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他们朝城北走去。街上行人稀少，漆黑一片。赫勒一路上走得很费劲。但那女子却依旧跟不上他。她瘫坐在自己的李行箱上，大口大口喘起气来。
“我的心脏，”她喘吁吁地说，“我的心脏不太好……过一会儿就行……就行……他们为了找到咱们……会把这小镇翻个底朝天。”
赫勒伸手把她夹在臂下，然后又将她的行李箱夹在另一只臂下，提起自己的箱子，继续朝前走去。
“你是……你是个棒小伙。到那儿向右转，从那里我们就可以走上州际公路。”
很快她就引导他上了州际公路，来到镇郊。
那儿有灯光亮着。是个加油站兼做二手车买卖的联合体。大牌子上写着“此处出售章鱼牌汽油”，还画着一只每个触须都在滴汽油的大章鱼。四处都挂着彩色塑料螺旋花饰，但因为没有风，它们全静止着。
赫勒注意到后面还有一张广告牌，立在与加油站连在一起的二手车倒卖处的门楼上：
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│ ‘重拳’哈维·李的汽车物美价廉， │
│ 真正为弗吉尼亚人竭诚奉献， │
│ 若有不满，包退包换。 │
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这地方可真叫破败：夜深了，加油站已经关门，一半螺旋花饰低垂着，1／3的灯泡是碎的。
有个男人原先一直站在旧卡车驾驶室顶上遥望县政府大楼的大火，这时见他们走过来，便跳下车。
赫勒放下霍西·玛丽·施梅克。她坐在行李箱上，泪水仍在流淌。她大汗淋漓，还流着鼻涕。她大大地打了个哈欠，这也是一个症状。
那人走上前来看着他们。他有些胖，但块头很大，大约30岁左右，长着一张多疑善变的脸。
“玛丽？”看到她，他并不高兴。他瞅瞅赫勒。“嗨，你这是干嘛呀，玛丽？和一个娃儿私奔吗？”
“哈维，你得给我来一剂！哪怕是5美元一包的呢！哈维，求你，哈维。”
“哟，玛丽，你知道的，那个新缉毒官把这一带都榨干啦。他说必须把贩毒的一半利润分给他，否则他就不让毒品流进来。所以眼下什么都没有啦！”
女子哀叫道：“你自己用的也没有了吗？求你了，哈维。”
他很坚决地摇摇头。
她转而变得有所期待地说：“或许林奇堡那边还能搞到吧。哈维，卖给这孩子一辆汽车。”
我把音量拧大，想听听是否有警车朝这个方向开来。我敢说他们会来的。这两个白痴在附近磨蹭得时间越长，他们逃走的机会就越小，我就会越高兴。
买汽车的话打动了“重拳”哈维·李。他立刻抖擞起精神。“这是一辆达茨桑牌小汽车！已经有人想买，如果你想要，我可以先卖给你。是Ｂ210型号的。从里程表上看，它只跑过7万英里呢，而且出厂还不到两年。我只要你7000美元，还搭上5加仑汽油！”
那辆汽车已经彻底报废。一个轮胎瘪在车底。这推销员真是有本事。他要的价比新车的卖价还高一倍。我开始指望起他来。或许他能把赫勒身上的钱都敲光呢，要知道赫勒只有2000美元啊。
“我想，”赫勒说，“你总该有便宜点的吧。”
“哦，好吧！我当然有！瞧这辆福特牌小货车。真是便宜。它只是干过运肥料的活儿罢了，我们可以替你打扫干净。5000美元……”
“哈维，”女子叫道，“你最好快点。我们得赶紧离开这镇子！”
赫勒看着眼前的一排破车。在尽头有一辆浅灰色的大轿车。他走过去。车顶积满灰尘。“这辆可以吧！颜色比较隐蔽。”
“嗨，孩子！”玛丽叫起来，“别要那辆。那可是辆耗油的重型车！一加仑汽油还跑不完8英里！”
哈维赶紧上前一步，将玛丽挡在赫勒的视线之外。“哎呀，娃娃，你真是汽车行家，有眼光。这是一辆卡迪拉克牌大型布鲁厄姆式大轿车！是他们制造的最后几辆真正的大轿车之一。出厂日期是1968年！就在他们因控制污染而转产之前生产的。哎，在那车盖下有500马力的发动机呢。”他自豪地指着它说。
“马！”赫勒说，“你一定是在哄我。咱们瞧瞧吧！”
哈维立刻跳到那辆灰色大轿车的前面，颇费力气地将车盖掀开。真是台大机器。看上去还不算太坏。
“压燃率是10．5比1，”哈维说，“一个真正的吞火师呐。”
“它烧什么？”赫勒问。
“烧？哦，你是说辛烷吧。”
“不，我是说燃料。它拿什么作燃料？你说它是个燃机，那么烧的是什么？”
“天哪……汽油，娃娃。石油呗！”
“化学机器！”赫勒突然醒悟过来，“哈罗，哈罗！是固体的，还是液体的？”
哈维回头朝玛丽喊道；“这娃娃是犯傻啊，还是怎么的？”
“卖给他一辆汽车！”玛丽焦急地瞪着通往城里的路，带着哭腔说。
“娃娃，这车没有一点毛病。从前的车主是一个根本就不开车的小老太太。”
“哈维，别扯谎了！”玛丽大叫，“你心里他妈的明白，那车主是祈祷师皮特，就是那个被绞死之前一直在收音机里布道的家伙！把那辆他妈的的汽车卖给他！我们得走啦！”
