首页 -> 2008年第2期

书潮

作者：思　羽

　　
　　大卫·凯·约翰斯顿：《免费午餐：最富裕的美国人如何利用政府开支让自己更富裕（同时让你们承受账单）》（Free Lunch: How the Wealthiest Americans Enrich Themselves at Government Expense (And Stick You With The Bill)）
　　Portfolio，2007年12月
　　《免费午餐》的作者大卫·凯·约翰斯顿是《纽约时报》的著名调查新闻记者，曾因对美国税制的漏洞和不公的大胆而深入的报道获得2001年的普利策专题报道奖。正如图书副标题里所揭示的，本书的主要内容就是揭示美国最富裕的0.1%的公民是如何利用不合理的税收制度为自己敛财。报道的内容让人大为惊讶，譬如美国政府如何向高档的高尔夫球课程提供隐性补贴，希尔顿家族怎样从对贫困儿童的慈善捐助中重新取回财富等等。
　　在谈及大型超市将地方上的商业一扫而尽、同时还获得税收减免的优待时，约翰斯顿揭秘说，在像沃尔玛这样的大型零售商店里，顾客为商品支付了消费税，而商家从来不会将这些税收转交给政府。这种被称为“税金增额融资"的理论据说能带来新的工作机会和经济发展，但事实却事与愿违。在质问美国的医疗机构没有将病人的利益放至首位时，约翰斯顿称追求投资回报最大化是资本经营的正确准则，但错误在于美国正将这条准则施用于关乎民众健康的医疗事业。美国在医疗事业上的花费超过其他现代工业国家，人均寿命却要比那些国家的民众低得多。美国中央调查局的统计甚至显示，美国的医疗保健体系按某些评价标准要劣于古巴。不过，作者在此书中所表现出来的倾向性，让有些读者怀疑《免费午餐》在材料的选用上是否有失偏颇，但约翰斯顿在书中提出的见解还是有一定参考价值。
　　畅销指数：★★★☆☆
　　悦读指数：★★★★☆
　　
　　迈克尔·盖茨·吉尔 《星巴克是如何拯救我的人生的：一位天生骄子学习像平凡人一样生活》（How Starbucks Saved My Life: A Son of Privilege Learns to Live Like Everyone Else）
　　Gotham，2007年9月
　　《星巴克是如何拯救我的人生的》无疑是一本定位颇受争议的书籍。它到底是真实的回忆录，还是裹着回忆录面具而实际在为商家做宣传？一些书评家将其视为长期以来广告业向图书业渗透的一个结果。然而不管怎样，这部以中年男人从事业和人生的低谷重新站起来为卖点的书籍，已经成功地达到了自己的目的，销售情况不俗，图书电影改编版权更是被汤姆·汉克斯购入，他将在未来的电影中扮演那位在星巴克打工的中年失意男子。
　　假若作者所讲述的故事完全属实，他确实值得获取读者的同情。年过五十的迈克尔·盖茨·吉尔曾经事业生活双丰收：他有一幢在郊区的大房子，一个可爱的家庭， 一份在广告公司的高职位工作，一笔六位数的薪水。但在他即将跨过六十岁门槛时，吉尔失去了所有的一切，只余下一个常青藤名校毕业的教育背景和高人一等的优越感。先是他就职的广告公司要搞年轻化改革，吉尔被裁员掉了；然后一桩婚外情结束了他二十年的婚姻；接着他被诊断出患上了一种慢性扩散的脑瘤，吉凶未定。与此同时，他的情人又给他生了一个儿子。快六十岁的吉尔此时无钱无工作，没有健康保险，没有一丝的前途。
　　转变发生在吉尔鬼使神差地踏进一家星巴克咖啡厅之后。虽然吉尔依旧穿着光鲜的衣服，但星巴克的一位非裔女经理却半开玩笑地问他："想要工作么？"吉尔在初始的诧异后接受了这份工作，成为了星巴克公司历史上年纪最大的一位新雇员。在星巴克的工作，让以前根本不知普通人生活滋味的吉尔重新懂得了生活的真谛。他在书中热忱地赞扬星巴克公司，称这家为员工提供健康保险的公司是世界上最伟大的公司。本书还被誉为是一本极好的正面心理学励志图书，它教育读者"和宽敞的办公室和闪亮的头衔相比，在工作中拥有伙伴是更有价值的事情"。
　　畅销指数：★★★★☆
　　悦读指数：★★☆☆☆
　　

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