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十月，齐王调兵遣将，南下与汉王及各路诸侯会攻项羽。在齐王的指挥进击下，项羽左支右绌，势力范围越缩越小。
十一月，齐王收紧包围圈，项羽连同他的十万大军被困垓下。
十二月，大决战开始。
临淄齐王宫里的季姜再也坐不住了，决定赶往定陶，在那个战时前沿基地等待齐王，好早日与凯旋的齐王相见。
赶到定陶时，听到一个好消息：联军已经胜利了!项羽兵败垓下，身死乌江，各路兵马或扫荡余寇，或凯旋归国。定陶是好几支军队的共同基地，此时各军陆续返回，热闹非凡，整个定陶城一派喜气洋洋的景象。
季姜很高兴，问路问到齐军营垒。齐军军容整齐，甲胄鲜明，明显比其他几批人马雄壮得多。凭着齐王宫的信符，她进了宫，打听齐王的所在。几名将官认得她，知道她在齐王面前极受宠幸，便很热心地领她去王帐，说：“齐王有事出去了，你等一会儿，他下午才回来。”
几个人一边带路，一边得意地向她述说这次战役的激烈之状，说到起劲处，眉飞色舞，豪气冲天。季姜听得也是大为兴奋，道：“那后来呢?到底是谁杀了西楚霸王项羽?”
几个人一听，互视一眼，立时泄了气，一副没精打采的样子。
一人道：“别提了，这事说来就叫人窝火。”
季姜诧道：“怎么啦?出什么事了?”
那人气愤愤地道：“我们辛辛苦苦设下十道埋伏，层层削弱，逼得项羽最后只剩二十六骑逃到乌江边。好，一窝蜂拥上去的全是汉军!哼，没本事打硬仗，倒有本事打死老虎。”
另一人道：“咱们齐王也真是好说话，后撤三里，说：‘不要跟汉王的人争功’。可这哪是争功?是争一口气啊。”
又一人道：“算了，不就是赏千金，封万户侯吗?让他们去争，去抢，天下人的眼睛都亮着呢，谁不知道打败西楚霸王的是咱们齐军?”
先一人道：“我就是咽不下口气!凭什么我们种树他们摘果子?这个汉王，也真做得出来，决战时缩得比谁都后，跳出来捡现成便宜比谁都来得快!”
又一人道：“就是，什么德性!”
季姜眼珠一转，笑道：“你们以为吃亏了吗?齐王是照应你们?汉军才叫吃亏了呢。”
几个人大为诧异。一人道：“季姜姑娘，你开什么玩笑?汉军占了这么大便宜你说他们吃亏?”
季姜道：“我问你：你想不想得到那金千斤、邑万户?”
那人道：“想!当然想!”
季姜道：“你们呢?” ．
那几个人道：“想啊，谁不想呢?”
季姜道：“对啊，谁不想呢?齐军三十万人，谁不想得到这赏金封邑呢?可楚霸王只有一个啊!”
几个人一怔，有人若有所悟：“啊!对了，听说汉军为了争抢项羽的尸体，自相残杀而死的就有好几百，挤死的、踩死的不计其数，最后硬是把尸体扯成五块，拼起来殓尸时简直惨不忍睹。后来那赏金封邑也就分成了五份，一人一份。”
季姜道：“是了，那不过就金二百斤，邑二千户嘛，有什么了不起?最终枪到手的也还罢了，那些尸体没抢到，自己反倒成了尸体的才叫冤呢!黄金封邑再好，总不及自己的性命珍贵吧!你们说，和汉军相比，你们到底是吃了亏呢，还是占了便宜?”
几个人恍然大悟，对这貌不惊人的少女佩服得五体投地，均想：难怪齐王对她这么倚重信任，果然有过人之处。纷纷道：“季姜姑娘真是才思敏捷，令人佩服。我等愚鲁武人，竟这么长时间没能领会齐王一番苦心。”
说话间已到了营帐，又一人道：“不过我看齐王在彭城扔掉那面神镜实在没道理。
那时可没汉王的人来抢啊，大家一心一意愿意献给他，干吗这么做呢?”
季姜听得奇怪道：“什么神镜?”
