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我们被丢在这里四个小时之后，威尔先生出现在飞旋的雪花中，蹲在我们的散兵坑旁。他光着脸，寒风把他皮大衣帽兜四周的皮毛镶边吹得狂舞起来。他只是教官，并不是木卫三远征军的成员，这说明他运气“不好”，还有活着的家人。这次测试由海豹突击队负责，因为抵御严寒正是他们的差事。不过——的确，虽说我不乐意承认，但这个突击队确实称得上是全世界最优秀的部队。
他让我伸出手指，用他自己的一起检查了我们每个人的读数，“万德先生，看起来你的状态非常出色。”
“呼呀，威尔先生。”海豹突击队或许很优秀，但他们同别的部队一样，净整些没用的废话。他们强调，当我们想说“是”的时候必须改成“呼呀”，这有助于建立团队精神——只有他们才这么想。
然后他转向芒奇金，“女士，我不想骗你。你的体温有点不妙，看样子你的电池在半夜就会耗尽能量。我虽然不能逼你退出，但我确实不明白你继续测试下去还有什么必要。这与你本人的能力无关，只是人体生理条件的原因。你肯定自己想坚持下去吗？”
“呼呀！”她的声音已经在发抖，而我们还要再熬二十个小时。
他在大腿上拍拍手掌，然后站起来。“呼呀，女士。继续吧。”他朝我转过脸，“万德，你要留心看着她点。体温过低可不是闹着玩的。”他说完便消失在迷蒙的风雪中。
芒奇金挥起双拳向岩石打去。
“你瞧，我知道，你希望能通过测试。我也一样。很糟糕，但威尔的话有道理。”
“他在跟我捣鬼，他希望我退出。我才不会退出呢。”
但事实如何，她自己心里明白。人类的未来正处于生死关头，不管是海豹突击队还是其他任何人，都不会在这个生死关头捣鬼。若是从木卫三远征军里淘汰一名士兵，只有一个原因，那就是要保证任务能够完成。人类在我们每一个士兵身上都做了相当大的投入，不可能为了寻开心或是出于偏见而淘汰哪怕一个人。但还是会出现训练事故，有人可能会改变主意，还有人表现不佳，所以才有一支影子部队与我们同时进行同样的训练。如果我们中有一名士兵出了问题，有五千人时刻准备着顶替他的位置。
“你为什么这么想加入木卫三远征军？”
“有八个原因。我妈妈，我爸爸，我的六个姊妹。”
我把她抱在身前，向天空望去。虽然这些日子里阳光昏暗，但我还是知道黄昏马上就要来了。
威尔又来过两次。这个折磨人的晚上，他始终在散兵坑的阵线上巡回视察。
每次都能发现，芒奇金的电池电量下降速度要正常情况下快得多。每次她都在浑身发抖，在我眼前瑟缩成更小的一团。每次威尔都问她是否还坚持要继续下去，每次她都用“呼呀”来回答，但声音越来越弱。
我又一次把弹簧夹夹在她手上。电量表的指针一动不动，电池已经耗尽。我用大拇指按下体温显示按钮。自从上次检查，她的体温又下降了半度。
我自己还感觉不到什么异样，但芒奇金要死了。“芒奇金，四乘以三是多少？”
她瞪着我，嘴唇颤抖，但说不出一句话——体温过低的第一个症状就是无法回答简单的问题。
“好了，我们现在就去指挥所。你已经完了，芒奇金。”
或许她正处在低温过低的边缘，但透过模糊的意识，她还是明白了我的意思。
“波——不！”
“我们还得熬六个小时。就算我现在不把你拖回去，下次威尔来的时候，他也会这么做的。”
我把双手卡在她双臂下面，把她抱了起来。
“不，你这个杂——！”她吐字含糊——这是体温过低的另一个症状。她伸开胳膊和双腿，用力顶住散兵坑的侧壁，像软木塞一样死死地卡在那里。
“我不是杂种！我是想救你的命！”
虽然身体虚弱，但她还是乱打乱踢。我的小腿已经冻得麻木了，被她靴尖踢中的地方一阵剧痛。
“什么算是救命，万德？现在我除了这条命以外什么也没有了。你想想，如果你失去了某些东西，失去了某个人，你自己会怎么样？”
我每天都在这样想。直到刚才，我还以为只有我自己一个人会这样想。
我不再拼命扯她，开始琢磨起来。如果我同她的情况换过来会怎么样？如果我就要失去在这支部队里的位置，那会是什么样子？肯定有解决办法。
我把弹簧夹夹在自己手上。我的电池里还有百分之四十的余量，而我的身体还是暖烘烘的，九十八点六度。“转过身去。”
“什——？”
我把她像袋面粉似的拎转身，拉开她军服上电池仓的拉链，把那块失效的电池从插座上取了下来。
我把胳膊扭向背后，取出自己的电池，塞进她的插座中，随后把失效的那块装进我的电池仓里。
“你干什么——万德？”
“没什么。靠在我身上，芒奇金。”真奇怪，换过电池之后，为什么我并没有感到更折磨人的寒意。
三个小时后，我真正尝到了痛苦的滋味。
我在野战军服里哆嗦得如此厉害，简直害怕会把怀里芒奇金的牙齿抖掉。寒风肆虐起来，一面疯狂咆哮，一面把雪片卷入黑暗之中。但她的体温上升了一点点。
