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接近半夜时尼森说：“角田多户来消息了。他躺在城市东部十公里处两个花园之间，他身体虚弱，无法自己活动。我们应该去接他。”
罗丹点点头。
“上校，请您准备一辆车！”他命令尼森，“我会和马歇尔先生一起驱车出去。”
罗丹通过微型步话机与日本人取得联系。
他告诉对方：“假如您看到了我们的灯光，就告诉我们！明白吗？”
“明白！”角田多户用微弱的声音回答。
“您怎么样？”罗丹问。
“很糟糕，”日本人坦率地回答。过了一会儿他激动地喊，“我能看到您的前灯。您几乎就是在正确的路上。您再向北开一段。您要抓紧。”
罗丹按他说的去做。
“停 ”日本人喊，“够了。现在您向正东方向开，但是您别轧了我。”
几分钟之后他们找到了他。
他还是一动不动地、像被麻醉了一样平躺着，几乎不能自己起来。
马歇尔和罗丹把他抬到车里，然后把他带进城里。
罗丹问：“埃里克，他怎么样？”
马诺利医生是十几年前登月的地球上第一艘宇宙飞船上的成员之一。听了罗丹的问话他耸耸肩，作出沮丧的表情，然后回答：“他筋疲力尽。我行医生涯中还从未见过一个像这个日本人这样地地道道筋疲力尽的人。”
罗丹思忖着目视前方问：“还要多久？”
马诺利带着疑问的目光盯着他说：“还要多久？您是指到他能够重新工作吗？”
“依我来看，大约五到六个星期。”
罗丹激动得不禁身子向上弹起了几公分。
“几个星期？”他大喊道，“你并不明白，一切都有赖角田多户的汇报。照我的想法，你必须用尽全身解数，要使他在几个小时之内重新站立起来。你听见了吗？”
马诺利再次耸耸肩。
他提醒罗丹：“他不仅是筋疲力尽。我给他拍了脑电图。角田多户在离开我们期间肯定陷入了一种闻所未闻的强烈的大脑影响之中。他的大脑活动紊乱，只能慢慢恢复。”
罗丹皱起眉头问：“此话当真？”
马诺利无可奈何地摇了摇头：“完全紊乱。”
“那好吧。至少使他能站立两个小时，达到这一目的你到底需要多长时间？”
马诺利的脸抽动一下问：“十小时，怎么样？”
“那好吧，十小时。他能站立起来时请你告诉我。”
角田多户坚持衣冠整洁地、笔直地出现在佩利·罗丹面前。
马诺利医生恳请他在谈话期间躺在床上，但是角田多户拒绝了。
“那您就起床吧，您真是个倔强的人！”马诺利说道，“如果您感觉难受就及时告诉我。”
角田多户笑着答应了。罗丹在办公大楼最高层上的办公室里接待了他。角田多户在罗丹对面的一个舒适的沙发上坐下，开始汇报情况。
他一五一十地说，什么都不隐瞒：从马歇尔想从柜子里拿出棋子开始，到陌生的具有心灵致动能力者在办公大楼第二十八层上的出现，一直到自己在那个莫名其妙的水泥、混凝土墙的地下室里的全面崩溃，以及返回泰拉尼亚。
罗丹全神贯注地听着，从未打断这个变异人。当角田多户结束汇报时，他站起来，走向一扇宽敞的玻璃窗前。从房间的几扇大玻璃窗可以俯瞰全城和疆界。
窗玻璃几乎是不反光的。安装这种玻璃的目的就是使屋内的人可以随意向外望。非常清洁的玻璃窗上只能认出佩利 罗丹身后角田多户不清晰的、扭曲的轮廓。
罗丹问：“我推测您以前从未见过那个陌生的具有心灵致动能力者。”
当他在玻璃窗上隐隐约约看到身后的日本人摇头的动作时，感到很满意。
角田多户回答：“不，我根本就不认识他。”
罗丹继续说：“我是说，您看得很清晰，以至于您无论如何都可以认出他来，如果您以前见过他。”
几乎完全透明的玻璃上出现一个动作。
角田多户说：“毫无疑问。”
又一个动作，这回更深了，差不多齐腰高。
罗丹继续问：“您知道您跳到哪个地带了吗？”
这回日本人敏捷地回答：“假如您同意，我可以马上跳到同一个地方上去。但是，我想，我不会向您说明地理坐标来。”
