尼克松作为政治家和一代总统，受到的评头论足恐怕一辈子也没有尽头。众多的评论大都是针对他的政绩和推行的政策，而最近出版的《尼克松：一个政治家受过的教育》(Nixon：The Education　of　aPolitician)，却另辟新径，为人们全方位了解这个政治弄潮儿开拓了另一番天地。实际上，通过研究一个政治家受过的教育，来分析他的思想脉络和制定政策的背景，在历代人物研究中也是新招法。从尼克松青年时期受教育和参加社会活动中可以看出，他聪明，勤奋，有才华，而且人品正派；但另一方面，他不合群，好斗，喜欢从危机中汲取欢乐。这些特点使他深深沉湎于政界活动，屡败屡战，顽强坚定，他制定的国策也是咄咄逼人、大胆敢为。作者Stephen　E.Ambrose得出的结论是，尼克松若不是因为丑闻而下台，他在史书中就会是另一种面目了。

　　要说英语中的俚语都出自美国，也许未必恰当，但要说美国英语中充满了俚语，倒是可能被接受的。有人把俚语赞誉为“美国的光荣”，是旧式的、昏暗的世界中的一点光辉。罗伯特·L·查普曼(Robert L.Chapman)主编的《新美国俚语辞典》(New Dic－tionary　of　American Slang)正是以这种精神为主导的一部杰作。俚语的繁荣往往是伴随战争而来的，现代美国英语中的俚语也是大部分形成于第二次世界大战期间。其实，俗语是各个国家都有的。战争期间和战后，大批外国人流入美国，带来了属于“亚文化”范畴的本国俗语，而美国的生活又为它们增添了新的色彩，因而形成了现代美国俚语的主干。这部辞典不仅是一部工具书，也是现代美国文化和语言变迁的写照。

　　明年便是法国大革命二百周年纪念了，法国学者中涌现出一种疑问：法国大革命值得吗？雷纳·赛迪罗(Rene Sdillot)的新著《法国大革命的代价》(Le Cout de laRevolutionFrancaise)便是这一理论的代表之作。其实，早在法国大革命一百周年纪念时，一个叫田纳的人就提出过这个观点，认为四十代君主穷一千年之心血所取得的成就，被一阵狂风席卷得七零八落，不仅是不值得，而且是倒退。一百年来，这方面的争论从未平息。赛迪罗在书中，举出了大量事例，证明法国大革命的代价过于昂贵了，给社会和人民带来了许多不幸。但很多历史学家并不赞同他的结论，诚然，这场革命对一些人和物有损害，但就历史进程来说，还是值得的。

　　小阿瑟·斯莱辛格(ArthurM.Schlesinger，Jr.)在美国是个风云人物，他是政治活动家、政府官员、竞选策划人，又是传记作家、政论家、影评家，但知名度最高的身份还是历史学家。他的新著《美国历史的循环》(TheCycles ofAmericanHistory)在学术界很有一番影响，既有欢呼声，也有不少批评。他认为，“国事不断摆动于公益观与私利观之间”——这是打开史学的一把钥匙，可以从过去的社会生活中找到证明。被称为“进展时代”的二十世纪初的公众积极主义曾被二十年代的保守主义所抛弃，而公众积极主义在罗斯福“新政”时期又有所恢复。四十年代中的保守主义在社会思潮中曾让位于六十年代的“新边疆”和“伟大社会”的政策，到了十几年前随着越战之后出现的青年反文化倾向，美国思想历史再次出现了似乎以自私自利为中心的动态。作者认为，这种循环模式只不过是一种偶合，它是自生而不灭的。“有机体的本性就蕴含着循环的模式，这种模式的基础就存于现代人的心理之中。”
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