首页 -> 2008年第5期
皇后邓绥：以退为进执汉政
作者：蒋胜男
话说东汉某一天，出身名门的才女班昭因为写《汉书》要到皇家的东观藏书阁查资料，于是跟和帝刘肇打了声招呼。结!是这一打招呼，刘肇给她找了个差使——进宫教后妃们学习《女诫》。
原来刘肇最近后宫着火，皇后阴氏嫉妒成性，和妃嫔们闹得鸡犬不宁，刘肇深为烦恼。他听说班昭除了续写《汉书》之外，还正在撰写如何做一个标准好女人的书——《女诫》。于是，和帝问了一下此书的大致内容，觉得他的后妃们如果都被《女诫》“洗脑”，那就可以左拥右抱、安枕无忧了。
班昭看在皇帝面子上，勉强答应入宫教授《女诫》，当然，授讲内容除了《女诫》之外，还有天文、地理、经学、历史等。
身为宫中后妃，最重要的职责是如何讨皇帝的欢心，所以，这些妃嫔学生们更注重的是如何学好化妆的技巧、肌肤的护养、发型的梳理和服饰的搭配。老师马虎地教，学生敷衍地学，混过一段时间就算了。但是班昭却没有想到，在这次客座讲课的宫妃学生们中，却有一个不同一般的妃子，她就是刘肇的宠妃——贵人邓绥(81～121)。
邓绥是刘肇的新宠，正因为后宫有邓绥的存在，皇后阴氏才会恨得咬牙切齿，摔摔打打，把后宫弄得鸡飞狗跳，令刘肇焦头烂额，班昭才会被匆忙地拖来开办“提高素质特训班”。
阴皇后跟邓绥说起来还是亲戚。阴皇后出身于光武帝刘秀之后阴丽华的家族，而邓绥的祖父为东汉开国功勋——太傅邓禹，父亲名邓训，母亲是阴丽华皇后的堂侄女。
阴丽华是著名的美女，当年光武帝刘秀没做皇帝之前看到了阴丽华，惊为天人，说了这么一句名言：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”想当年，阴丽华凭着美貌和温柔，打败了出身豪族的皇后郭圣通而入主正宫，荫及家族。而今，刘肇的皇后阴氏和贵人邓绥，都多少遗传到了阴丽华的美貌而得宠。
阴皇后和邓绥同龄，刘肇14岁时，二人同时进入六宫候选人名单。不料当时邓绥的父亲忽然病故，邓绥在家守孝三年之后，才重新入宫。
三年之中，阴氏已经凭借自身的美貌和才华得宠于刘肇。她深知邓绥的美貌和实力不在自己之下，若是进宫必是强敌。因此，阴氏家族内外活动，赶在邓绥进宫之前让刘肇先封阴氏为皇后。
这对于邓绥及邓氏家族来说，是个不小的打击。
首先，邓绥的美貌，在阴氏之上。《后汉书》中载，她人宫时“姿颜姝丽，绝异于众，左右皆惊”。
其次，邓绥聪慧异常。据说她6岁就读史书，12岁精通《诗经》、《论语》，喜欢看典籍，专爱和兄长们进行学术辩论，对于针织、女红等事却一点也不感兴趣，惹得她母亲常常发牢骚说：“你想做女博士吗?”她的父亲邓训也从来不把她当成女儿看待，总喜欢和她一起商议事务。
况且，在邓绥入宫之前，邓氏家族中就有了关于她的不少奇怪传闻。
在第一次备选人宫之前，邓绥做了一个奇怪的梦，梦中她似手抚天，还抬头饮用青天上的钟乳。因为帝尧14岁曾梦攀天而上，商汤15岁也曾梦登天而食，所以，这个怪梦立刻被解释成帝王之兆。后来，相面人又说她“成汤之格，有主理天下之份”。虽然在古代，这种释梦、相面之语都出自本人发迹后的自我追述，真实性有些牵强，但是入宫之前，邓绥的叔叔邓陔曾特意秘密地告诉她：“据说活千人者，子孙有封。你爹邓训当年修石臼河，救活数千人。所以上天一定会降福我们家的。”又说：“你祖父(邓禹)说过，‘吾将百万之众，未尝妄杀一人，其后世必有兴者’。”
