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| 三 | |
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“给死人照像？”顾妈犹豫了一会，勉强地说：“好吧！跟我来。你们要采访沈老先生也不难，他在里头。” “天哪！就是那个讨厌的老家伙，他会接受我们的采访？”小魏缩缩鼻子，做个无可奈何的表情。 “做一样是一样，先照了像再说。” 老郑和小魏跟着顾妈回到里间，看到那个姓沈的老人仍坐在矮凳上，上身弯着，脸孔埋在手掌里。脚步声惊动了他，他抬起头来对老郑和小魏怒目注视着，不耐地问：“怎么又是你们两个？你们要做什么？” “沈老先生，这是两位记者，专来采访我们太太去世的新闻的。他们想给太太的遗容照张像。” “要给死人照像？人死了你们还不肯让她安静？”沈老先生怒冲冲地站起，气呼呼地走近来，用颤抖的手指着他们。小魏和老郑一点也不与老人计较，连忙机警地对望了一眼，小魏做出十分同情的表情道：“老先生，我们知道你伤心，听说你跟赛女士是从小的玩伴，我们还想采访你呢！” “不必采访我，我没什么可说的，我只提醒你们一件事：写文章的时候不要乱编排。我看过一些无聊文人写的有关金桂的事，简……简直是欺侮人。我认识的金桂不是那个样子。”沈老先生捺不住激动，比着手势。 “你叫赛金花女士为金桂？”小魏好奇地问，又掏出记事本。 “不错，我叫她金桂。那时候，我天天站在井边上等她。她，梳着两个小抓鬏，脸蛋新鲜得比一朵花还美。她开门出来，看到我等在井边总叫一声‘沈磊’，我们就一块玩去了。”老人回忆着，像沉在可爱的梦境里，先前的刚强怒气化做如水的温柔，声音是平和的，眼梢嘴角蕴藏着笑意。“她呀，真是个顶顶俊俏、顶顶调皮的小丫头。” “哦？”老郑挠挠头。“你多少年没见她了？” “整整五十年。这些年，断断续续地听人传说她的事，我好难过，我认识的金桂不是那个样子的。我一直在找她，总是阴错阳差，碰不着，十五年前我找到樱桃斜街的魏家，他们说她刚走，去向不明。昨天在一个报馆打听到这儿的住址，今天一大早就赶来，没料到是这么不巧，仅仅几个钟头之差，没得见她一面……”他摇头深深嗟叹。 “记者先生，你要照像就快，不然等会人多可就不便照啦！”顾妈说着已把纱帐掀开。 “不行！不可以打扰死人。”沈老先生上前挡住。 “老先生，很快，并不打扰死人。” “老先生，你五十年没见过你想念了一世的金桂，不想趁这机会见见她吗？” “我……”老人果然承受不住这句话，多皱的面孔上现出明显的愁苦，沉吟了大半晌才迸出一句话：“好？你们照吧！” 顾妈轻手轻脚的，徐徐揭开蒙在尸体上的花棉被，露出一张白纸样惨白的老妇的脸。尖尖的下颏，细巧的鼻梁和嘴唇，眼窝深深下陷，稀疏的头发很整齐地梳成小髻，头下面罩了缎套的绣枕已呈灰褐色，一望而知是极肮脏破烂的陈年旧物。死人的神情倒还安详，彷佛人世间的一切都与她无关了。老郑正举起像机要拍照，忽然听到沈老先生道：“不……不……这不是金桂……金桂那会是……是这个样子？不……”他孩子般嘤嘤地哭着，不住地叫：“金桂，金桂，我来看你了。” 老郑像已照完，不想再停留，轻轻碰了小魏一下，两人就溜了出来。 蒋干方在院子里搬煤球，见他们出来便去打开大门，老郑跟他摆手，小魏跟他说“再会”，他却不闻不见的兀自呆笑。 走出居仁里十六号，两人都像从一个巨重的压迫下挣脱出来似的，长长地松了一口大气。 胡同里静悄悄的，凝聚一股正午的死寂，太阳稍稍明亮了一些，但还是躲在云层下，还是个不爽不快的朦胧天。 老郑推起他的自行车，默默地走在小魏身边。“喂！你说那个男的会是她的面首吗？”他忽然说。 “面首？哎，顾妈不是说得很清楚，是她小时候的朋友。” “我不是指姓沈的老头儿，是指顾妈的弟弟。” “更不叫话了。你看到的，蒋干方是个白痴。而且赛金花那么大年纪了，哪至于那么不堪？”小魏有些不悦。 “我是听人说的，都说她养了个面首在家嘛！” “别信那些人胡诌。唉！人是很残忍的动物。” “怎么了？你为赛金花不平？” “有点不平，更多的是感慨。那次我来采访，她最后说了一句话，她说：‘眼望天国，身居地狱，这样的苦苦挣扎便是人的一生。’我想这正是她一生的写照。” “她的一生确实不平凡，可是我就不懂，像她那么风光过的人，你算算，嫁过状元，做过公使夫人，庚子之役时跟八国联军大元帅瓦德西同出同进，后来又是红透半边天的名女人，拜倒在她石榴裙下的王孙公子成群成堆，她赚过多少钱哪？怎么会沦落到这步田地？我真猜不透。” “沧海桑田，世事多变，你我猜不透的事多的是！我看咱们也别费神猜了，快回去发稿吧！” 小魏以微笑跟老郑打了个招呼，把袍角子一撩便上了等在胡同口的人力车。 | |
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