那人道：“我们攻人彭城后，一队兄弟在西楚霸王的王宫里发现了一面方镜，说起来真神了：那镜子居然照得出人的五脏六腑!大伙儿一合计，决定把这宝贝献给齐王。哪知齐王一看——你猜怎么着?”
季姜道：“怎么着?”
那人道：“齐王下令：立刻把这镜子抬出城，扔到泅水里去。唉，齐王军令森严，谁也不敢违抗。多好的宝贝，就这么眼睁睁地看着扔进了滚滚的泗水河，真叫可惜。”
季姜愣了半晌，道：“齐王……为什么要这么做?”
那人道：“就是不知道啊，要知道倒好了。”
季姜思索了一会儿，也不得要领，便道：“齐王必定有他的道理。好了，谢谢各位，你们回去休息吧。我也歇一歇，就在这儿等齐王。”
那几名将官走后，季姜把鞋子一甩，往齐王的行军床上一躺。连日奔波的疲劳弥漫到四肢百骸，浑身又是酸痛，又是舒坦，一会儿就迷迷糊糊地闭上了眼睛，又隐隐闻到枕上那股熟悉的齐王头发的味道，没来由地感到愉快安心，很快就进入了梦乡。
一觉醒来，齐王就站在床前，微笑地看着她，道：“怎么样?睡够了吗?”
季姜见到齐王，说不出的开心，道：“够了。大王，你早来了吗?干么不叫我?”
齐王道；“叫你你还能睡个够?来，擦把脸。”说着把一块拧好的手巾递给季姜。
季姜接过擦了擦，放下手巾笑道：大王，你刚刚打败大名鼎鼎的西楚霸王，就来侍候我这小丫头洗脸，我可得把这事跟家乡那帮小姐妹说说——多大的面子啊!”
齐王轻轻捏了捏季姜的脸，笑道：“行啊，你说好了，说我侍候你洗脚都成!就怕人家不信。”
季姜道：“哼!她们敢不信?她们要敢不信，大王你就诏告天下：‘寡人有疾，寡人好侍候人。侍季姜氏洗脸之事，诚有之哉I诸卿勿以为谬也。说完就咯咯笑了起来。齐王也哈哈大笑。
两人嬉笑了一阵，季姜又道：“大王，我可听说了，这场仗你打得真叫漂亮!十面埋伏阵，把项羽玩得团团转。听说你还叫人夜里唱楚歌吧?唱得项羽简直要发疯，不知道你们究竟占了他多少地盘，他深更半夜在大帐里又喝又唱又哭又闹，整个人都崩溃了。”
齐王叹道：“老实说，我有些可怜他。他人不坏，只是那张位子不适合他。说来也是乱世风云，硬把他推上去的，他也没有选择。如果他能清醒一点，有点自知之明，遇事多听听范增的，也许还不至于落到这一步。然而人到了这个位置，又有几个能保持清醒?更何况还有那……”说到这里，忽然住口不说了。
季姜道：“更何况还有什么?”
齐王道：“算了，不提了。反正那东西已不能再为害人间了。”
季姜越听越奇，道：“大王，你在说什么啊?什么，为害人间’?”
齐王想了想，道：“好吧，都已经过去了，告诉你也无妨。那是一面镜子……”
季姜“啊”的一声道：“镜子?”
齐王见季姜面色有异，道：“你听说什么了?”
季姜点点头，道：“他们告诉我，攻人彭城时，得了一面神镜，能照见人脏腑的，好心献给你，哪知你下令把它扔进了泅水。”
齐王道：“对，就是那面镜子。你不要听了好玩，那东西是害人的。我虽然不明白其中的机理，但我知道那东西照久了会损伤人的心智。秦始皇、楚霸王都是得到它后变得性情乖戾、行为悖谬的。你说这东西还能继续留在世上吗?”
季姜听得又是惊讶，又是眩惑，咋舌许久，忽然心念一动，道：“不过大王，我看其实你也不必把它扔掉的，可以拿它派另一个用场。”
齐王道：“什么用场?”季姜往周围看了看，凑近齐王低声道：“把它献给汉王。”
不料齐王一听到“汉王”二字，脸上的轻松喜悦之色一扫而光，取而代之的是一股烦闷之色。他在床沿坐下，一言不发，像是满腹心事的样子。
季姜道：“大王，你怎么啦?”