他一边说一边匆忙作出一系列动作。尽管如此，罗丹还在静静地等待，直到他说完为止。他又等了几秒钟，然后语调严厉地说：“角田多户，您手里拿着一个中子辐射器。鬼才知道是谁把它给您的。在最后的几分钟内您还想开枪，而现在您想杀死我。您不会得手的。”
直到这时候他才转过身来，看着那个日本人。
角田多户原本友善、平和的脸突然扭曲成充满仇恨和谋杀欲望的面具。角田多户右手举起沉重的中子辐射器，瞄准罗丹，准备射击，他的手连抖都没抖一下。
尽管罗丹感到处境困难，但他还是微笑着。
角田多户弯曲手指，扣动扳机。一束不到两指宽、吐着氟化物的微弱光束从武器的堂中喷射出来。
就在同一时刻罗丹前面大约一米半处火光冲天，把整个房间照得通亮，形成了一道令眼睛感到灼痛的亮光组成的人工墙。屏蔽地区紧张地吸进中子辐射器释放出的能量，使武器中的能量储存活跃，然后吞掉了它。
罗丹听到那个日本发出一阵野性的喊叫——然后是一片寂静。此刻，保护屏的紧张工作也告结束。罗丹等着强光消失，然后去看角田多户。
角田多户从沙发上滑了出去，躺到了地上。拿着中子辐射器的那只手有两处被烧伤。对武器的过度使用造成电器中中子电机高能量的翻滚，最后使角田多户的手受伤。
电击使日本人失去知觉，但愿他别再失去知觉。
罗丹通知马诺利医生，让两个卫生员把失去知觉的日本人抬走。
佩利·罗丹解释说：“是强烈的催眠影响，布置非常巧妙，以至于马诺利医生对他大脑活动表面化的检查对此毫无觉察。”
克雷斯特思忖着直视前方。
他自言自语道：“他一定和什么魔鬼有关系。”
罗丹点了点头说：“我们不妨假设那个陌生人并不掌握阿尔孔人的心理物理学，因而并不拥有影响陌生人的机械仪器，那么他肯定就是一个大怪物。”
克雷斯特突然担忧地问：“马诺利医生应付得了吗？”
罗丹做了一个安慰他的手势。
他回答：“别担心马诺利医生。他知道自己的本行，而且又学习了新的技艺。但是我们在今后几个星期内不得不善待角田多户。”
“他还能回忆起什么吗？”
“能，他什么都记得。从他拉起那个陌生人那一刻起一直到他重新在泰拉尼亚着陆那一秒钟为止。然而谁告诉他，他想要杀掉我，那么他就说谁是狂妄。随着强大的催眠作用他也丧失了对他自己任务的记忆。”
过了几分钟之后克雷斯特问：“现在呢？您下一步还有什么计划？”
罗丹点点头。“首先它们看上去还不像特别容易实现。但是它们毕竟是计划。”
克雷斯特好奇地看着他。
“我们不得不把角田多户的跳跃模型转化成可以理解的地理数据。”
克雷斯特猛吸了一口气。“转化！您到底知不知道这是否可行？”
罗丹笑了笑说：“不，不知道。”
他站起身。
“我将立即着手处理这件事，”他继续说，“我们是否有可能取得成功。假如没有希望，那么我们必须通过另一条路来尝试。”
当他面前的门自动打开时，他还微笑着说：“有一点我非常高兴：整个您被劫持的经过不过是一场骗局。或许那个陌生的具有心灵致动能力者确实感觉到了制服您。但是在现实中他出现的目的不过是把我们一个又一个地引诱出来。”
克雷斯特皱着眉头：“您认为人们没有把我考虑在内？”
“肯定没有，”罗丹笑着回答，“总之，把您从第三势力的领土上劫持是一个狂妄的想法。”
克里福尔德·蒙特尼正在直接传播中经受一次新的失败。
他一直与那个日本人保持侧面的、不引人注目的心灵感应关系。直到角田多户的强大催眠力通过心理物理途径远去为止。在他能够再次恢复已经中断的联系之前，角田多户被输入了反催眠力，即便是头儿也无法穿透这一催眠力。
最让克里福尔德·蒙特尼感到不安的是这一事实：他无法看出罗丹是怎样预料到计划好的行动的。角田多户没有透露任何风声。在他接受医生治疗期间，人们主要关心他身体健康。对大脑的检查如此表面化，以至于就连一个轻微的、安放得很差的催眠力都一直没被察觉。
尽管如此……
蒙特尼推测，罗丹并非变异人——也就是说他的估计几乎是可靠的。他并不具备可以识破那个日本人的预见、心灵感应和其他什么的功能。
