首页 -> 2007年第7期
生死情仇
作者：李惠泉
一
1943年11月，常德。
这是一个十分晴朗的口子，灿烂的太阳照在湘西的土地上，像一只温柔的手，抚摸得人们十分舒畅。虽然是晚秋，到处仍然是绿油油的树木花草，给人以温馨的感觉。一阵急促的马蹄声打破了这种平静，国军74军57师在师长余程万的带领下，踏上了常德的土地。这支队伍与它的师长余程万一样，在国军中都是响当当的角色。他们的军服左臂戴有一个品字形的符号，印有“虎贲”二字。意思就是像虎奔入羊群一般，所向无敌。
那是一个多灾多难的岁月。日本帝国主义像一只残暴的野兽，把中国美丽的山河撕成了碎片，他们所到之处，人畜不留活口，花草变成灰烬，连泣哭和号叫的声音都听不到，只有死一样的寂静。战争的绞杀机正在降临常德的土地。九月份，日本军部就正式下达了常德作战的命令，日本派遣军司令官横山勇中将就在地图上，把“常德”两字画上了一个鲜明的红叉，他们要夺取洞庭粮仓，弥补日军补给线的困难。
国军装备差，但士气高昂。
该师所属169、170、171三个团在常德进行了细致的布防，研究日军可能从什么方向发动进攻。坐落在鸡鹅巷的常德商会张灯结彩，迎接国军进驻。县长戴九峰和商会会长姚吉阶叮嘱手下的人，一定要按要求把宴会准备好。他们虽然不相信日军会进攻常德，但他们也欢迎国军进驻，以振士气。余程万骑着马，带着随从来了，他一见这样的排场，拒绝进门，说：“戴县长，这里马上就要打大仗了，你赶快疏散群众，以备战事，这比让我吃十顿饭都强啊!”戴九峰一个劲地点头说：“长官，你放心，本县长一定按照长官的话去做，坚决照办。”说完又神秘兮兮地问了一句，“余长官，小日本真的要打常德?”
“你不信，反正我信。”余程万想笑，但没有笑出来，“我也希望不打仗，但小日本不干呀!日寇入湘以后，十万大军烧杀掳夺，石门、澧县、津市、暧水街相继陷落，死尸遍地，惨不忍睹啊!大好河山满目疮痍，作为军人我心如刀绞!我是军人，为国战死也就罢了，我不想看到更多的无辜百姓遭难。”余程万的话感染了在场的乡绅，他们都点点头表示一定会按照长官的话做。余程万无心再聊，骑着马检查防务去了。
站在戴九峰身边一位乡绅萧冰长叹了一口气，有些侥幸地说：“唉!恶仗是不可避免!好在我儿子的部队没有来，要不，我儿命休矣!”戴九峰转过身拍了拍对方的肩揶揄说：“萧先生，你怕什么，你大儿子为日本人做事，老二是国军，老三是共产党，谁赢了谁输了对你们萧家来说都没有关系。你说是么?”萧冰脸色陡变，指着戴九峰嚷道：“你……你怎么知道得如此清楚。我大儿子是跟日本人做事，那是做买卖，不是当汉奸。我告诉你，我可是军属。”他气呼呼地转向想走，突然一声清脆的声音从远处传来。
“爹……”
萧冰愣住了，只见他家老二萧涛穿着整齐的国军军服从马上下来了，后面接着也下来了一个穿着军服的年轻女子，英气逼人地站在他面前。“你……你怎么来了，你不是在军部吗?”萧冰说话的声音都哆嗦了。萧涛笑着说：“爹，常德有战事，我作为家乡的儿郎，当然要为保卫家乡做出一份贡献。爹，这是我妻子容梅儿，我们半年前认识的。战事频繁，也没有及时告知您老。梅儿，快喊爹。”梳着短发的容梅儿，跨前一步，朝萧冰喊了声爹，敬了个军礼。
