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| 五〇 | |
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金妹想了一下答道：“本来不熟，现在很熟了。” “你看我表姊，为人怎么样？” “我以前虽跟白五嫂不熟，也听人说过，她是女中丈夫，现在一熟，更觉得她真是了不起。可惜——” 她没有再说下去，当然是一句碍口的话；赵仲华认为说出来也不要紧，便追问一句：“孙小姐，你替她可惜什么？” “可惜应了那句古语：‘红颜薄命’。”话一出口，金妹觉得不妥；赶紧又说：“不过，好人有好报；像白五嫂这样的人，一定逢凶化吉，遇难呈祥，将来的收缘结果，一定是好的。” “是啊！我也是这么想。”赵仲华趁机说道：“她眼前就有点麻烦，只有五太爷才能帮她的忙。” 听得这话，金妹表现出异乎寻常的关切；不觉坐近了赵仲华，用低沉的声音说：“我也隐约的听到了，白五嫂好像有很为难的事；不知道到底是什么？有话如果她不便开口，我去跟我爹说，无论如何要帮她的忙。” 赵仲华很谨慎；想多说而终于不敢，“我也不十分清楚。好像是李统领跟她过不去！”他说，“你何妨问问她自己。” “好的，回头我一定要问她。”金妹偏着头在想心事；睫毛一闪一闪地，似乎显得很困惑地。 见此光景，赵仲华反觉歉然，“船到桥口自会直。”他安慰她说，“有五大爷在，没有什么大不了的事。” 金妹点点头，而愁颜未解，“李振标这个人，我知道。”她说，“人是好人，也很正派，就是脾气强。” 听得这话，赵仲华上了心事；照金妹所记，似乎孙五太爷亦不见得能使李振标就范。这就大为可虑了！ 赵仲华的心猛然往下一沉，失望极了！原以为只要能搬得动孙五太爷，一切都可迎刃而解；谁知不然！如果真的连孙五太爷都不能拿这件事“摆平”，他想不出扬州城里还有谁能帮得了白寡妇？ 转念及此，只觉满心烦躁，背上如生芒刺，额上微微冒汗。伸手到袖子里想掏手绢儿擦一擦汗，一摸一个空，记起在厨房里跟白寡妇谈话时用过；必是掉在那里了。 金妹一直在注意他的神情，不明白他何以如此发急；只知道他此刻要一块手绢儿擦汗。关切之下，不暇多想，将拴在自己腋下钮扣上的一方绣花罗巾摘下来，隔着桌子递了过去；同时说道：“赵二爷，你擦擦汗。” 赵仲华自然接了过来；心里有所警惕，自己太沉不住气，有失男子汉的气概，因而掩饰地说：“天气好像忽然暖和了，夹袍子都穿不住。” “‘桂花蒸’嘛！”金妹又提到白寡妇的事，“白五嫂跟李振标到底有啥叫不开的过节？我还不大清楚。” 赵仲华想一想说道：“她跟宝山的情形想来你总知道。李振标如今回来当缉私营统领，自然要跟她过不去。” 金妹不语，眼睛眨得很快；是用心在思索什么的神情。 “缉私是李振标的公事，当然要让他交代得过去。不过，既然他也是江湖出身，总不能不讲江湖的义气，江湖的道理；如果他真的翻脸不认人，一定要打官腔，说什么‘公事公办’，那就太过分了。” 这个赵仲华所提出来的看法，实际上也就是他代白寡妇提出来的希望或要求。金妹点点头说：“他不会过分的，他敢这样，我爹也不会答应他，何况还有朱三太爷、沈二太爷。” 提到“三老”，赵仲华又比较乐观了。“三老”以孙五太爷为首；“龙头”号召，群起响应，以这样雄厚的声势，不能迫使李振标就范，似乎是一件不可思议的事。 说来说去，还是要看孙五太爷肯不肯帮忙；帮忙又肯不肯出全力？而孙五太爷肯不肯出全力，也要看金妹的态度；而自己是最可影响金妹的态度的一个人。 这样一层一层往里想，他发觉自己竟是解除白寡妇的困境的一个关键。对于这个发现不免又喜又惊，形成心情沉重，压得他不能不说话。 “孙小姐，”他说，“我表姊的麻烦，无论如何要请你替她想想法子。” “当然，当然！”金妹有些不安，以为他在说她不肯帮忙，所以极力解释了一番；最后说道，“总而言之，白五嫂的事就跟我自己的事一样！” 这自然是一个最有力的保证；而细细想去，却又不然。一个人就是对于自己的事，也有不关心的；所以金妹应该说是“白五嫂的为难，就是我的为难”才对。 心里是这样想，却不便说出口来；否则就不但不近人情，而且也显得自己的心眼太小了。赵仲华只是深深点头，在双眼中表示感激。 女人一向注重所关切的男子的眼神；特别是关切之中有着爱意，更是时时窥伺，稍为有些变化，便能激起或惊、或疑、或喜、或悲的无数想象。而像赵仲华此时眼中的神色，在金妹自然是能从心底感动的。 “说实话，”她情不自禁地说，“就是白五嫂不来托我爹；我知道了她的情形，也一定要替她尽点力量的。因为，白五嫂这个人，实在，实在——” 何以忽然说不出口？这使得赵仲华大为困惑；白寡妇的好处很多，怎会找不出一句话来形容？ 他没有想到，就因为白寡妇的好处甚多；所以金妹无法找到一句适当的话去形容。说她“实在是好人”，这话太空泛；而且是不适当的。因为说某人是好人，意指善良；而白寡妇的好处，却决非善良一字所能包涵的。 在赵仲华的眼光逼视之一下，金妹有些发慌，但还是凝神想了一下才回答：“实在，白五嫂这个人值得佩服。” “是的。”赵仲华同意她所用的“佩服”这两个字。 “第一，我佩服她不会婆婆妈妈，小里小气；第二，我佩服她，总是先为人家设想，而且想得很周到，很体贴；第三，我佩服她真能稳得住，譬如——” 话又中断了；赵仲华毫不考虑地追问：“譬如什么？” “譬如，她自己有很麻烦的事在身上，居然还能够声色不动地管人家的闲事。这一点，没有几个人做得到的。” “管闲事？”赵仲华问，“不知道她管的什么闲事？” 听此一问，金妹倏地抬眼，看了他一下；脸上有嗔责的表情，同时亦有些羞态，把头扭过去不作声。 赵仲华恍然大悟；原来她所说的管闲事，便是为他们俩撮成姻缘这件事。他心里在想，白寡妇管的并非闲事，只是她想不到其中的用意而已。 于是，他歉然地笑道：“我一时没有想到。原是一件大事；不过在她算是闲事而已。” 正谈得投机之时，听见有人咳嗽，两人不约而同地住了口；接着，便看到白寡妇带着莲子来收拾餐桌。三副杯筷，一副在上，两副分设左右，成个品字形。金妹知道自己会被推为上座；先就表示；“我坐在这里好了。” | |
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