首页 -> 2003年第11期
秘 方
作者：李祥华
柳爱莲看到王氏眼圈发青，一脸的倦容，就猜她夜里没睡好。
王氏对高高低低站着的七个闺女说，快过来给你们二娘磕头!
七个闺女像下饺子一样，扑腾扑腾跪了一地，参差不齐地喊，二娘、二娘。
毫无准备的柳爱莲，猛然听到这一群闺女喊她“娘”，又看跪在最前面的大闺女和自己年龄差不多大，脸窘得通红，手足无措，不知如何应付。
温玉堂看柳爱莲被突如其来的场面搞懵了，上前打圆场说，都起来吧起来吧。
王氏却说，不能起，二娘还没答应呢。不答应就是不认你们。
七个闺女就跪着不起。
温玉堂悄悄捅了一下柳爱莲，小声说，你就应一声吧。
柳爱莲就想硬着头皮答应一声算了，可嗓子却像被堵住了，怎么也应不出声。
温玉堂向王氏递了个眼色，说，都起来吧，二娘不是不认你们，是不好意思。
王氏这才顺坡下驴，说，听您爹的，起来吧。
看着站起来的神态各异的七个闺女，柳爱莲心想，第一天王氏就给了个下马威，以后还真得小心她。
王氏走到柳爱莲身旁，把七个闺女依次介绍给她：这是老大，今年１７岁，叫金花；老二１６岁，叫银花；老三１４岁，叫甘草；老四叫丁香，老五叫白芍，老六生地，老七黄连。
柳爱莲听后，心中不由得一乐，心想真不愧是开药铺的，连孩子都用中药取名，并且，从名字上还能看出生她们时父母的心境。
王氏猛然想起了什么似的，说你看你看，光顾着说话了，差点忘了吃饭。转身抱起一摞碗，慌忙向厨房走去，边走边喊，金花银花，快来端饭!
柳爱莲不由自主地随着金花往外走，到屋门口，猛然站住，坐回饭桌前，心想：就让你们侍奉我一回吧，也好杀杀你的威风，不然，以后自己的日子就不好过。
柳爱莲就坐在饭桌前，看着金花银花一趟趟往桌上端饭。
王氏最后端着两个菜进屋，坐下就数落老五老六老七说，老奶奶似的坐在屋里，等我端吃端喝，该我侍奉你们的!
柳爱莲听出她是在指桑骂槐，就说，大姐，你别生气，本来该我端给你吃，可三天不进厨房，这是老辈立下的规矩，咱总不能坏了吧﹖
温玉堂瞪了王氏一眼，没好气地说，别得寸进尺自找难堪!
王氏委屈地说，我是教导孩子的，也要多心，不让人张口了是不是﹖
温玉堂厌烦地说，越描越黑。吃饭吧!
于是一家人都哑了声吃饭。
吃罢饭，王氏一边拾掇碗筷，一边笑着对柳爱莲说，妹子，大姐是没肝没肺的一张臭嘴，往后你可多原谅些。
柳爱莲心想，看她刚才的样子，还以为是只母老虎呢，却原来是只纸老虎!就也一笑说，大姐，我年轻，什么事都不懂，以后你还要多指点、多担待。
温玉堂满意地笑了笑，对柳爱莲说，本来今天你该回门，可你娘家没有人来叫你，也就免了这些环节，你就在家里歇着。我和你大姐去拾掇拾掇，准备明天开门行医。
温玉堂就带着王氏、金花、银花去了东厢房。其他几个闺女都跑出去玩了。
柳爱莲在屋里坐了一会儿，觉得无聊，起身来到院里。温家是一个宽大的四合院，正房五间，住一家人；东厢房三间，是行医的门诊；西厢房三间，堆放着许多中草药，既是仓库，又是碾药房；南屋里堆放着家里杂七杂八的东西。院子里一个很显眼的地方，是一个牲畜圈，养了一大群鸡鸭，个个走路缓慢、笨拙，重心不稳的样子。柳爱莲感到很奇怪，不由得仔细观看，结果让她大吃一惊，所有鸡和鸭的爪子，通通都是朝后长着的!
