我朝立贤无方，用惟其才。高门贵胄，世受国恩，目染耳濡，蚤①娴吏治所虑。生长华贵，止知富贵吾所自有。当目凛象齿焚身②之戒，力求无替③家声。至寒伦之士，科第起家，视白首穷经者遭逢天坏，岂可遽舍所学同于猾吏之为？若乃进以他途，尤必自问可用于时而后求为时用，何致一登仕版即不自爱。即为牧令，皆有廉有俸，有自然之利，无论美缺，即缺甚不堪，总胜舌耕糊口，尽心为之尚恐未能称职，有孤民望如复，民以生重负设官之义，鬼神鉴之矣。昔孙西林先生含中官浙藩时，常禄之外，不名一钱，或劝为子孙地，曰吾未见红顶官儿孙至于行乞。如其行乞，则祖宗之咎也。闻者至今诵之。

　　【注释】

　　①蚤：通“早”。

　　②象齿焚身：指象因有了珍贵的牙齿而招致捕杀。此喻因财多而招祸。

　　③替：衰落、衰弱。

　　【译文】

　　我们大清国使用贤人没有固定的标准，只要有本事就可加以重用。那些王公贵族子弟，世世代代享受皇家恩泽，加上耳濡目染，早就熟悉了官场的各种事情。他们生长在华贵之家，只晓得富贵是我家本来就有的。他们刚当官时，震摄于象齿之焚的家训，尽力使自己的言行不辱没门风。至于贫穷的读书人，靠科举起家，他们和那些虽白首穷经而功名全无的读书人比较已经幸运万分了；又怎么能马上放弃自己所学，去和那些贪婪狡猾的官吏们同流合污呢？如果在其他方面努力进取，自问还可以为时所用，就一定会想尽办法谋求官位，以展才能。但为什么一登上仁途就开始不自爱了呢？既然已经当了父母官，有政府所给的养廉银子，有薪水官俸，另外还有一些自然可得到的利益，无论差使好坏，即使是最差劲的，都比在乡下私塾中教几个学生糊口要强得多。百姓把身家性命托付给了自己，努力去干还担心不能干好，有负百姓的希望，如果昧了良心，连鬼神都不答应。从前孙西林（字含中）

　　先生在浙江做官时，在官薪之外，他一分钱都不取。有人劝他为子孙买点地，他说：“我没有看到过红顶官儿的儿孙到了当乞丐的地步。如果到了这个地步，那就是他祖宗的过错。”这几句话，到现在人们还广为传诵。

　　【评语】

　　君子爱财，取之有道，如若胡作非为，最终倒霉的还是自己。当官掌权的人，应特别小心，谨记“天网恢恢，疏而不漏”，许多人孜孜以求一官半职，却不管自我品德的培养，这样一旦登上仕途便会私欲膨胀。还有的人未登科之前还知书达礼，一旦有了权势便经不住诱惑忘乎所以，把官阶作为谋私利的工具，肥私损公，其实这是在给自己的仕途自掘墓坟，自塌其台。