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放学以后，安波和我直接去了瑜珈班。我想一个小时的放松可能会有助于缓解我心中的紧张。而更为重要的是，我觉得我的这种紧张正在给我的身体带来一些反作用。在瑜珈班的指导老师凯根指导我们做了一系列的热身运动之后，我感到我的紧张已开始渐渐消解。
我拿了一条毛毯盖在身上，然后平身躺下，准备瑜珈术中的第一阶段的练习，这种练习常被人看作是一种讽刺，但却是瑜珈术中我最喜欢的一部分——把它看作是讽刺，是因为这种练习实际上就像尸体一样一动不动的躺在那儿。我闭上眼睛，尽量忘掉我大脑中的那些琐事。我实在是太疲惫了，所以我根本就没有费力就让自己的精神趋于一种麻木，我的注意力完全集中在背景音乐中，结合着鱼缸过滤器中的嗡嗡声，我渐渐地感觉到，自己在一种自由、可爱的空间里漂浮。
但我忽然间好像记起来什么东西。我猛地坐起来，看了看手表。我忘记了莱克立德先生今天下午对我的滞留。我掀开身上的毛毯，抓起书包，便跑了出去，我甚至忘了叫安波和我一起走。进入走廊之后，我尽量让自己走路的声音变小，蹑手蹑脚地走到我的班级。但当我到达那里时，我却发现门上别了一张便笺，说滞留已被改到了地下室。
我于是又匆匆忙忙地下了两层楼梯，冲到楼梯末端的铁门前。我发现墙上挂着一个木牌，上面写着“斯特西·布朗的滞留处”。木牌指向我面前的那个又长又窄的走廊。
我开始沿着木牌指引的方向往前走，我感到奇怪为什么那个指示牌上只列了我自己的名字——为什么只有我自己被滞留在这儿。
头顶上那稀疏的昏黄的灯光照着地上的那些保管人员残留的物品——油漆罐，滚筒，抹布，一些用来搅和油漆的木棍，和一个堆在地板上的保管人员的破旧的制服。墙和地板是深绿色的，只是在光秃秃的水泥面上刷了一层薄薄的油漆，屋子的左边和右边都有许多门。我推了推左边离我最近的门，门是锁着的。我又推了一个。也是锁着的。我继续沿着走廊往前走，注意到前面又有几个门，我又试了试门把手。但看起来这是一个完全被丢弃的地方。
也许这是一个错误。
我刚要转身往回走，这时我忽然听见有什么声音从走廊尽头传来。是一种撞击声，好像是人在地板上走动的声音。
“哈喽？”我喊到。
那个撞击声停止了。
离走廊的尽头仍然还有一段距离。我向前又靠近了几步，注意到走廊的尽头有一个灰色的大门。“哈喽？”我又喊了一次。
仍然没有回应。
我开始怀疑整个事件可能又是一个令人厌烦的玩笑，也许有人正在看着我，试图制造一些笑声。我四下看了看，包括头顶上和身后。
“哈喽？”我又一次喊道。“这样做并不好笑。”
仍然没有回应。
我于是转过身往回走，起初走的很快，但马上又收拢了步伐。
撞击声又开始响起来；我能听到它在墙壁中的回音。我以最快的速度穿过地下室的铁门，迅速地登上了完全处于黑暗中的楼梯，楼梯间的灯已经全部被关掉了。上面有一系列的门。我摸索到了把手，试图推开它们，但它好像已经被人上了锁。我好像被陷在了里面。
我用拳头狠命地敲打着门，用脚踹着门把手，试图打开锁头，同时我几乎用劲所有的力量呼喊着救命，希望能有人来帮助我。但整个地下室仍是死一般的沉寂。
通向地下室的铁门被人打开了。那个人的脚步声朝着我走来，上了楼梯。我蜷缩在一个角落里。
“斯特西？”是一个男人的声音。“你在这儿吗？”
我没有说话。
“好了，”他说。“是我。”
我斜视着他，试图辨别出他的脸，这对我来说非常重要。
“是我，”他坚持说道。“我知道我会在这儿找到你的。”
“皮杰？”我喊道。
在我开始往楼下走之前我等了几秒钟。“你在哪儿？”我一直走到走廊尽头的门那里。仍然没有人。“皮杰？”我喊道。我听到在走廊的尽头有人在笑。为什么他们会这样做？这怎么能值得发笑呢？