“只要你2000美元吧。”哈维绝望地说。
“哈维·李！”女子尖叫起来，“上礼拜你还亲口告诉我，连废品商都不肯买它！孩子，别让他蒙你啦！这车在他这儿放半年了，一直卖不出去；他只用它骗骗当地的俊妞儿，因为后面有拉帘！”
“500美元，”哈维疯狂地对赫勒说。
“200美元！”女子尖叫道。
“哎哟，玛丽……”
“200美元，不然我就告诉你老婆！”
“就200美元。”哈维郁郁地说。
赫勒摸弄钞票，尽力想搞清楚花色和面额。
“等等，”啥维抓住一个喘息机会，“我不能卖给他。他还未成年！？”
“那就放在我名下，快点！”
哈维从赫勒手中抢过200美元，又夺下几张钞票，好绰绰有余地去换税票和执照。他怒冲冲地写出一份和玛丽·施梅克的买卖合同。
我又拧大音量。口口口拖拖拉拉的警方。一定和往常一样，找锖T地方。现在他们也该发现那两个被打得半死不话的警官啦。
哈维任那车盖打开着。他拉开车门，提起车闸。他转到车后刚要推车，忽然想起这是8月闷热的夜晚，便走回办公室取回几把钥匙。他爬到车里，发动了马达。机器轰鸣着转动起来。
“嗨，”他吃惊地说，”它还能动呢！一定是彭尼牌的蓄电池。”
“加满油，”女子吼叫着，“检查油箱、水箱和轮胎！快！”
哈维将车开到加油泵前。他检测自动油液传输器后确认一切正常，便关闭了马达。他注满水箱，又检查油箱，大失所望地发现没什么毛病。
“行啦，”哈维说，“明早我会去申报它的牌照的。”
赫勒把行李塞进后座。女子往前排一坐，伸手开动汽车。“哈维，油箱是空的，你还欠我们5加仑汽油了
哈维没好气地拧开一个加油泉。忽然，他想起一个好主意。“现在我只能整箱整箱地卖汽油。这是新规矩！”
“唉，天哪，”女子盯着去城里的路说，“快加油吧！”
汽油咕嘟咕嘟灌进那巨大的油箱。女子又说：“你没检查轮胎！”
哈维老大不情愿地转过去给轮胎充气。然后他将油嘴从加油管中取下来，盖上油帽。
“40美元！”他说，“油涨价了，我们还没来得及在加油泵上贴告示罢了。”
赫勒把钱交上，女子取过发票。她在一张申请新执照的委托书上签上名字，然后将它扔给哈维。“行啦，咱们快离开这儿吧！”
显然赫勒注意过哈维如何开动马达。他猛地拧动车钥匙，机器砰地发动起来。
“嗨，”赫勒说，“敢情马就是这么叫的呀。”
“快走吧，娃娃。”哈维说。
“还有一件事，”赫勒问，“我怎么让它起飞呢？”
哈维眼珠子都快瞪出来了：“你不会开车？”
“对，不会，”赫勒说，“不会开这种化学机器推动的卡迪拉克牌大型布鲁厄姆式大轿车，”他为了表达得更加精确，便又加上一句，“有500马力的这种。”
“基督啊，”哈维轻叫一声，然后便眉开眼笑地说：“这是自动换档杆。不用车时把它打在“停’档上。这个‘空’表示空档，用不着的。‘低’表示低档，更没用。‘驱’表示驱动档，你也用不着它。这第二个‘驱’才是你该用的。
“现在来瞧瞧这底下的踏板……不，那一个。那是脚刹车，想停车时你就踩它。左边这个是手闸，在坡上停车时你就扳动它。
“底下这玩意叫加速器。加速时用脚一踩就行。”
赫勒一脚踏去，马达立刻发出震耳的轰鸣。
“别踩得那么猛！”哈维尖叫起来。马达声渐渐小下来。“这就对啦。会用啦？”
我听到远处传来警车的叫声。
“这是舵吗？”赫勒摸摸方向盘。
“对！对！向右转时往这边打，向左转时往那边打。嗨，我忘了教你车灯的用法。这是灯键……对，打到‘开’上！”
“咱们快走吧！”女子哀叫道。
哈维把手搁在窗框上。他靠近些说：“娃娃，这车最快可以开到130迈。要是你开车时撞死了，可别到这儿来抱怨！”
“基督啊！”女子尖叫起来，“警察！”
他们来啦！两辆警车！第一辆越过障碍直接开进二手车倒卖场。第二辆看见他们在加油泵前，便一打弯朝这里开过来。
赫勒立刻驱动卡迪拉克。
他猛然踩下加速器！惯性差点扭断他的脖子。
卡迪拉克跃向一块广告牌。
赫勒急打方向盘，动作太过火，车转头朝路障撞来。他掉过头朝北开去。车子在路中央行驶着。
一辆老式卡车对面开过来。
“向右打！”女子尖叫着。
赫勒向右一打方向盘，撞在路牙上。此时对面的卡车呼啸而过。赫勒又折回路中央。
“靠右行驶！”女子又尖叫着。
“明白啦。”赫勒应道。
两辆警车发疯般地追上来。他们紧咬住猎物不放，将警笛鸣得天下皆知。
我十分满意地微微一笑。赫勒马上要进班房啦，快得超乎我的预想！警察局长碰上儿子挨打住院的事可绝不会等闲视之。这小镇上没几个警官，我不必听他们的无线电通话就能猜出那位头儿就坐在其中的一辆警车里！警车开得和卡迪拉克一样快，这说明那位头儿是不会轻易放手的。
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