可是尽管这一切，罗丹却能知道发生了什么事。他及时躲到保护区，微笑着，镇定自若，而后又使那致命的一击射到了保护屏障的墙上。角田多户被电击时所感觉到的疼痛如此剧烈，以至于就连蒙特尼本人也受到了影响。
而这一切都是为什么呢？
因为他深信蒙特尼不是变异人，所以蒙特尼假设，罗丹这次面对暗杀的行为是他处世谨慎以及有联系能力的缘故。而这一分析结果使他感到如此气愤，以至于好几个小时都不能理出清晰的思路来。
因为这个头儿除了权力欲以外还深信，变异人是更高层次的人。他的计划竟然能被“普通人”识破，这对他来说无疑于一场灾难。
第二天早上，蒙特尼与他最亲近的人迈克·穆莱进行了长时间的会谈。
在蒙特尼手下的所有变异人当中，只有迈克·穆莱一个人面对面看过蒙特尼。第一次是在1976年7月的一天，从那时起便经常见面。
迈克·穆莱处于如此强大的催眠影响之下，以至于他自己原本的个性已经消失得无影无踪了。同时，他的多种心理能力以同样的程度在增长。他可以不费吹灰之力地对几大行星发出功力。他在跳跃时可以在他周围产生一种强大的、辐射面广的超大规模磁场，使他可以轻而易举地远距离搬运大物品。
正由于迈克·穆莱具有这种能力才使他在蒙特尼的计划中扮演着一个极为重要的角色。
罗丹承认：“会很难，但并非不可能的。”他面前的桌子上放着一大堆心理分析仪器拍摄的角田多户跳跃模型的简图。他的两个听众是托拉和克雷斯特。
托拉问：“您已经发现什么了吗？”
罗丹点头。“我发现了一个大概的目标。大约距离几百公里，可能朝向各个方向。”
“在哪儿？”
罗丹举起简图，然后拿出下面的一幅地图。这是一张岛国日本的地图。
“在这里，”罗丹说，然后指着他在地图上标上红色信号的一个圆圈，“在这个圈里的任何地方。”
托拉注视着这张地图。她最后稍微有些嘲笑地说：“您已经采取了一切措施。在这个范围内单是京都、大阪和神户三个大城市就一共有一千二百万人口。此外还有大约五百万农村人口。您想什么时候结束调查？”
罗丹笑着回答：“我不想找到这个地区一千七百万人口中的任何人，而是想找到一个由混凝土构成的地下室。假如您忘了，我来提醒您。全日本大约有一千多个。”
他又把简图放在地图上。“另外我还希望，从角田多户的跳跃图形上得到更详细的信息。此外，我还注意到更特别的东西。您还记得霍默·Ｇ·亚当斯的那一次自杀性的炒股行为吗？他上了一个半瓶醋的交易所说明书的当。我们可以设法找到印刷这份说明书的印刷厂。”
“为什么？”
“那家印刷厂就在大阪。”
那头领友好地说：“您知道自己的任务。您要想到，许多事情取决于您是否圆满完成任务。”
他把弗莱蒂·迈克·穆莱当成自己的亲信之后已经习惯于用您来称呼他。
迈克·穆莱点点头，“我会想到这一点的。”
“您别犯和笨蛋布拉德莱一样的错误。您要从容行事。依我看，您不会去冒险。”
迈克·穆莱点点头。
头领又提醒他：“我按照约定的时间准时等待您的消息。”
迈克·穆莱又点点头。
然后他走了。人们几乎无法称他的房间为房间：没有窗户，惟一的光线来自一个蓝白色的灯管。四面墙都是大块儿的混凝土板。在这里，他收好这次行动中需要的一切物品。
行李塞满了一个中等大小的旅行箱子。迈克·穆莱拿好箱子，站在房间的中间，他似乎在想是否忘记了什么。
几秒钟以后他的轮廓开始消失，片刻以后他就消失得无影无踪了。
迈克·穆莱出发的目的是给第三势力有史以来最沉重的打击。
尼森上校被罗丹派往大阪。他很清楚自己在这个城市能做什么，不能做什么。
比如说，拜访印刷那份交易所说明书的印刷厂就属于一件非常冒险的事。罗丹本人在几天前去过这家印刷厂。如果说这家印刷厂像所推测得那样与那个神秘的陌生人有关系，那么罗丹的这次来访会被记录在案，尽管对方没有认出罗丹。
可是尼森想长时间不被人发现，因而也是那样做的。在他所能采取的手段当中，再也没有比找到准备为他火中取栗的人更容易的了。
尼森环顾四周。大阪是一座港口城市。他整整一个上午都忙于在港口地区散步。他的预料完全实现了。
