，读者不妨细忖之。骂阿Q，其实等于骂汤不骂药。药为何物？背后面子惯例制度是也——面子价值、面子方法以及面子术语，三位一体结成制度。 　　第一类属基本术语或综合术语，每条包含“面子”二字，描述基本手法或效果，共二十二条： 　　爱面子、要面子、讲面子、顾面子、做面子、撑面子、光面子、有面子、没面子、丢面子、面子大、给面子、留面子、卖面子、看面子、靠面子、扫面子、碍于面子、迫于面子、拂面子、拉下面子、抹不开 　　面子； 　　再细分，此二十二条包含： 　　十六种手法：爱、要、讲、顾、做、撑、光、给、留、靠、看、卖、扫、拂、拉、抹； 　　四种效果：有、没、丢、大； 　　二种状态：迫于、碍于。 　　先看爱、要、讲、顾，这四种手法大同小异，属于行为态度。爱即爱护，讲即讲究，要即要求，顾即顾及、顾全。四种手法都表明了一种面子价值观，之间有微妙差别，但以爱面子最具代表性。 　　爱面子，是中性词。在爱面子的人心中是褒义词，在不爱面子的人心中是贬义词，因人而异。 　　要面子和顾面子，带有善意的贬义，指面子已经与里子脱节，仍装模作样地维持。多用于自嘲或熟人相互揶揄。更进一步，若说“死要面子”，甚而“死要面子，活受罪”，口气开始变硬，贬义趋强，多用于批评或谴责。 　　讲面子，除了涵盖类似爱、要的含义，另包括两层新意。一，讲面子不仅要自己的面子，还要注意保全别人的面子。二，在特定语境下与做面子相通。 　　做、光、撑，是手段。其手法极具“泡沫经济”特征，一面明知自己面子与里子脱节，一面仍要“制造”（表演）虚假面子，以满足虚荣心，或者达到蒙骗他人的目的。这个表演，就叫做面子；做得漂亮，脸上有光，就叫光面子；做得吃力，气喘吁吁，就叫撑面子。光面子这个词，现在用得少，不过在清末、民初评话里用得极多，反映了当时的语言习惯和时尚。 　　给即给予、奉送。送面子不同于送财物。给面子，并非将自己面子奉送别人，而是替别人做面子，是做面子的互动状态。面子不同于物质，不遵守物质守恒定律，面子会越做越多，产生“泡沫经济现象”，就像房价或股市。结果在世俗生活中产生面子膨胀，一眼望去，满街招牌尽是“豪华”、“王宫”、“皇家”、“总汇”、“金奖”、“金牌”、“样板”、“形象工程”……其中大多金玉其外、败絮其中。闹至物极必反，大家都开始反感面子。 　　留、卖与给之间，大体上是同一个用法，都涉及面子运作中蕴含的人情交换。其中，留面子完全是给面子的同义词，因语境或习惯而异。从字面上看，汉语中“留”与“给”是反义词，但在面子术语体系中，它们给定的动作向度恰好相反，数学上所谓“负负得正”。给，是我给别人；留，是替别人留，受体都是别人，所以意思相同。 　　至于卖，是从一般社会交换的观点看面子，具体对中国人来说，是从人情交换观点来看面子，带有商业习气。因为有人给，所以有人还。给、还之间，形成（人情观念上的）对等价值交换，形同买卖生意。 　　靠和看，则涉及第三人，是三人参与的面子游戏，是人情交换的三维博弈均衡。譬如甲请求乙办事，乙不允，遂请来丙说情；乙“看”在丙的面子上，即“靠”了丙的面子，乙才答应了。透过此两种术语，可见面子游戏的多人互动关系，逻辑上不排除三四种……乃至N种，完全依赖当事人的社交、智慧和经验。靠和看，提供了多人参与的可能性，如此，使面子游戏变作一个开放博弈。 　　接下来是“碍于”和“迫于”。这两个词几乎同义，只是承受压力大小不同，或语言习惯不同。之所以有“碍于”或“迫于”，就因为“留面子”已变成江湖群体或江湖化民间社会的戒律，成为面子制度的基本成分。替人留面子的心理压力，不是惧怕对方，而是来自共同体的规矩和习惯法——面子制度。风俗如此，人人皆受到监视。 　　