“哎哟!”戴九峰没等萧冰反应过来，就走上前握住萧涛的手，激动地说：“萧涛呀!你真是条汉子，不愧是喝洞庭水长大的男人。好，有勇气。萧先生呀!你还愣着做什么，有这样的儿子，难道不高兴吗?常德有救了，常德有救了啊!”戴九峰一边流着泪一边激动地晃着手。萧冰此时却压低声音恶狠狠地说：“回家!看我回家怎么收拾你!”他攥着儿子的手，把他拉回了家。
萧家是常德数一数二的富户，不仅有良田千亩，而且在长沙、武汉、上海都有买卖。他精于算计，让大儿子萧波留学日本，尔后在长沙与日本人做买卖；让老二萧涛参加国军，他知道没有枪杆子是吃不香的，特别是在那战事频繁的年代；三儿子萧浪没有听他的安排，投奔了共产党，他也就睁只眼闭只眼了。
“你这个孽子啊!”一回到家，萧冰就气得跺脚，指着萧涛的鼻子大骂，“人家躲也躲不及，你倒好，还跑到这里送死来了。你难道要让萧家断子绝孙吗?”萧涛脖子一梗，理直气壮地说：“爹，你这话差矣，国家兴亡，匹夫有责。我作为一个军人，难道不应该为国而战?常德是祖宗之地，我作为常德的男儿，有责任保卫家乡。”容梅儿也走上前劝道：“爹，萧涛的选择没有错，我就是喜欢他这样的性格，所以……”萧冰怒吼：“你闭嘴，我还没有承认你是我萧家的人，你多什么嘴?我告诉你萧涛，如果你不滚同去，我跟你断绝父子关系。”母亲走了过来，抱着萧涛痛哭：“儿呀，你就听你爸爸的话吧，我就你哥仨，老大不见踪影，你弟弟更是不知死活，万一你再有个三长两短，你让我怎么活呀?”她抱着萧涛哭个不停，萧涛和容梅儿安慰了半天才把她哄住。
他们就在家住了下来。
下午，萧涛到师部报了到，他被分到师部当参谋，由于他是本地人，对这里的地形十分熟悉，就参与了制订作战计划。容梅儿分在师部急救所，负责救治伤员。晚上回到家吃完晚饭，萧涛带着容梅儿到常德城里走走。半年前，敌机轰炸澧水，他带着军长王耀武的命令赶往师部送信，巨大的爆炸把他掀翻在地，他再爬起，又一枚炸弹落在他面前。就在这时，只见一个蓝色的身影扑在他身上，等他醒来的时候，只见一个姑娘满脸是血站在他身边。
她就是容梅儿。她穿着一身蓝色的学生装，柳眉明目，樱口皓齿。在为他包扎伤口时，她告诉了他自己的姓名，说自己是东北人，父母都被日寇杀害，她不想读书，只想杀鬼子报仇。萧涛把她带到军部，向长官汇报了她的情况，那时候正是用人之际，她马上被分配到了军部卫生队，这次常德会战，他请求来到最前线，她也跟着来了。她说，要死也要跟亲爱的人死在一起。
“梅儿，这就是我的家乡，我的童年就是在这里度过的。”他一边走一边指指点点，“你不要看常德现在这个样子，她可是座千年古城啊!那个地方叫四眼井，是刘禹锡种桃的玄都观。屈原《九歌》中就写到过这里的德山。常德西面是河伏山，北面是太阳山，东面是德山，我想日军很有可能从德山进攻。”萧涛站在夜色里，望着前面黑漆漆的天空说。
“你怎么知道，不是没有开会吗?”
他搂着容梅儿的腰往家里走，说：“这是我分析的。当然，详情要等明天的军事会议后才知道。梅儿，害怕死吗?”容梅儿伏在他的胸前，温柔地说：“我什么也不怕，只要你在。只是我……我们相处的时间太短太少，我也没有为你们萧家生个孩子。万一你……萧涛，周难当头，好男儿就应该战死沙场，可是……可是想到与你分离，我的心又碎了……”萧涛把她紧紧地搂进怀里，一声不吭，
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