在他长达几个小时的交谈过程中有十几个人与他聊天，向他说明自己就是他在寻找的人选。尼森心满意足地察觉到这一点。
他在选择着，最后他决定选用那个大约在正午时分拦住他，与他交谈的矮个子、斜眼的男人。那男人用结结巴巴的英语向他解释说：“我什么都干。您要付好价钱。我就是您的人了。”
尼森狡黠地笑着。道海大约四十岁，比尼森还矮大约一头。
尼森用日语回答：“我会付好价钱，只要您什么都干。”他边说边模仿道海糟糕的英语。道海作出惊讶的表情。然后他又笑了。当尼森也跟着大笑时，他们之间的友好关系已经确定下来了。
其余的事他们在一家小饭店里解决。尼森当然没有向他的新同事解释，实际上到底是什么事。他只是向对方声明，他愿意了解到那家印刷厂设施的情况。道海觉得这个任务非常容易，以至于当尼森给他三十美元的预付款并且向他许诺如果他发现什么有价值的信息再给他追加钱时，他感到有些惊讶。
尼森说好，他们从现在起只能通过电话来联系。为了这一目的，道海每天固定时间到一家他认识的咖啡馆里，以便尼森能够在那儿找到他。
尼森并没有把自己的地址告诉道海，因为他要防备陌生人的进攻。
尼森打电话，要道海来接电话。道海报了自己的真实姓名，尼森然后说：“南部的九州樱花已经开了吗？”
道海清了清嗓子回答：“还没有。但是在本土已经开了。”
“好吧，”尼森回答，接着又问，“有什么新情况吗？”
“我看到了那家印刷厂。”
“没有被人察觉吗？”
“绝对没有。我假称有一个大额订单，但是就价格问题没有与老板达成协议。所以我又去了一次。在这期间我看到了一切。也就是说……”
“什么？”
“几乎全部。还有一个我没有进去的房间。但是我敢打赌，这个房间不到五十平方米，只有一扇门，我透过门向里看了看。”
“您有没有试图进这个房间？”尼森问他。
“我尝试了一下，假装走错了门。这使排版工很不满。他几乎有些生气，他在最后一瞬间引导我走另一个方向。”
“嗯，您看到设施了吗？”
“是的，一个电视电话。”
“再没有别的吗？”
“没有。”
“好吧，听着，在中央火车站的邮局里有一个号码为7415的物品保管箱。只有当工作人员说‘北海道’时，箱子才会打开。我在里面放了五十美元给您。我过几天再给您打电话。”
在电话的另一端传来道海的尖叫声：“什么？只有五十美元？我办了这么多事……”
而尼森已经什么都听不见了，他挂断了电话。
在接下来的半个小时内他在想，哪个时间对计划中的调查应该是最有利的。由于他详细地了解过，所以他相当熟悉一座百万人口的日本城市每天的生活节奏。
尼森决定早上一到四点动手。他认为，三个小时足以使他完全彻底地调查一家小印刷厂。
下午剩余的时间他都睡觉。晚上他吃得非常丰盛，然后去电影院看了一场电影，电影散场时差几分钟接近午夜。
然后他又返回宾馆，带上他认为必要和有用的东西。一共有二十几台仪器，但由于微型机械师技艺精湛，使得它们只占两个裤兜和一个夹克衫衣兜的地方。
而他把沉重的中子枪放在肩带上。
接近一点钟时他来到了印刷厂前面。他满意地断定，整条街都是空无一人。如果他能在三分钟内打开大楼的门，那么他就安全了。
他用了三分半，但是没有人来打扰他。他肯定没有人在观察他。尼森从罗丹和道海的介绍中了解到了接待室、小办公室和与它们挨着的停放机器的车间。他没有来调查它们。他毫不费力地进入最大的、设施最好的办公室。在那儿他寻找道海提到过的门。
这个办公室一共有五扇门，尼森寻找的只有那扇人们想锁上的那扇门。
门锁非常简单。尼森的微型工具不到两秒钟就打开了锁。后面的小房间没有窗户。尼森随手把门关上。他打开自己小而亮的应急灯，正在找一个能放灯的地方。除了道海谈到的电视电话外只有一把椅子。尼森把灯放到椅子上，然后问自己应该从哪儿开始找。
当他开始敲打墙时自以为有些好笑。有些地方似乎是空的，可是当他用小Ｘ光射线棒照射时断定 ，只是两块石头之间的泥放得少而已。
