首页 -> 2007年第6期
美国报刊业数字化进程中编辑职能的变化
作者：［美］约瑟夫·加拉尼奥
大约15年前，美国的报社和杂志社建立了他们的第一批网站。［1］如今，这些曾经的印刷媒体公司开始大力投资其数字出版业务。他们认为传统的报刊业日益式微，数字出版则代表了报刊媒体未来的发展方向。这表现在：纸质报刊的发行量日益下降［2］，作为报刊业命脉的广告收入亦因此而大幅度缩减［3］。同时，各报社和杂志社大量裁减传统媒体从业者，相反，为了创建更多的专门通过网络发布的在线内容，他们增加了大量的网络媒体从业人员。数字媒体与传统媒体，两者对从业者的技能和素质的要求差别很大，一些传统媒体从业者能够迅速地适应这种转变，而一些人却因为缺乏相应编辑环境下工作所需的相关技能和素质，无法适应这一转变。
为了充分理解报纸和杂志数字化进程中媒体从业者的功能，我们有必要来回顾一下美国的报刊业是如何逐渐形成目前的网络战略和组织流程的。
美国报刊业网站建设的初期，也就是20世纪90年代中期，业界奉行一个被称为“内容铲出”（shovelware）的概念，即各报纸和杂志的在线内容基本上是纸质媒体原封不动的翻版。编辑人员担心提供在线内容会分流纸质报刊的发行，所以纸质报刊的发行都先于同样内容的在线发布。报纸和杂志的网络出版业务单元都非常小，往往从属于编辑部，而在它们所属的整个传媒集团中，网络出版和传统媒体编辑往往都是独立的业务单元。
报刊业之外的数字产业变化迅速，前景诱人，一些新兴网站开始每天提供针对网络视觉特点设计的精彩内容。对此，美国报刊业在以下几个方面进行了调整。首先，以新闻报道为重点的报业开始先于纸质版出版在线内容，并且随时更新，新闻发布时间不再以纸质出版截稿日期为依据。同时，开始考虑为其他媒体提供内容。其次，编辑人员意识到读者需要的不仅仅是“重温”纸质版。因此，他们开始创建专门通过网络发布的内容。在网络上，编辑可以很容易地对重点文章增加一些补充性说明，但纸质的报纸或杂志往往限于篇幅无法做到这一点。例如，在网上发布一篇关于最近实施某项政策的文章，很自然的做法就是配上宣布该项政策的官员讲话的全文。最后，更重要的变化是，编辑进一步充分利用网络的特点设计互动情景、产生编读互动，这也是纸质媒体无法实现的。编辑可以通过播客、视频、动画等多媒体内容，以及能够在出版者和受众之间建立对话的一些方式，如论坛、博客、网络广播、评论等来开展互动。一家著名的美国报纸——《洛杉矶时报》，甚至试验将其社论放到网上，允许受众对社论内容进行实时编辑加工。［4］
由于美国报刊业在实际运作中做出以上调整，各报社和杂志社的组织结构也随之发生改变。一些媒体公司继续建立完全独立于纸质出版的数字出版部门，其中包括编辑、市场、技术支持等子部门。还有一些公司采取整合策略，由传统媒体编辑来管理和实施数字出版。直到目前，一项对美国顶级的几家传媒公司进行的简单调查仍然显示，他们的出版组织模式各不相同，但绝大多数拥有独立的数字出版部门，同时数字出版与纸质出版的业务关系非常密切。比较普遍的情况是，由一位负责管理纸质媒体编辑部门的高级编辑同时负责网站业务。实际上，已经有几家美国报社重组了他们的编辑流程，以使他们的出版内容完全不需要考虑以何种平台发布——即内容被创建以后，既可适用于纸质媒体出版，还可适用于网络出版，甚至是其他一些终端平台的发布，如电视、移动终端，等等［5］。美国的一些杂志社也作了相应的流程改造，但主要因为他们与报社相比编辑部门相对较小，并且内容产出量较少，所以他们调整的步伐还不是很大。
一、数字时代的编辑
