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| 七六 | |
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这是她的私衷，只有王达臣和曹雪芹才能体会得到，连秋月和夏云都无法猜测的心事，只为了能让冯大瑞免祸。此时当然也不能有所透露，只笑笑不作声。 “好在你也不是像王宝钏那样守寒窑；他们把兄弟走马换将，你在通州跟夏云一起过日子，高兴了到京里来玩一阵子，两三年的工夫，一晃眼就过去了。” 听这一说，绣春不由得就高兴了。当初自愿委身冯大瑞，一半是因为马夫人决定移家入京；不愿相随，便成飘泊，因而促成她下了那么一个决心。如今能依兄嫂生活，嫂子又是自幼相处的姊妹，这样的归宿，在她真有喜出望外之感。 然而萦绕心头，不能释怀的，还是冯大瑞；便旁敲侧击地问：“你们一连两天在仲四奶奶那里，谈了些什么呢？” “还不是谈你的事。仲四奶奶是媒人，当然要两面说好话。”秋月指着夏云说：“她觉得男家连个庚帖都没有，对你不好交代；这也就是两天回来都不跟你谈的缘故。” 然则，何以又说出这么一个结果；是谁让的步呢？她虽不曾开口，从她眼中却看得出来。于是夏云作了补充。 “昨天晚上你二哥跟我说，大瑞越是这样，越显得他是想争气。江湖上讲究的是丈夫一言，驷马难追。我已经许了他了。不管怎么样，他总照妹妹的意思去办了；从军这件事是假不了的吧？” “他这个军怎么从法？是不是求太太跟大姑太太——” “不！不！”夏云抢着说：“他不肯求人；自己花钱去捐个千总。” “哼！”绣春微微冷笑：“求人不肯求孔方兄！花钱买的官，也不值甚么钱。” “你别这么说！这不过是个进身之阶。”秋月接口说道：“到大比之年，他还请假回来应武乡试呢！” “乡试？”绣春诧异：“他凭甚么？” “他是武秀才。”秋月笑道：“你就是位现成的秀才娘子。” “去你的！”绣春笑着啐了一口：“我们没有想到他还是个武秀才。你们听谁说的？” “听仲四奶奶说的。”夏云答说：“他有几百银子存在仲四奶奶那里；如今是托仲四奶奶的表叔，替他办这件事。” 到此为止，绣春心头，只有一小块疑云尚未消散——曾见夏云作客归来时，手中有个手帕包着的盒子，一回卧室，便即珍重收藏；起初疑心是作为聘礼的一盒首饰，如今方知根本没有聘礼，那末盒中所盛何物？ 当然，这很可能是夏云个人，跟仲四奶奶之间有甚么交道；犯不着去瞎疑心。这样一想，那一小块疑云消散，对她的心境便毫无影响了。 ＊ ＊ ＊ 转眼进入八月，曹家上下连带作客的夏云，都大忙特忙；忙的是搬家。曹震替马夫人找了很好的一处房子，是花了一千二百两银子典下来的，正在重新装修粉刷，预定在九月初迁入新居。 夏云一面帮着马夫人料理搬家；一面也要为自己立一个家。冯大瑞已经正式辞出镖局，搬在理教会中暂住；仲四便跟王达臣说，希望他提早应聘。好在原来的镖局是联号，凡事可以商量；王达臣已启程南归，去搬取箱笼行李。夏云在通州看了几处房子，都不中意，心里非常着急；因为她与绣春，必须在曹家迁居以前，先安顿好自己的家，否则便有好些不便。 “你得赶紧找房！”马夫人已催过不止一遍了：“你找好了房子，把我这里带不走、用不了的木器跟动用家具先搬了去，岂不干净？等我一走，粮台上马上就来接受，那时再搬东西，可就费事了。” 原来曹震替马夫人筹划，通州的房子闲放着不但可惜，而且还得派人看守；如今西北两路，军运繁忙，而通州是水陆要冲的大码头，差官往来频繁，得要有个落脚安置的地方，正好租用这所大宅，作个公所。议定的租金是一年三百六十两；而曹震在粮台出帐是一年六百银子，从中落了二百四十两的好处。 “找房子真比替绣春找婆家还难。”夏云悄悄跟秋月商议：“高不成，低不就。照我的意思，不如住在京里；反正达臣走镖就不在通州，不走镖就没事，也不必住在通州。住在京里，又热闹、又有照应，多好！” “好是好，无奈绣春不愿意。” “这话得分开来说。她不愿意住在京里，是因为不愿意跟震二爷见面；我们住远一点儿，躲开震二爷，不就行了吗？” “此言有理。”秋月频频点头；“不跟太太住，那里会遇得到震二爷？” “就是这话啰！”夏云央告着说：“这话我不便开口，你能不能替我疏通、疏通？” 秋月想了一下说：“也不用我疏通。请太太出面最好。” 由马夫人出面，有个很冠冕堂皇的理由，舍不得绣春远离。在绣春，既然能避开曹震，住在京里常跟故主旧伴有盘桓的机会，何乐不为。因此，三言两语就谈妥了。 “这样，咱们也得在京里找房子了。”夏云对绣春说：“镖行都住外城骡马市，咱们也在那里找吧！可是，托谁呢？” “这个，”绣春问说：“是不是等二哥回来了再说？” “不必！我就可以跟仲四奶奶说。”夏云又说：“太太的吩咐；住京里又不碍他镖局的公事，仲四夫妇不会有话说。” “既然如此，托镖局替咱们找好了。” 于是夏云特地去了一趟镖局，说明来意；仲四奶奶尚未开口，仲四已欣然表示同意。原来他另有企图；王达臣夫妇住在京里，消息灵通，可以找些好买卖，而且联络京里的同行也方便。所以不但乐许，还很热心地当天就派人进京，到骡马市的镖局中去打听，可有合适的住房？ | |
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