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罗克上校所做结论的要点马上由各助手们向各位大臣作了澄清。当金光耀眼的会议厅里每个人都明白整个入侵日程突然受到威胁后，大厅里一片恐慌，就像暴风雨即将来临。
隆巴怒气冲冲地捅了一下恩都的后背，恩都深吸一口气，使他喊叫的声音能盖过会场上喋喋不休的唠叨声，“能否请上校告诉我们战斗特工是否报告了其他事情？”恩都颓然倒在椅子里，他的护土马上拿手帕给他擦了一下嘴。
这可能挺重要，于是喧闹声逐渐平息下来。罗克看了一下手头的报告，翻了翻几张纸，他头也不抬地说：“由于他毕竟是个战斗特工，他确实加了一些自己的东西。”
可以看出来，隆巴开始紧张了。我也屏住了呼吸。
“第一点，”罗克说，“他们快速勘察了这颗行星的探测系统。”他又把报告拿近了看，“据说他们拥有探测飞行物体的电子探测系统……这是它们的波长和估算的探测范围。他们有一个卫星通讯系统……这是卫星数字……”罗克又翻了一页，淡淡地一笑说：“战斗特工说，当无线电信号清晰的时候，他们传送的大部分是家庭娱乐节目。没有防御系统来探测外空飞来物，因而能避免很容易被探测到。”
隆巴顶了恩都一下。老大人又开口说：“还有其他东西吗？”
罗克又翻了一页。“他说这看起来像是个不错的星球，只可惜他们没有守护好。”
“这就完了？”恩都说，算是对背后一捅的回答。
罗克把报告浏览了一遍，然后又抬起头，说：“是的，完了。就这么多。”
我感觉隆巴心中的紧张渐渐消失了。他坐回到椅子里，几乎笑了。这就是他想听到的。这对他来说是个转机。他的动作又麻利起来，对恩都附耳说了几句话。
恩都说：“摄政主席阁下，这位皇家天体定位人在没有首先向权威机构呈交资料的情况下，做出了一个非常严重并且令人紧张的结论。它将威胁到在座每个部门的计划，预算、资源配置、建筑工程、训练计划，甚至行政管理！”
隆巴简直为他感到骄傲，甚至拍了拍他的后背。
这番话马上起了作用，引起了桌边各部门的混乱。这是实话：改变入侵日程就等于改变像沃尔塔尔这样幅员辽阔的国家政府部门成千个机构的活动和优先处理的问题。对于他们来说，这意味着增加两倍或三倍的工作、无休止的会议、成堆的修改计划、连续几周的加班，以及混乱，混乱，混乱。什么事情都不是一蹴而就的。需要时间。
罗克上校的说明结束以后就离开了会场。摄政主席继续主持会议，并敲了一下钹要求保持安静。
摄政主席说：“现在，就对‘布利托—行3’立即实施先发制人的打击的可行性发表意见。”
陆军大臣说：“我们目前没有后备兵员，这件事得让飞船联队来处理。”
飞船联队大臣说：“我们还没有补充在克立特斯战役中损失的飞船，我们还必须退出洪比维宁战争，放弃我们已经取得的许多战果。飞船联队的陆战队员目前缺额是3900万。由于国民警卫队处理卡拉伯星球的莫蒂伊王子叛乱案不力，我们得保留一部分机动部队。”这时一个助手贴上前来，对他耳语了几句。“另外，”他又继续道，“战术指挥部告诉我说，如果‘布利托—行3’的武装力量拥有热核武器的话，他们完全可能出于恐惧而炸掉他们行星上的氧气层。这样只能使事情变得更糟。”
我几乎听到了隆巴的喝彩声。
摄政主席又要求外交部发表意见。外交大臣说：“我建议实施一次和平使命。我们可以在该行星的环境保护方面提供技术援助，而当我们的入侵日程到来时，我们尽可以按原计划执行。”
这时会场上响起一片“不”、“决不”的吵吵声，摄政主席敲起钹要求安静也无济与事。
“开支巨大的洪比维宁拉锯式战争就是这样打起来的。”利润部大臣大声嚷道。
“洪比维宁人由于恐惧而撤出了他们的城市， ” 宣传大臣怒冲冲地附合道，“别提你那和平使命！”其他一些大臣说：“什么和平使命！”一副不屑一顾的样子。
摄政主席又敲敲钹，提高声音说：“我得提醒各位，陛下要求各位拿出个办法来，就在这个会上。”
这种近乎赤裸裸地威胁使会场安静下来。
隆巴急切地捶了一下恩都。“说！”他低声说，“说呀！”
“摄政主席阁下，”恩都说，“虽然外缘师团的人手极度紧张，我想还是能够妥善处理这个问题的。”
所有的人都在倾听。简直难以置信，隆巴几乎把局面挽救回来了。
“在不引起‘布利托—行3’注意的情况下，”训练有素的恩都继续说，“我们可以派一个特工渗透到他们中去。这个特工完全由我们控制，可以通过一些正常渠道‘泄漏’一些技术资料给他们，那些能帮助他们控制污染而不改进他们防御系统的资料。”
会议厅里的每个大人物都在听，连摄政主席也嘉许地点点头。
恩都豪气大增，再加上背后隆巴·希斯特的正确引导和秘密拍打，又说了下去。“对于这颗行星面临的问题，有很简单的解决办法。我们可以控制对行星的进一步破坏直到入侵时间的到来。”
可以听见飞船联队大臣轻轻舒了口气，陆军大臣也连说：“继续说，继续说。”
隆巴碰了一下恩都的后背。这是个改变策略的信号，时间拿捏得恰到好处。恩都忽然变得忸怩起来。“当然，这样一个计划得需要几年的时间才能完成。这个特工得先打入他们内部，还必须特别小心谨慎。所以，这个特工需要时间。外缘师团也不愿意在实施长期计划的过程中，每月都受到催要计划进展报告的干扰。”
“有道理。”几个大臣喃喃地说。
“这将需要一笔特别开支，”恩都说：“数目比进行一项灾难性情况下的应急行动要小得多。”
“多少？”利润大臣追问。
隆巴耳语了一句。恩都说：“二、三百万克莱第。”
事情就这样定了。这数目太微不足道了，恩都都没有必要装装样子，以免给人有贪污受贿的嫌疑。处于他们的位置要是得到这样一个机会，他们会编造任何借口，狠狠地要上一笔。这样一个小数字，恩都连一点都拿不到。因此，计划就成立了。
“好，那么，”摄政主席说，“各位，能批准这个计划吗？”
没有反对意见。
“很好，”摄政主席说，“我将指示有关人员起草命令，委托外缘师团处理此事， 时间不限。拨出300万克莱第供调配。我将向陛下报告已经拟定了一个计划。经过认可已经付诸实施。”会议厅里所有人都松了一口气。
我们成功了。
天呐，隆巴竟然把我们从火坑里救了出来。
我实在记不清楚议事会上还说了其他什么事。我简直无法相信我的脑袋还长在我的肩膀上。我简直无法相信隆巴的野心从此可以膨胀而不受阻碍。我感到轻飘飘的都有点犯傻。
我绝没有想到，在我们离开那个灯光耀眼的会议厅后24小时，我会陷入无边无际的绝望之中。
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