柳爱莲记得听人说过，温家每年都买几十只鸡鸭，长到半斤左右时，便将双腿折断，转过来，让其爪朝后，然后再接骨，缠裹上温家膏药，愈合后便成这种样子。柳爱莲还听说，温家曾当众将几棵高粱砍断，然后用他家的膏药包上，第三天取了，高粱完好如初。柳爱莲原来一直以为这些说法是演义、夸张、虚假，是为温家贴金，今日一见，才知果然不虚。温家的正骨膏药能够百年不倒，果真有令人叹服的本领。
四
柳爱莲无所事事地歇了三天之后，温玉堂对她说，咱老温家虽然名气挺大，可并没有多大的家业，没法和大户人家相比，既不使丫环也不用伙计，所有的活都得自己动手，这也是咱温家勤俭持家的家风。你既然进了温家的门，就是温家的人，就得守这个规矩。以后得帮着弄弄药材，操持家务。
柳爱莲温顺地点了点头，说，操持家务我倒行，可药材我不懂。
温玉堂说，就是挑挑、碾碾的，没什么懂不懂的，一看就会。
柳爱莲随着王氏到西厢房里一看，果真很简单，就是把整麻袋的药材倒出来，把杂物和坏掉的挑出去，然后每种按比例称出来，掺合一起，掺和匀了之后，再一点点碾碎，任务就算完成了。干起来不仅简单，还有点机械枯燥。温玉堂每隔十天熬制一次膏药，她们一天加工的原料正好够一次用的，也就是说她们十天只干一天的活，余下来的时间，做点闲杂家务，挺清闲的。
第一次干这个活，柳爱莲就特别地留心，装着好奇的样子，一会儿问问这药叫什么名，一会儿问问那药叫什么名，很快，她就知道并记住了那１６味药的名称及配制比例。这１６味药材也没有人们传说的天山雪莲、长白山人参之类的珍稀之物，都是些药铺里常见的东西，如三七、生地什么的，值钱一点的就是虎骨和麝香。
柳爱莲感到奇怪，难道声名赫赫的温家正骨膏药，就是这些普普通通的药材熬制而成的吗﹖如果这样，岂不有点欺世盗名了吗﹖还有，温家赖以发家、扬名的正骨膏药，就是这样随随便便配制的吗﹖柳爱莲想不可能，温家不会这么笨的。这明着配制的，肯定是无关紧要的、遮人耳目的，暗里肯定还有更重要的东西。
为了证实自己的判断，柳爱莲转着弯问王氏说，大姐，咱家里大门插上了吗﹖王氏一边称着药材，一边奇怪地说，插大门干吗﹖柳爱莲说，如果来了外人，这膏药的方子不就泄露出去了嘛。王氏嘿嘿笑了两声，自信地说，你以为温家膏药就这１６味药﹖要是这样简单的话，到过药房里的人都会熬制了，温家膏药也就没人买了。柳爱莲说，难道还有其他的﹖王氏说，当然喽，你没听说过“温家膏药１９味，３味不知才珍贵”这句顺口溜吗﹖柳爱莲忍不住问，那３味都是些什么药﹖王氏警觉地看了她一眼，说，你去问当家的去，他或许能对你说。柳爱莲意识到心急失言了，就低头干活。
几天后，柳爱莲知道了温家这座四合院后边还有个后院，是专门熬制膏药的地方。后院的门在前院堂屋西边的风道里，整天被一把大锁锁着，温玉堂去熬制膏药的时候才打开，但他进去之后立即反锁上。钥匙拴在温玉堂的腰带上。柳爱莲趁王氏不注意，悄悄来到门前向里张望，后院只有三间青砖瓦屋，剩下的就是一院子的树，像个树林，阴森森的。此时，她的心里温家膏药除了神秘之外，又添了一层阴森。柳爱莲转身正要回到院子，猛然看到温玉堂和王氏站在面前。温玉堂黑着脸说，你看什么﹖
柳爱莲说，自己的家，看看不行啊﹖
温玉堂说，这是熬膏药的禁地，任何人不准进去，否则，温家可是有家法的。
柳爱莲说，我也没进去呀!
王氏不怀好意地说，隔着墙看看倒可以，可别打什么主意!我过门快２０年了，从没进去过，看来这辈子也别想了。
温玉堂口气缓和下来，说，你刚过门不知道，不怪你。不过，以后可要记住，干什么都可以，就是不准想这后院的事。
柳爱莲心虚，刚才还有些打鼓，听温玉堂这样说，就佯装委屈地说，怎么这么多规矩呀﹖你们温家是皇宫，还是王府﹖
王氏接口说，知道了吧，温家就这规矩!
温玉堂说，干你的活去!
