呜呼！此福孽之因也，称职在勤，前已言之。怠之祸人，甚于贪酷，贪酷有迹著在人口，间冗之害，万难指数。受者痛切肌虞，见者不关疴养，闻者或切，代为之解曰：官事殷忙，势不暇及，官遂习为故常，而不知孽之所积。

　　神实鉴之。

　　夫民以力资生，荒其一日之力，即窘其一日之生。余少乡居，见人赴城投状，率皆两日往还。已而候批，已而差传，请亲觅友，料理差房，劳劳奔走，动辄经旬。至于示审有期，又必邀同邻证先期入城，并有亲友之关切者偕行观看，及至临期。示改，或狡者有所牵引，谕俟覆讯，则期无一定，或三五日，或一二十日，差不容离，民须守候，商旷业，农佃雇替，差房之应酬，城寓之食用，无一可省。迨事结而两造力已不支，辗转匮乏，甚有羁絷公所，饥寒疾病因而致死者。呜呼！官若肯勤，何至于是！

　　其负屈不审，抑郁毕命者，无论已更有事遭横逆，不得已告官，候之久而批发，又候之久而传审，中间数日，横逆之徒复从而肆扰，皆怠者滋之害也。故莫善于受牒时，诘讯虚，即发还；其准理者，越夕批发，兢期讯结，官止早费数刻心，省差房多方需索，养两造无限精神，至讼师教唆，往往控一事而牵他事以为累，张本，然项庄舞剑意在沛公，得其本指立可折断，万勿株连瓜蔓，以长刁风。

　　古云有治人无治法。余为进一解曰：无治法，有治心。但求不负此心则听讼必无大枉。

　　国家之厚吏有常禄，有养廉，居官之日，皆食民之食，乃不以之求治，而博弈仗酒高卧自娱。民必怨，神必怨，如工何其不畏耶？余久食于幕而不愿子孙之习幕，尝试为吏而乐子孙之作吏，盖深怕其多缔孽缘，有亏先德也。

　　前说三卷无剿说邑言，不能更有所进，姑切指而畅言之。既老且病，言近于善，力疾书此，以论亲知，不惟望求治者察此诚悃，倘子孙幸膺治之任，书此座右触目省心，庶上不负国，下不负民，天其佑之平？

　　【译文】

　　可以这么说，勤政爱民，是为老百姓造福，还是作孽的根本原因。一个做官的，忠于职守，勤于公事的好处，我在前面就已经说得很清楚了。那种因为对政事懒惰，而给老百姓造成的严重祸患，远远大于因为贪婪所犯下的罪恶。如果做官的贪婪成性，别人也就心中有数。但是对政事不勤奋而造下的种种罪恶，那是万难给他指出来的。所以，它比贪婪更有害，受到这种祸害的人，有着深刻的切肤之痛，看见的人却以为不关痛痒，听到的人或许要为当官的解释：政事太忙了，无暇兼顾。于是，当官的也就习以为常。但他却不知道，他所作的孽日积月累，神明看得很清楚。

　　老百姓用劳力来维持生计，如果你让他一天不做工，他一天的生活就无着落了。我小时候住在乡里，看见别人进城去打官司，大概都是两天一个来回。过了不久，便等候指示。

　　又过不久，差役传讯，请亲戚朋友去差役那里求情，四处奔走，这样动不动就是十天半月。等到当官的告诉他什么时候审理，他又必须邀请这些相关的人前去帮忙。而等到开始审理时，却又告诉他审讯日期改变。也有当官的被狡猾的差役牵着鼻子走，便叫重新开始审判。这样搞来搞去，案子就不知该何时了了，也许三五天，也许一二十天。在这期间，差役不能离开，等候审讯的老百姓也走不了。从而使经商的人不能营业，农民雇工干不了活。

　　差役人员的应酬，老百姓住在城里的花销，打官司的人没有哪一样事可以省钱。官司打完，诉讼双方的家产也都花得差不多了。甚至于有的人返家的路费都没有，滞留公所，因饥寒疾病而葬送性命的。如果当官的勤于政事，又怎么会让打官司的人落到这个地步呢？

　　那种本来就受了冤枉，但得不到应有的清白，因而心情压抑而死的人；那种遭到迫害，不得已才打官司，却一直等了许久才批示了下来，又等了许久才开始审讯，这其间又受暴徒们任意迫害的人，他们之所以落得这样的结果，都是由于当官的懒于公务所造成的。

　　鉴于以上原因，审理一个案件，最好是在接受诉讼的时候就开始审讯，就赶快去查访情况，立即把诉状发还。其中准予起诉的过一个晚上就批示审讯时间，把结案的时间定下来。说句实话，当官的只要早费一点神，都会减少打官司的人被差役、看门人敲诈的机会，替打官司的人节省许多精力。如果说那些师父教唆，打官司的为一件事却往往把其他的事也扯进来，想以此打赢官司。但是，项庄舞剑，意在沛公。只要当官的抓住他本来的案子不放手，官司也就可以马上了结。千万不要株连无辜的人，把案子扩大，以免助长那种刁猾的风气。

　　古人说，治理老百姓没有固定的方法。我在这里替它加一个注脚，那就是没有固定的治理方法，但应该有治理好的决心。只要用安定老百姓的心去治理，那么，处理打官司的事就不会大错。

　　国家对官吏是非常厚道的，在每月的俸禄之外，另外还给官吏一笔养廉银。那就是说，做一天的官，就吃一天老百姓。如果说不把治理百姓、搞好公务放在首位，只以下棋饮酒，高枕大睡作为自娱，老百姓一定要产生怨恨情绪，神明也一定要发怒，这种情况怎不叫人害怕。我做幕宾都很久了，但我绝不愿我的子孙再作幕宾。我也试着做了一两天官，但我很希望我的子孙做官。大概是我害怕他们造罪，对先人的德行有所污损。前面的《学治臆说》三卷，没有抄袭别人的话，这里我也讲不出更多的道理。我姑且诚恳地说几句。我老了，身体也不好，所说的活大抵是忠言。我秉笔疾书写这些话，以此劝告我的亲朋好友、故旧相知，并不是希望当官的才看这本书，从而了解我的一片赤诚之心。如果我的子孙学习治国安民之术，把它写下来作为座右铭，只要看见它，就在心里敲警钟。这样做，才有可能上对得起国家，下不辜负百姓的厚望。这样的人，老天爷会保佑他的！

　　【评语】

　　当官就得能吃苦，必须勤于公事。这样才可能上对得起国家重托，下不负黎民百姓厚望。才可能使自己辖区的百姓安居乐业，社会稳定发展。否则懒于政事，就可能使小人把持衙门，胡作非为；地痞恶棍横行乡里，为害一方。虽说老百姓受到这些人的直接伤害，但根子却是由于当官者懒惰不清醒，不理政事，不为民做主。一但问题出来了，承担责任的还是当官者自己。欲语说：“无官一身轻”，就是这个意思。