扫、拂、拉、抹是面子的负面手法，即破坏手法。扫即清扫，拂即掸，拉即撕拉，抹即揩擦。这四个字搭配面子，都指不给面子，是给面子的反义词。然而须格外留意，四个字大多用在否定句式——即不扫面子、不拂面子，拉不下面子和抹不开面子，以符合江湖维护面子的规矩。少数用在报复或破坏性语境，譬如“让这小子面子扫地”。 　　以上是第一类，都有“面子”二字。 　　第二类，是由基本术语衍生的面子俗称或别称，看不到“面子”二字，却有面子内涵，共十条： 　　门面、派头、排场、场面、型款、赏脸、台阶、脸皮、牛气、死扛。 　　其中，死扛，源自死要面子；台阶，源自保全面子（找个台阶下来）；牛气是北京话，源自有面子；型款是粤语，派头的同义词，上海话叫做台型。 　　第三类是面子延伸至道德、人情和公众传播三大领域形成的交叉用语，一共四种： 　　脸：是面子在严肃道德场合中的说法，比如丢脸和不要脸。它是面子分量的进一步加重，富有浓厚的道德意味。 　　情面：是以人情视角称呼面子，例如讲情面和碍于情面，等于讲面子和碍于面子。情面的词源，来自人情和面子的合成。情为人情，面为面子。 　　名声：面子超越家族、超越熟人群体向公众空间传播的效果。 　　面子的根基，依托于熟人群体，即宗族或关系社会。然而有些人面子特别大，声名远播，一下越出他们的熟人圈，面子就变成名声，向公众社会传播。为什么特别大，这又是一门学问，前面说过面子是对做人符合特定价值观而获得的回报和奖赏。做人符合某种规矩，堪称楷模，面子就会越出小圈子，生成名声。反过来说，不认识却能感受到某人面子，那就是“名声”。譬如《水浒传》里宋江，“呼保义”、“及时雨”就是他的名声，这不光是赞誉，也是他在江湖上混饭吃的本钱。江湖好汉，但凡未见其人先闻其名，这就是名人效应。我们已知，面子是中国人的命根子，又知名声是对面子的进一步超越，所以可推论，名声是面子的更高境界。若面子是命根子，则名声是命根子的命根子。世俗哲学谓中国人，其一为名，其二为利。 　　“影响”：是名声的另一种说法，正面说法譬如“影响很大”，负面说法譬如“影响不好”。影响二字加引号，因为非影响之本意，而是指公众形象和舆论反响。“影响不好”，即名声不好，很没面子。 　　第四类是余下其他杂项，涉及面子的程式、表演、隐藏和伪装等，共二十二种： 　　客气、客套、套话、官样文章、花架子、假大空、浮夸、放卫星、逢场作戏、“宣传”、走过场、形式主义、换汤不换药、葫芦里卖什么药、城府、扯皮、踢皮球、“会说话”、双关，两面派、招牌和“名正言顺”。 　　放卫星：起源于“大跃进”时代，指吹嘘、邀功。“人有多大胆，地有多高产”，一地称粮食亩产几十万斤，另一地报道西红柿比南瓜大。后来，将这种吹牛、浮夸的做派叫做放卫星，意即吹牛可以吹上天。 　　“宣传”：宣传二字加引号，是制造假相，误导舆论，欺骗群众。为了应对恶意宣传，鲁迅活学活用古书《推背图》，发明“推背法”，专门对付“宣传”。你说“前方打胜仗”，即反推你输得一败涂地；你说“形势一片好”，就反推你“不好”了。 　　招牌：即表面上的名义。鲁迅说中国人开公司，就是往大门口外挂块招牌完事。现在也称“翻牌公司”，即是机构不变，变名称。 　　走过场：即不解决问题的程序。面子源于礼俗，礼俗源于礼教，礼教有许多固定程式，不论当事人真实意愿如何，程式必须履行，就像戏曲舞台的过场。过场也称龙套，不及主角重要，但也不可或缺，非走不可。依礼教缘木求鱼般的思维定势，走完这些程式，问题就当作解决了，对真实后果置若罔闻。问题可以不认真，走过场一定要认真，否则不合规矩，或者不符合“上谕”，不符合朝廷指示。所以，必须“认认真真走过场”。甚至反对形式主义的运动，也一概走过场。