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| 一三 | |
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“还有，”刘三秀又说，“我是尽宝乔迁；府上的空屋多不多？如果不多，要赶紧加盖，不然东西太多摆不下。” “空屋倒有七、八间，不过要修一修。” “如果你老太爷同意了，立刻就雇泥水匠来修。工价不必讲，只要快！” 钱万选答应着，回家禀告父母。钱敬园觉得这一来可以摆脱儿子赘婿的身分，自然求之不得，立即照“亲家太太”的意思，雇工修葺空屋。于是刘三秀穷日夜之力，督饬男女佣仆，收拾财产。等钱家的空屋修好，先运粗重家具；雇了两百多人，花了五天工夫，方始运完。 “阿珍，”刘三秀悄悄对女儿说，“你先回钱家，把你房间里的东西带了去。这是你的嫁妆，我不管；另外有本清册，你先收好！” 黄珍打开册子来看，只见第一款是“粮食”，下面写着“白米一百二十担；糙米两百担”。第二款是“衣服”，记的是“大号皮箱十只；中号皮箱二十只”。再有一款是“钱柜”，共二十七具，依照千字文编刊，从“天地玄黄”编成到“闰余成岁”的“成”字为止。 “财不露白！”刘三秀说，“我告诉你，这些东西里面，都另外有花样的。” 原来米袋、衣箱中都夹杂着黄白元宝。二十七只钱柜，亦有区分；千字文每句四字，每逢奇数的字号，如“宇宙洪荒”的宇字、洪字，柜中上面是铜钱，下面是银子，应该格外留意。 “册子一共两本，你我各一；我发你收，数目要仔细点清楚。” 黄珍紧记在心，带着清册到了夫家。第二天起，黄家所雇夫子，陆续而至；费了四天的工夫，刘三秀的顶要紧的一批财产，安然移转到女婿家了。 最后还剩下存在仓里的许多米麦棉布，如果也雇夫子搬运，一定会起纠纷；因为大乱初平、民力凋敝，富户囤积米粮，往往被抢。黄家是靠一道极高的围墙，圈住仓库，得以自保；粮食搬出仓库，十之八九就靠不住了。 不过，刘三秀还是有办法。有现成的猪跟鸡，都拿来宰掉，派人通知附近穷苦的乡邻，以及欠了黄家债务的佃农小民，都来吃酒。到时候来了两百多人，大鱼大肉饱餐了一顿；正待向主人家道谢告辞时，刘三秀开口了。 “各位乡邻慢慢走，我还有话！”她回头吩咐：“把那只小皮箱拿出来。” 黄家的总管取来一只小皮箱，开锁掀盖；里面是一迭一迭，写着字的纸，明眼人很快地就猜到了，是黄亮功生前重利盘剥的借据。 “我要替我家老爷祈福，多做好事；各位乡邻欠下的债，从今天起一笔勾消。” 说完，命人举火；将一箱子的借据，烧得干干净净。 “还有，”刘三秀又说：“我还有点小意思，每位送米两斗，麦子一斗，小米五升，棉花五斤。请大家到后面仓库里来领。” 这一来，两百多人就不仅骚动；而是激动了，推出人来表达谢意，真是不知何以为报？ “我不是想大家有甚么报答，不过有件事要麻烦各位；我有两千多石米，想请大家帮我的忙，运到直塘钱家，各位辛苦，我亦没有别的谢意，只有每天请请大家，好酒好肉，管够了为止。” 话刚说完，暴诺如雷；五天之中，将两千多石米，都运到了钱家——黄家三世蓄积，不到一个月的辰光，都变做他姓的产业了。 于是刘三秀正式要迁居了，那知时候不巧，看皇历不是不宜于迁徙，就是诸事不吉；一直到第七天才是黄道吉日。 那知到了第六天夜里，闭门家中坐；祸从天上来——刘三秀淡妆素服，坐以待旦，心里不断在想，到了女婿家以后，会是怎么样的日子？忽然听得墙外人声嘈杂；接着是震耳欲聋的炮声，来杂着“哗啦”墙倒屋塌的声音。 刘三秀立脚不住，被震倒在地；心里在想，莫非又是阿七来寻仇？ ＊ ＊ ＊ 崇祯末年，史可法督师扬州；他的部下有四大将，领兵分守山东以南，号称“江淮四镇”，都曾封爵；黄得功封靖南伯，弘光时晋封为侯；刘泽东是东平伯；高杰是兴平伯；刘广佐是广昌伯。除了黄得功还像个武将以外，其余三镇，与土匪无异。尤其是高杰，本来就是流寇出身。 高杰是陕西人，与李闯一起造反作乱，骁悍出名，外号“翻山鹞”。李闯与张献忠不同，不大好女色；但后来掠得一个姓邢的妇人，媚艳非凡，竟不能不动心，便娶了邢氏做妻子，宠爱得很。 纵然如此，李闯攻城略地；向来不准部下带妇人在“军中”，所以邢氏亦被留在后方。交由高杰保护，亦是监守；那知高杰监守自盗，将邢氏勾搭上了。知道李闯若是得知消息，一定饶他不过；所以在陕西归降朝廷，隶属于洪承畴部下，授职总兵，把守潼关。为了跟另一名武将争功，潼关不守；高杰带着他的部下，由山西、河北南下，一路杀人放火，大肆劫掠，直到扬州。 扬州大起恐慌，士绅罢市集议，决定拒绝高杰进城，关紧城门，派人日夜死守。高杰大怒，下令攻城；后来是史可法设法调停，将高杰的兵马，安置在扬州南面的瓜州，始得勉强无事。 及至甲申之变，高杰已移守徐州；史可法打算出兵北上，为崇祯报仇，高杰自告奋勇，愿作前驱。顺治二年，统兵向北；他的部下，本来都是李闯的旧部，向来残暴，不想这一次出兵，由于高杰下令，不准取民间一丝一粟，因而军纪严肃，秋毫无犯。百姓人人额手相庆，说是高杰改过了，决心要做个良将，是国家之福。 高杰自己亦是意气奋发，对左右亲近的人说：“我此去必破潼关，取李闯脑袋报吾天子，我看现在的宿将中，只有许定国可以共事，我要把他约了去。” 许定国是河南人，在山西做过总兵，此时驻军在睢州；名为防守清兵南下；其实已暗中与肃亲王豪格通了款曲，外面风言风语，传说甚多，所以有人便劝高杰，说许定国很不好惹，而且可能有异心，劝他慎重。 “怕甚么！”高杰说道，“许定国不怕人就怕我。他敢说个不字，我就拿他的膀子拧下来。”于是领兵由徐州入河南，到了归德府，听说许定国投降清兵，已有成议；高杰便跟河南巡抚越其杰商量；派人送信许定国，邀他到归德商议军务，看情形再作处置。 许定国贼胆心虚当然不敢应邀。高杰笑道：“他不敢来，我去。” | |
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