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“托尼，你搞到那种蜜桃水果馅饼的做法了吗？”
我正以稍息姿势站在会议室的角落里，一弯一伸地活动自己的双膝。科布将军在召开木卫三远征军每日例行的人员碰头会。
自从虫子们杀害麦茨格的父母和丹佛的其他人之后，时间已经过去了两周。马屈法官当时不在城里，而曾短暂收养我的瑞恩一家也碰巧外出，躲过一劫。
木卫三远征军仍在继续忙碌，每个人都接到了正式任命。芒奇金和我被分到司令部直属营保安特谴队的班组支援武器分队。这就意味着，每一次人员碰头会都必须有我们当中的一个人参加，以防一条虫子爬进来行刺将军。
尽管我像墙纸一样起不到什么作用，但这里的一切都很有趣。
科布将军正盯着会议桌对面的后勤主管。
“长官，那个烹饪食谱已经下发到营里所有炊事班了。”
“那是我尝过的最棒的水果馅饼。”
当我还是个老百姓的时候——那好象是一百万年前的事情了——我会认为，如果一个将军在人员碰头会上谈论甜点的配方，他绝对是精神不正常，但拿破仑——这家伙对用兵之道还算略知一二——曾经说过，士气来自于士兵的伙食。
科布将军把椅子转过来对着我，“你怎么想，詹森？”
“长官，您是指？”我马上挺直脊背，肾上腺素在全身奔涌。木卫三远征军里有一万名士兵，科布将军知道每一个人的名字，而且总是用名而不是用姓来称呼我们。不过，这也可能只是传闻。
“你对那种水果馅饼还满意吗？”
“比菜豆火腿好得多，长官。”
“孩子，你是怎么知道菜豆火腿的？”
“将军，我们在新兵训练营里吃的是Ｃ级口粮。”
“我真该死！竟然没想到。不过，咱们俩谁也没有因为吃那些玩意儿而送命，对不对？”
“是的，长官，还没有。”
这位木卫三远征军的指挥官点点头，咕哝了一声，然后把注意力转回到拯救人类的大业上去了。
霍华德·希伯坐在桌子的最远端，科布将军向他点点头，请他开始报告。
这间会议室是无烟房间，他只能在嘴里叼上一根棒棒糖。霍华德报告，有百分之二的可能性，虫子会在我们着陆时把我们烧成灰烬。
霍华德手下那帮间谍的脑瓜全都不正常，从那里面我们能得到什么战略战术呢？他们的作战计划是根据飞弹的残片、虫虫的解剖报告还有我的经历东拼西凑而来的。还有很多问题需要解答：我们要带上什么，该把什么留在地球上；我们如何在木卫三上行军，如何隐蔽；最重要的是，如何才能获胜。木卫三远在三亿英里之外，但最后一个问题的答案显得更加遥远。
作为师团的军士长，奥德也列席参加这种会议。他从不多话，但有一点让我很安心，我知道他那绝对可靠、从不犯错的品质是我们这个团队的一部分。
“太空部队已经为我们选出一位飞船的船长了吗？”科布将军看着太空部队的联络官，那是位中校。
她一脸紧张，“他们训练出了几个人。在进行了一些政治上的考虑之后，现在人员名单缩减成了三选一。”
“最好在下个星期前能变成一选一。”
我们并非计划要在几个月内登上太空船。公众得到的信息是，我们将在几年之内出发。但愿那些虫子也这样认为。在这段时间里，我们必须抓紧每一分钟才能完成训练。
但芒奇金已经注意到下星期的训练计划出现了中断；科布将军也要求在下星期前就能为飞船配上一位驾驶员而那艘飞船正在月球轨道上建造，没人知道它的存在。我的肾上腺素又奔涌起来。
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