首页 -> 2008年第17期
晚年乾隆之盛世的崩塌（中）
作者：张宏杰
享受是以物质为代价的，另一个影响就是送礼风的兴起。
乾隆早年，对进贡随礼之弊察之甚详，规定官场之上不得以送土特产之类的名义给上级送礼。然而现在，皇帝自己就公然需索重礼，说明他对自己早年这个规定已经是睁一只眼闭一只眼了。因此，官场之上请客送礼之风迅速升温，章学诚说：“印官上任，书役馈送辄数万余，督抚过境，州县迎送必数千金。”
乾隆六十年(1795年)，福建巡抚浦霖贪污案发，皇帝查抄其家，查出“三镶玉如意大小共一百五十七柄”。皇帝惊叹道：“此与唐元载查籍家财胡椒至八百石何异。”其实皇帝大可不必如此惊诧莫名，胡椒至八百石可能吃不了，数百十柄如意却是稍有头脸的臣子必须常备的，除了给皇帝的贡品以及皇太后圣寿、阿哥成亲、公主下嫁的需要，进京陛见，处处打通关节，哪一项应酬少了“如意”能如意?
乾隆晚年，官场上无钱不办事。当今官场上有两个怪现象：一是办事处现象，一是司机现象。各省、各市甚至各县，都在北京设立一个办事处，专门搜集信息，为地方官进京打点提供方便。此之谓办事处现象。而大员们的司机，虽然不过相当于过去官员们的“长随”、“轿夫”，却往往能力巨大，左右逢源。这两个现象，似乎是新生事物，其实在乾隆年间，官场早已经存在此类现象。乾隆四十六年，甘肃布政使王亶望冒赈案发，揭露出一个新的职业——“坐省长随”(即驻省城的联络员)。
王氏任官甘肃时，全省流传着一句顺口溜：“一千见面，二千便饭，三千射箭。”意思是说，送1000两银子给王亶望不过能见上一面，送2000两银子，王大人赏脸的话，有望留吃一顿便饭；送3000两银子，王大人高兴，会和送礼的人一起拉拉弓、射射箭、练练骑射，以示关系更近一层。从见面到吃饭再到一同玩一玩，表明和掌管全省钱、财、物大权的布政使大员的关系一步步拉近，而主导这种关系远近的砝码就是白银。
而负责送钱的，就是各州县的“驻省办事处”。据后来接任甘肃布政使的王廷瓒说，王亶望在任时，令各下属州县专派出自己的贴身“长随”守候在省城，建立“办事处”，名曰“坐省长随”。这些人在省城就专门负责与王的家人交朋友、拉关系、探听信息。凡有属员馈送王直望金银时，就装入酒坛内，用泥封好，由这些“坐省长随”送进。王直望交代说：“我遇有需索时就令人通知坐省长随，以便送信给各州县，所以各州县馈送我的东西全由坐省长随经手。”他在短短数年间便聚敛了300万两家财，其中大部分就是通过“坐省长随”来完成这些“交易”的。
编辑 蔡元元