看王氏讪讪地走了，温玉堂和言悦色地安慰柳爱莲说，累了吧﹖快回屋歇歇去。说完，又讨好地一笑，还在她脸上摸了一把。
自从把柳爱莲娶过来之后，温玉堂很少去王氏的卧房，几乎夜夜和柳爱莲在一起。这除了因为柳爱莲年轻漂亮之外，一个重要的原因就是柳爱莲不像王氏那样，如木头一般听任摆布，让人觉得索然无趣，柳爱莲燕语莺声、千娇百媚，能燃起他的激情，并且极尽所以地迎合他、配合他，能让他体会到从未有过的快乐和自豪。温玉堂感慨地对柳爱莲说，以前总认为女人都是一样的，现在才知道原来有这么大的差别，怪不得周幽王因为女人亡国，唐明皇因为女人不早朝。
柳爱莲就贴在他怀里说，如果你是皇上，你能三千宠爱我一身吗﹖
温玉堂说，当然能，这么可心的人哪里找？
柳爱莲就撒娇地说，你骗人的。
温玉堂说，真的，不骗你。
柳爱莲说，那你为了我，什么都舍得吗﹖
温玉堂说，当然舍得。
柳爱莲说，好，那你把温家秘方给我。
温玉堂像被噎了一下，说，这是祖上立下的规矩，传男不传女，传内不传外。
柳爱莲说，我是外人吗﹖
温玉堂说，你当然不是外人，可你是女人。要传只能传给儿子。
温玉堂有些警觉地又说，有我挣钱供你吃穿花销，你要秘方干什么﹖
柳爱莲笑着说，试试你呗，看看你对我有多少真心。
沉默了一会儿，温玉堂说，我给你讲个故事吧。
柳爱莲就问，什么故事﹖
温玉堂说，是我父亲的故事。
柳爱莲说，你讲。
温玉堂说，我父亲在世的时候，我们温家住在县城，是个钟鸣鼎食的大户。民国年间，抱犊崮有个大土匪孙美瑶——孙美瑶你知道吧﹖家是台儿庄的，就是后来制造临城大劫案的那个孙美瑶，派人绑了我父亲的票。按照他的要求，我和母亲变卖家产凑足２万块大洋，又日夜不停地熬制了１００贴正骨膏药，派人送到抱犊崮，以为能赎回父亲，谁知，孙美瑶得寸进尺，还要温家的秘方，父亲断然不从，并骂他是不守信用的小人。孙美瑶一怒，把父亲撕了票。母亲闻讯后，一病不起，不治身亡，随父亲而去。为了保住秘方，温家搭上了两条性命。怕孙美瑶再来打秘方的主意，埋葬了父母之后，我就悄悄躲到乡下安家。本打算隐姓埋名，等世道太平了，再行医，可我一不会种田，二不会生意买卖，为了一家人活命，还只得靠祖上的秘方……
温玉堂说到这里，无奈而又伤感地叹了口气。
柳爱莲听明白了温玉堂的意思，就说，你不要疑神疑鬼的，净往坏处想人家。我嫁给你温玉堂，就是你温家的人，就会一心一意跟你过一辈子，有你挣着吃穿，你说我要秘方干什么﹖难道再开一个膏药铺﹖我不是发贱吗﹖再说，等我生了儿子，就是你温家的传人，儿子有了，不就等于我有了嘛，难道我还会和自己的亲生儿子争什么秘方不成﹖
温玉堂听柳爱莲振振有词，说得有理，心宽了许多，就说，我本来就是说说上辈子的事，让你知道，你却多想了，不过你明白也好，那就快给我生个儿子吧。
五
柳爱莲怀孕了。
温玉堂知道后，高兴得眼睛眯成了一条缝，脸笑成了一个核桃皮。柳爱莲娇羞地说，看你高兴的，像没当过父亲似的，万一是个女孩怎么办﹖
温玉堂说，不会的，算命先生说了，七女之后一定是男孩。
柳爱莲说，你就那么相信算命的？
温玉堂说，信。当然信。
吃早饭的时候，温玉堂很郑重地对王氏说，爱莲有喜了。碾药、家务活什么的，通通不让她干了，你和金花你们娘儿几个就多干点，啊。
王氏一脸的不高兴，嘟囔说，看把你美的，我给你生了七个孩子，也没见你这么美过。
温玉堂生气地说，看你生的吧，都是些赔钱货，还有脸说呢？
王氏不服气地说，这隔皮猜瓜的事，你就能保证生儿子，说不定也是个赔钱货呢。
温玉堂说，快闭上你的臭嘴!就不会说句吉利话﹖
看着温玉堂对柳爱莲眉开眼笑，夜夜往她屋里钻，王氏醋意浓浓，又不便发作，就背着温玉堂，对柳爱莲说，你年轻，夜夜都行，可咱当家的四十多岁的人了，身子骨要紧，你可要悠着点，不要光顾自己快活，一家老小还要靠他吃饭呢。
柳爱莲故意气她说，你说他老了﹖可他夜夜都行呢。咱当女人的，没什么本事，这事再侍候不好男人，那还行吗﹖
王氏的脸就气得猪肝样，小声骂，骚货！
柳爱莲仗着温玉堂宠她，就时常指使王氏干点这干点那，王氏不听，温玉堂就瞪眼；有时，王氏正干着活，柳爱莲就挺着一天天大起来的肚子，走到她面前，悠闲地和她说话，故意气他。王氏开始还倔犟地跟她顶，可温玉堂一边倒地压制她，使她渐渐失去了斗志，变得低眉顺眼，逆来顺受，再不和柳爱莲争高低。但看得出来，她心里却是恨恨的。
摆平了王氏，柳爱莲就想，该干自己的正事了。一天，趁温玉堂高兴，柳爱莲就装作突发奇想的样子，说要学温家的接骨术。
温玉堂马上警觉起来，说，你学这干吗﹖
柳爱莲说，闲着无聊，就想找点事干。
温玉堂说，那你可以找别的事干。
柳爱莲撒娇地说，不嘛，我就觉得接骨好玩嘛。
温玉堂说，你学会了接骨，是不是下一步就要秘方了﹖
柳爱莲噘着小嘴说，整天秘方秘方的，你当宝贝，我可不稀罕，才不要呢。
温玉堂沉思了半晌，走进屋里拿出一本书，扔给柳爱莲，说，先看看这本书，背会了再说。
是一本《人体骨骼图》。
柳爱莲就拿起它回到自己屋里，用心地背诵。柳爱莲知道这是第一步，只有对人体骨骼有了了解，才能学习如何接骨。