我继续沿着走廊往下走，顺着那些笑声。这使我更加接近了那个撞击声。也许我应该直接走过去。也许从这里脱身的路就在它后面。
盯着前面那扇饱经风雨侵蚀的灰色的大门，我猜测着是否那会是出去的路口。我离它越近，光线好像变得越暗，头顶上那昏黄的灯光似乎更加模糊和稀疏了。我继续向门的方向移动，那个撞击声更大了，这说明我现在离它更近了。我又向前挪动了几步，斜视着前面，想要辨别出门右边的那些正在晃动的阴影。它们正来回的跳动着击打着什么东西。像是有人在那儿。正在等候着我的到来。
“哈喽？”我喊道。
现在离我只有几步的距离了，我能看到门上有一个像绳子的阴影一样的东西。在那个影像的右边，用黑红颜色胡乱地在地上写着一个巨大的字母m。它正直盯盯地看着我。
“斯特西，”是一个女孩的声音。
我几乎要僵住了。心跳猛烈地撞击着我的胸膛，血液不停得冲击着我的皮肤，使我僵在那里一动不动。多么熟悉的声音。我知道我一定在哪儿听过。可那不可能。毛拉已经死了。她已经死了四年了。
“斯特西，”毛拉的声音重复道。
泪水立时从我的脸上淌了下来。由于恐惧我的胃开始膨胀，而且伴随着剧烈地疼痛。我感觉好像要吐。我用手捂着自己的肚子，试图平静一下我的胃。
“你怎么啦？”她问道。“是胃痛吗？”
那个弯曲的阴影在不停地运动，从上到下，然后又开始旋转，像一个跳动的绳子。我又向前移动了几步，走到门边。但那里根本没有任何人，只有那个跳动的阴影。我能听到她的声音，她正在唱着我教给她的那首“玛丽马克小姐”——除了有些字词不同：
玛丽马克小姐，马克，马克，穿着黑色的衣服，黑色，黑色。她有一把小刀，小刀，小刀，插进了她的后背，后背，后背。她不能呼吸，呼吸，呼吸。她不能喊叫，喊叫，喊叫。所以她乞求，乞求，乞求。她乞求死亡，死亡，死亡。
“谁在那儿？”我大声喊道。“这时谁在唱？为什么唱这些？”
歌声停止了，但接下来我却听到了毛拉的尖叫声。我使劲撞击、踢打着那扇门，但我马上又感觉到自己一阵恶心。我无法控制。
“斯特西，”一个低沉的男人的声音从门缝里传来。“你会遵守你的诺言吗？”
“什么诺言？”我尖声喊道。“你在说什么？”
“至少是在一周以前，”那个男人说道。
我张开嘴想要尖叫，但嘴里似乎已充满了胆汁。充满了胃里的东西。猛地从我的嘴里喷出来。
“斯特西！”我感觉好像有人在用力拉我的胳膊。
“她在那儿！”当我的喉咙畅通时，我脱口而出。“跳动的绳子。”
“斯特西！”安波重复着，把我从梦境里拉回到现实中来。
我四下看了看，逐渐苏醒过来，我的心跳砰砰地敲击着我的胸膛。我仍然在瑜珈班里。
凯根正站在我的身边，她那长长的黑色的螺旋状的头发接触到了我的胳膊，让我产生了一丝丝凉意。“你好些了吗？”
“是的。”我擦去嘴角残留的呕吐物，看到身边的垫子上有一小堆儿污秽物。“我想我刚才做了些不该做的事。”
她点了点头。“为什么你不去浴室把自己洗一洗呢？”
“正像我经常说的，”安波开始说话了，“当身体不适时吃餐厅的食物绝对不是件好事。”
我站了起来，走进浴室，这时我注意到我已经打扰了绝大多数的瑜珈功的练习者，使他们从那近于死尸般的练习中苏醒过来。我把浴室的门关上，用水洗了洗脸，尽量放松自己，用手指洗掉我嘴边的污秽物。我照着镜子，盯着我那金黄色的眼睛——有点儿像我的祖母的眼睛。不过，她的眼睛充满着力量和勇气，好像什么都无所畏惧。而我的眼睛则充满了红色的血丝，像脉络般的血丝穿过我的瞳孔。我低头看了看她送给我的那个紫色的小圆环——一块粗胖的小石头，它正轻轻敲打着我。
已经将近一周了，我仍然猜不出为什么我会梦见那个古老的幽灵。我开始变得焦急，因为如果我仍然猜不出，就可能意味着有人会死亡。
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