可以说，邓绥本是背负着“振兴家族”、“帝王之相”的殷殷重托，以及自小到大家人的宠爱和文章才华养成的自信心，做着一国之母的美梦，踌躇满志地准备入宫。谁料天意弄人，在这个时候因为父丧而守孝三年。三年期满，等她再要入宫时，皇后之位已经属于阴氏了。第一仗，她连照面都还没打，就已经输了。
虽然晚了阴氏三年入官，但邓绥仍然相信自己是胜于阴氏的。果不其然，进宫后不久，邓绥就得到刘肇的宠爱。她身材高挑、举止温柔，和娇小泼辣的阴后恰如春兰秋菊，各擅胜场，皇帝喜新不厌旧，左拥右抱甚是快乐。
但邓绥的烦恼也从此而来。阴后独宠三年，脾气随着地位一起上长，忽然横空插进来一个第三者，分走一半的爱情，如何能够不气。后宫的美女们见多了个竞争对手，便也一齐排挤邓绥。可怜她从小到大人见人夸，忽然问站也不是、坐也不是，在皇宫中处境艰难。
虽然身为刘肇的新宠，但邓绥毕竟还只是个16岁的小姑娘，初离家园就遇上这种欺负新人的环境，一时难以适应，痛苦不堪。正当她苦于无法言表，常常暗地里咽泪装欢的时候，她遇上了班昭。
这时候的班昭五十来岁，而邓绥的年纪和她的女儿差不多大。班老师在后宫教学，包括阴后在内的大部分妃嫔，基本上没把心思放在学习上，唯有邓绥不仅温柔好学，更能够和她进行深入的沟通和交流。若不是身份有别，班昭险些要叹一声：“你简直比我的女儿更知心，若真是我的女儿该有多好啊!”
她们两人的感情，很快就上升到可以交心的程度。班昭了解了邓绥的处境后，对邓绥的烦恼并没有具体的指点，只是意味深长地把刘肇请她人官教学的目的告诉了她，并把《女诫》拿给邓绥看。
对于邓绥来说，能够得到班昭这样一个了解宫廷争斗的史学家的指点，犹如在莽莽荒野中找到了指路人。
书，人人会读，有人背死书而有人读活书。如果有人凭一本《易经》可以练成武功高手，那么邓绥也自然可以将《女诫》解读成“后宫生存攻略”。
在后世，中国有一位叫寒山的和尚曾问一个叫拾得的和尚说：“今有人侮我、辱我、慢我、冷笑我、藐视我，毁我、伤我、嫌恶恨我、诡谲欺我，则奈何?”拾得说：“子但受之，依他、让他、敬他、避他、苦苦耐他，装聋作哑、漠然置之、冷眼观之，看他如何结局。”
邓绥虽然没有拾得和尚这么博大的胸怀，领悟得也不够深远，但她所领悟到的那一点，已经足够她受用终身。对于邓绥来说，“漠然置之、冷眼观之”并不难，她原本就是一个懂得克制的人。5岁的时候，她的祖母要亲自为她剪头发，由于老眼昏花，不小心把她的额头弄伤了，可是小姑娘一声不吭，事后才说：“祖母因为爱怜我，才为我剪发，我如果哭喊，就会使祖母内疚伤心，因此我才忍住了。”这种善解人意的天赋，使她在成长过程中一直顺风顺水，备受家人的宠爱。只不过这种自我克制、体贴他人的行为，对亲人而言是自然而然的，但是面对一个对你有恶意甚至有过恶行的人来说，真是很难做到。
但是邓绥做到了。也许她做不成圣人高僧，没办法将自己脱胎换骨，变成超脱的人，但是她既然可以把《女诫》当攻略，自然也可以拿圣人高僧的思路当攻略。
接下来的日子里，邓绥不再像其他后妃一样争争刘肇留在自己身上的时间，相反，她还常常装病，劝刘肇去临幸其他嫔妃，甚至亲自选择和推荐美女给刘肇。她不但积极博取其他妃嫔的