半个小时之内他都这样敲敲打打，他慢慢深信，他在这里什么都找不到。
这时候他听到身后有深沉的哼唱声，当他转身时发现电视电话屏幕开始亮了起来。
他背对着墙，注视着屏幕。电视电话自动开机还真是非常与众不同的事。只有当确实建立起联系时电视电话的屏幕才亮。在这儿不应该是这种情况，因为没有人摘下听筒。尼森在此之前还从未听说过通报信号。
他调整一下自己站的位置，以免摄像机拍摄到自己。然后他等待着。
就在这一瞬间，他听到接收器里出来的咔咔声。他立即迅速关上灯。
听筒挂上了，可是尽管如此它还在说话。尼森沿着墙向前滑动一段以靠近那个仪器，听到了开始说话的白铁皮的声音。
“明天晚上在我的住所有重要会议，所有人都必须出席。”
尼森的部分注意力被屏幕上显示的一系列罕见的图片吸引。上面是乱七八糟的线。第一眼看上去好像是接收干扰，可是尼森又发现，抖动扭曲的线条具有一定的规律性。
他拿出他的小照相机拍摄下这些线条。照相机已经无法完全表现这些线条的微技术能力，因为通话马上又结束了。但是尼森还是希望专家们会从中读出点门道出来。
他只是有意无意地听到通知并不包括什么重要信息，只提到了这一秘密组织成员似乎已经知道他们在哪儿，他们是什么，以至于不需要任何解释说明。
尼森把所有的希望都寄托在他拍的照片上。
时间开始紧迫起来。他没有录下敲打墙壁的声音。他几乎可以确定，墙壁后面几乎找不到什么。
他反而把精力放在琢磨那台奇怪的电视电话上。它在无人操作的情况下就开始工作。电视电话的听筒虽然还放在电话的话机上，但却能跟人说话。
有一根普通的、但是稍微细一点的导线。它在屏幕以下几公分的地方消失在墙壁里面。
尼森拿手电照了照这根线，发现它沿水平方向穿过墙壁。然后他返回那间大的办公室，找一条他在墙壁的另一侧也能到达的路。一个门通向后院，院里的一面墙正是尼森在寻找的墙。
尼森没有太长时间。那条细线清晰可见地从墙里出来，转了一个弯，然后向房顶延伸而去。
屋顶上立着一根高高的天线。
尼森轻声打着口哨。电视电话和电话一样是连接在网上的。它们通过城市内部铺设在地下的电线以及悬挂在外面原野上、木制电线杆和塑料电线杆上面的电线来接受说话产生的脉冲和图像。一台电视电话并不需要天线，正像电话不需要天线一样。
他此刻看到的并非普通的电视电话。它是一个无绳的发话和接话设备。它为了愚弄来访者才伪装成电视电话。
所以它才在无人摘下听筒的前提下就开始工作。
尼森考虑着结束他的夜访。
当他在宾馆里打开他的房门时，还在思考。
他习惯地把测量仪从他的仪器中拿出来，把它小心地放在桌子上。
然后他开始读测量仪。这时候他还是在沉思当中，此外他还坚信，测量仪什么都没有显示。
放射性——没有。
温度——正常。
催眠影响……
测量仪很小，以至于他不得不用放大镜阅读表上的刻度。他轻声诅咒了一下，然后把放大镜从左眼取下来，又把它放在右眼上。
但是图像还是原来的样子。
催眠影响——测量仪的摆幅：六个刻度。
尼森取下眼睛上的放大镜，他凝视着前方。
测量仪宣称，他受到了催眠的影响。六个刻度相当于六个微型弗洛伊德——这足以为十二个成年男人催眠。
可他却毫无察觉。抑或是……
他现在还处于催眠的影响之下吗？
那该死的催眠影响到底是从哪儿来的呢？
那好吧，尼森想。我毫无察觉这一点是可以解释的。每个大脑都有其自己的频率范围。有人可能在一个与我的大脑不相干的频率上发射信号。测量仪用积分的方法来测量与频率有关的内容。他测量了一切与催眠影响有关的数据。
当尼森突然想到一个可能的解释时，他又开始把它们重新组装起来，准备再次去一下那家印刷厂。可当他看完手表后又放弃了这个念头。三点半，已经太晚了。
屏幕上的波长图形。没有接受干扰，也没有产生任何陌生的、几何的幻想——一次催眠影响。
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