威尔的手电光穿过夜幕向我们照来。
“呼呀，战士们！谁想来一杯冰啤酒？”
“去你的，威尔先生！”
“是，女士！”他眯着眼睛盯着她，“你一下子变得生龙活虎了。”
他把弹簧夹子夹在芒奇金手上，看着自己测量表上的读数，然后晃了晃它，又看了一遍。他转过身，先看了看她，又看看我。
“芒奇金，三乘以二得多少？”
她一点都没发抖，盯着他的眼睛答道；“六。”
他又把夹子夹在我的手指上，“老天，要命。万德，你刚才在忙活什么？你的电池已经变成了块石头，而且你的体温也在下降。测试快要结束了，我估计你差不多可以坚持到最后。芒奇金的电量还剩下不少，她也能坚持下来。你们两个的运气实在太好了。”
他忽然停下来，摸了摸自己的羊毛口罩，“万德，请你从散兵坑里出来，到我这儿来一下。”
他挥了挥戴着手套的手，走到芒奇金听不到我们讲话的地方。
该死。输了，输了，输了。为什么被抓住的总是我？麦茨格从来没被抓住过。
威尔转过身面对着我。纷飞的雪片让我看不到我们那个散兵坑。他用盖过狂风的声音对我喊道：“万德，你和芒奇金交换电池了吗？”
马屈法官说过，如果真相不能让你得到自由，那么就要用谎言为自己开脱。“我否认，先生！”
“我现在没有让你用那套团队协作之类的废话来回答。你们交换了吗？”
“我否认，先生。”
他垂下眼睛，用靴子尖蹭着地上的雪，“如果她在战场上像这样消耗电池的话，她根本发挥不了作用。她必死无疑。如果她履行不了自己的职责，与她同组的人也都会死。更糟糕的是，她将危及整个任务。这次测试不是稀里糊涂就可以混过去的。”
“这次测试是没用的俗套。等我们有了埃特纳电池——”
“你怎么知道能有那玩意儿！就算你能用上它，好吧。或许他们会改动这次测试的结果，把她重新分配进木卫三远征军。”
“要知道，一旦掉队，她就再也赶不上来了。”
他把眼光转向别处，“谁去谁留并不是你我能决定的事。瞧，我知道你们这些家伙都很团结，我也不是希望同她交换位置，将她取而代之。”
他趋势希望取而代之。海豹突击队付出毕生的时间艰苦训练，就是为了能够执行像木卫三远征军这样的任务。他们是这个星球上最优秀的战士。像威尔这样的海豹突击队员只是运气不好，还有活着的家人。是那些政客破坏了他们的计划，照顾了我和芒奇金这样的新手，要求只有孤儿才能参战。一句话：造化弄人。
“威尔先生，我们就待在自己该待的位置上，不必交换。不论好坏，芒奇金是我的家人。她希望留下来。”
他点点头，“好吧。你已经是个成熟的士兵了，知道在战场上我们不是为了职责、荣誉或是国家而战，我们是在为自己身边的战友而战，这值得敬佩，但战场绝不容许讲究所谓的骑士精神，绝不容许掩盖同伴的弱点。如果芒奇金没有完成任务的能力，她会送命的。”
“如果我们有更好的电池，她就有能力完成任务。”
他叹了口气，“现在你还可以为她掩饰，我没办法证明你们换过电池，但你不可能在整个训练期里一直弄虚作假。你现在护着她只是延长她的痛苦，同时危害你的团队。对你做出决定的原因，我表示尊重，但我会在整个训练期特别关照你和芒奇金，明白吗？”
“呼呀，威尔先生。”
“不少人在训练中耍弄危险的小花招，但这是我见过的所有噱头里最愚蠢的把戏，竟然会给那个顽固的小矮子一个机会，让她送命！”他停顿了一下，摇摇头，“只有海豹突击队员才会这么做。”
对威尔来说，这大概是对一个非海豹突击队员所能给予的最高评价了。
“好吧。既然我对你们这些家伙非常敬重——这不是假话，所以，接下来你要进行额外的体能训练。我们刚才这番富于哲理的小小讨论耽误了一些时间，你现在就要用训练弥补。给我做一百个俯卧撑。”
如果有谁像我对威尔那样对我耍花招，我会让他做一千个俯卧撑。
耐寒测试结束后，芒奇金和我一瘸一拐走进食堂。我们面对面坐下，还在浑身哆嗦，都把手指拢在各自那只烫得不能再烫的咖啡杯上。我们甚至没想起来要脱掉皮大衣。
“谢谢你。”她说。
我耸耸肩，张开手，“还好，没有冻伤。”
“我谢你不是因为你替我挨冻。我知道威尔肯定会盘问你，你也肯定为我撒了谎，他们有可能会把你开除的。”
该死。我没想到这一点。
“你为我做的一切，我永远都不会忘记。没有哪个哥哥能做得更多了。”
哥哥？我一直希望她能成为我性感火辣的异性伴侣。
她从桌子对面伸过手，把我的手指从杯子上拿下来握在手中。她揉按着它们，帮助我恢复血液循环——像个妹妹一样。
就在那一刻，我意识到芒奇金和我将彼此相爱，但绝不会成为情人。我们相互之间太亲密了，就像战场上的士兵一样。
我们又训练了两个星期。芒奇金和我越来越亲密，我们是战友和朋友。而后，麦茨格露面了。
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