学古入官，非可贵之幕友也。然幕友佐官为治，实与主人有议论参互之任，遇疑难大事，有必须引经以断者，非读书不可。昔在秀水时，有陶氏。

　　某以长房独子，出继叔父。生五子，而长子故绝，例得以次子之子为后，其三子谋以己子，后其伯兄因乘父故，伪托遗命，今仲子归嗣本生。袒次房者，谓以孙称①祖，礼难归继，袒三房者谓本生有子而无后，于情不顺，归继之说未为不可，荐绅先生纷如聚讼，上台檄下，县议，余亦无能执中。长夜求索，忽记“礼经”残与无后者食于祖之文，爰②佐令君持议，谓称祖之论必不可行。陶某既出继叔后，断难以子归继本宗，本宗有子而绝，情有莫安，请以其主附食，伊父听陶某子孙奉祀，大为上台所赏。后在乌程有冯氏子，因本宗无可序继，自抚姑孙为后，及其卒也，同姓不宗之，冯氏出而争继，太守允焉。余佐令君持议，据儒陈民，北溪字义系重同宗同姓，不宗即与异姓无殊之说，绝其争端。向非旁通典籍，几何不坐困耶？每见幕中公暇，往往饮酒围棋，闲谈送日，或以稗史小说消遗自娱。究之无益身心，无关世务，何若屏除一切，读有用之书、以之制事，所裨岂浅鲜哉。

　　【注释】

　　①祢：nǐ，古代父死在宗庙中立牌位以后的称胃。

　　②爱：于是。

　　【译文】

　　先学习前代知识，再步入仕途当官，并不能拿这样的标准来责备幕宾。

　　但幕宾辅佐官吏治理政务，实际上和主人也同样具有相互议政的责任。如遇到了疑难大事，难于定夺，而必须引用经书来帮助判断的，就非读书不可了。

　　我以前在秀水的时候，有陶姓人把长房的独生儿子过继给叔父，后来生了五个儿子。可是长子死去了，按例应该以次子的儿子作为后嗣。他的另外三个儿子都打算把自己的儿子作为后嗣。后来他的伯兄乘着父亲过世，伪造遗嘱，命令二儿子归嗣原来的亲生父母。偏袒次房的人，则认为把孙子立在宗庙中来称祖先，按照礼法来说是很难归回本宗继嗣的。偏袒三房的人则认为，其亲生父母有儿子却没有后嗣。按情理是讲不通的，让他归宗继嗣未必就不行。

　　缙绅先生，纷纷聚集到衙门打官司。上台就发下公文，让县衙处理这桩公案。

　　我也没有能力居中调停。于漫漫长夜中苦苦思索，寻求解决的办法。突然，我脑海里浮现出了《礼经》中的句子，“未成年而夭折，和没有后代的人，可以和祖先在诅苗中享社会祭。”这句话启发了我办案的灵感，于是帮助主人议论。我认为以孙子祢祖的说法，一定不行。陶某既已出继叔父为后，绝对难以他的儿子归嗣本宗。他的本宗虽然有儿子，但却无人继嗣，于情理上来说都难以让人感到安宁，因此请求准许把他的儿子作为主人来享受会祭，他的父亲听任陶某人的子孙牵敬祭祀。我这样处理，大受上台的赏识。后来我在乌程时有一冯姓人家的儿子，由于自己本宗没有人可以继嗣，就自己扶养他姑母的孙子作为后嗣。等到他死了以后，同姓的人却不把姑孙当作本宗看待。于是冯氏站出来争嗣继之人，太守批准了这个请求。我当时在辅助府主处理政务，依据宋代儒者陈氏的《北溪字义》对这种情况的理解，是重视同一宗族，同一姓氏，不同宗就和异姓没有任何区别。故而根据这个道理，处理了冯氏争继的问题。假如不是旁通典籍，不就一直身处困境，无法解决困难吗？我经常看见幕帷中公暇的时候，幕友们总是饮酒下围棋，闲谈胡侃地打发日子。或以野史、小说之类自娱，消遣时光。仔细探求这些做法，我以为对身心并没有多大益处，也与世务没有关系。

　　哪里比得上摒除一切干扰，清静寡欲，读点有用的书籍，把学到的知识应用到处理政务中去，其所获得的稗益，难道会少了吗？

　　【评语】

　　读书不一定尽是经传典籍，凡有益于身心发展的都可阅读。古人云：“读万卷书，行万里路。”读书能净化人的心灵，端正品行；能开阔人的视野，增长见识；能拓展人的思维，开启智力；也能激发人的创造冲动，建功欲望。

　　读书最重要的是理解内涵，是借古鉴今，做到学以致用。如果平时读书太单一太少，毫无知识蓄积，遇事就会不知所措。即使读书仅仅是为了消磨时光，也一定会从书中得到生活的启示；比不读好，所谓“开卷有益”。