随着互联网的不断发展，编辑的职能亦在发展变化。一般而言，报社和杂志社的编辑工作分为三大类：一线编辑、文字编辑和高级编辑。一线编辑（line editing）［6］，有时也称作品编辑（story editing），典型工作包括与作者合作处理一些问题，比如：报道角度的选取，如何安排稿件的结构，如何平衡各方的观点，采用何种语气进行报道，以及稿件的总体质量等。这些问题都需要一线编辑和作者共同探讨解决。
文字编辑（copy editing）着重在稿件内容的语法、语言文字规范、选词、引文规范等方面进行把关，有些文字编辑也创作标题、简短的图说，以及一些与稿件相关的其他篇幅较短的文字内容。［7］
某些情况下，高级编辑（senior editor）——有时作为管理或执行编辑（managing or executive editor）——将从较高层次上审读稿件，这个过程被称为顶级编辑（top editing）。高级编辑对稿件一般只做细微修改，对于质量不佳的稿件，高级编辑则将文稿退回，让一线编辑或文字编辑进一步做有价值的修改。高级编辑经常处理一些有争议或比较棘手的稿件。但在某些报社和杂志社，高级编辑也会对所有的稿件内容把关。
还有很多其他类型的编辑，但在不同的公司，这些编辑的职能也有很大差别。许多编辑部门的高级执行人员也被称为××编辑，但他们主要负责统筹管理和安排业务流程而非亲自从事实际的编辑改稿工作。例如，生产编辑（production editor）通常负责保障编辑出版流程各个环节的有序进行。无论是在铅字排版时代，还是在桌面排版时代，乃至当今全部编辑出版流程的数字化时代，生产编辑的作用都是至关重要的。但随着编辑出版流程的数字化程度越来越高，越来越多的印前环节都集中到编辑制作部门，生产编辑所承担的协调和统筹任务要远远超过编辑工作。
在网络时代，很多类型的工作都会被冠以“编辑”的头衔，“编辑”已经成为对这些职业的不准确的描述。此外，数字出版还从广播电视行业借用了一个职业头衔——制作人来描述一些职业。然而，不管这些具有编辑含量的职业被如何称呼，它们都有一些共同的职能特点：
1．一些新兴的报社和杂志社对一线编辑、文字编辑和高级编辑工作环节的设置各不相同。为了强调出版速度，部分编辑环节往往在实际操作时被省略。在一些报刊社里，一线编辑环节被完整保留，文字编辑环节则很少进行，高级编辑环节则根本没有。这是因为，纸质报刊如果在出版后出现错误，只能改版后重印或在日后刊登勘误表，而网络使得已发布的稿件有无数次被订正和调整的机会。此外，与传统媒体的文字编辑相比，数字媒体的文字编辑还需要具备许多特别的技能，例如，他必须善于发现并解决一些导致网页无法正常显示的格式问题。［8］
2．网站策划（web producer）将编辑、设计甚至技术开发等职能集于一身。他们的工作既可以简单到只是从网络上抓取有关内容并将它们填入已经定制好的网页模板，也可以复杂到策划和建立整个网站。最典型的情况是，网站策划从多种来源获取内容，对这些内容的格式和编排方式进行统一处理以适于网络呈现和发布。这些内容可以来自纸质出版物、网络记者采写的稿件，或由第三方的报业联合组织提供。上述过程便要求网站策划具备编辑的判断能力（即选择发布哪些内容）和设计的审美眼光（即应该如何呈现这些内容）。鉴于目前绝大多数报纸和杂志的网站主要是采用设计人员设计的统一模板来发布内容，所以成功的网站策划也并非一定要具备很强的审美眼光。
作为网站策划，有一点相当重要，那便是他必须懂得如何增加网站的流量，并在页面上妥善配置内容，以便给受众留下最深刻的印象。
网站可以通过以下一些方式增加流量，比如，恰当地使用链接、图像、富有冲击力的标题和内容摘要，等等。这就要求网站项目经理对HTML（一种网页描述语言），有时甚至是JavaScript（一种简单的创建动态网页的程序设计语言）有基本的了解。