余安贫自守，固禀二母训，不敢陨越，然玉我于成，临桂中堂陈公实有力焉，而人未之知也。往岁庚辰二月，余馆长洲。有某髯者，蛊余以利，谓非此不足济贫。且诡玷前辈知名诸君，以相歆动。并道余纳赂之术。余笑而不答。髯意余诺也。如其述来。严斥之。增赂以复。余甚恐，拟批提主讼人。

　　髯来褐，大诧。

　　余谢曰：主人意也，遂绝之。至七月。余归应乡试。代庖者，误为所惑。

　　比余九月至馆，甫三日而事败，奉中丞访究，二人苍黄窜逸。中丞临桂公也。

　　于是余私自幸，益悚然于法之不可试，利之不可近贞，初志以迄今未尝见叶于大人先生。盖数十年来，得力全在慎刑二字也。

　　【译文】

　　我安于清贫，保持自己清白的品行，固然是由于遵承母亲的教育，丝毫不敢加以逾越，然磨砺我，使我获得成功的则是，临桂的内阁大学士陈公实。

　　而这一点别人并不知道。去年庚辰二月，我在长洲幕府。有一个长着大胡子的老者，用利益蛊惑拉拢我，并且告诉我除了这个办法，想要致富是不可能的。他还诡秘地在我面前玷污败坏那些知名人士和老前辈的声誉，想以假的事情来让我动心，并且还讲述了不少接受贿赂的方法技巧。我只是微微而笑，不回答他的话，这个老者因此认为我已经同意了。于是就按他说的行贿方式来向我行贿，我严厉地批评了他。没想到他反而加重了贿赂的分量，我心里很害怕，打算批示提审原告。老者来拜访时，我大吃了一惊，解释说：“这是主人的意思。”于是才绝了他的念头。到了七月间，我回家参加乡试，代理我工作的人被他拉下了水。等我九月份回到长洲幕府时刚过三天，事情就败露了，我于是奉巡抚大人的命令察访追究当事者。二人闻讯后，仓隍出逃。

　　那个巡抚，就是临桂陈公。我因此在私下觉得很幸运，更加警戒自己不要以身试法，不要贪图丕义之财；坚定自己廉洁奉公的志向，迄今为止，始终如一，也没有被大人先生抛弃。数十年来，完全得力于“慎刑”两个字。

　　【评语】

　　不义之财不可取，这个道理人尽皆知。但能做到却很不容易；一辈子做到更不容易。要经得住威胁利诱，始终保持自己清白的品行，就必须修身养性，如果平时不能加强品德修养，不能控制私心杂念，那么，稍有不慎，一念之差就可能断送自己的美名。因此要加强自身的修养，不因清贫而心生邪念，不为掌权而贪污谋私。遵纪守法，谦让奉公，官运才能够长久。