齐王沉默了一会儿，才道：“如果我的谍报没错，那个沧海客现在是到汉王身边去了。”
季姜道：“就是那个阴侧侧的黑衣人?那好啊。我早看出他不是好人，成天鼓动大王你做些莫名其妙的事，那段时间我还真有些替你担心呢!现在他又跑去蛊惑汉王了?那最好不过!”
齐王道：“沧海客不足为虑，我只担心……唉!”
季姜道：“大王，你担心什么?”
齐王道：“我担心……它……它其实还没死。唉，但愿是我猜错了……”说着抬头看看上方，眉头微蹙，“怎么会呢?那么惊天动地的海啸……难道它的生命力竟能强大到……”
季姜握住齐王的手，道：“大王，谁没死?你到底在说什么啊?”
“不错，他还没有死!”随着这句冷冰冰的话语，一个黑衣人幽灵般地闪人了营帐，“蚍蜉撼树，螳臂当车。可笑你居然以为凡人真的能跟神斗!”
季姜感到自己握着的齐王的手一下子变得冰冷，吃了一惊。再看齐王．只见齐王脸色极其苍白，吃力地道：“不……不可能，我叫人去打探过了，那岛上的火山灰有几丈厚，山口还有熔岩冒着热气!”
黑衣人道：“不错，你是把他辛苦经营了两千多年的神殿毁了，那么多珍异的神器啊……可是!你怎么损伤得了他本身?他是真正的天神，我早就跟你说过，你偏偏不信，偏偏要跟他作对。好，现在，你就等着受到惩罚吧!”说完，他转身扬长而去。
齐王忽道：“等等。”
黑衣人停步回头，用戏谑的声音道：怎么?后悔了?想求饶了?告诉你，来不及了!”
齐王道：“它的异能还剩下多少?”
黑衣人一怔，道：“你说什么?”
齐王道：如果我猜得不错，它的异能绝大部分来自那些器械。现在，它恐怕已没有以前那么神通广大了吧?”
黑衣人盯着齐王看了一会儿，点点头，道：“就算是，对付你也足够了!”
齐王道：“不错，我知道。它的智慧比我高了不知多少倍，我本就没打算大获全胜。能做到这样，已经很满意了。”
黑衣人冷笑一声，道：“满意?你等着死无葬身之地吧!”
齐王淡淡一笑，笑容中有一种苍凉，道：“当我将那三支曳影剑射向大海时，就已准备好这一天了。让它来报复吧，我等着。”
夜晚。军营里灯火通明，上上下下欢宴庆贺战争的胜利。
中军帐内，齐王樱下了丰盛的庆功宴，一席一席向手下的将领们敬酒，说辛道苦。
季姜站在他身旁，斟酒斟得胳膊都酸了，但心里很高兴。
忽然，远处传来一阵急促的马蹄声响。众人一愣，谁敢在齐王的营垒中纵马急驰?马蹄声在中军帐外止住。
汉王带着一帮人一拥而人。
众将还在酒醉和震惊中没有清醒过来，齐王已跪下行礼，道：“臣恭迎大王御驾。
不知大王驾临，未曾远迎，望大王恕罪。”
汉王既不答礼，也不说“免礼”，径直走上齐王的席位，往下一坐，拿起帅案上的元帅虎符，盘在手里把玩着，看着齐王笑嘻嘻地道：“西楚既灭，天下皆定。齐王，你恐怕不需要这个了吧?”
季姜死死地抓住酒壶的壶柄，她怕自己会控制不住将酒泼到汉王脸上去。
齐王默默地解下腰间的紫绶，放到双王面前，躬身一礼，退后几步，转身对目瞪口呆的众将道：“从今天起，你们一律受大王节制，听到了没有?”
众将愣了一会儿，才参差不齐地道：“听到了。”“是。”“知道了……”
一个趴在席上烂醉如泥的将官含糊地道：“大……大王?你不就是……大王吗?”
汉王脸上依然是大大咧咧的笑容，只那双笑意正浓的眼睛深处，有鸷鸟般凌厉的光芒一闪。
齐王道：“不是我，是汉王!听到了没有?”他提高声音又问了一遍。
“听到了。”这次众将的声音总算整齐了一点。
“咣当!”一声响，一只酒壶被摔在地上，醇香的烈酒汩汩流出。
季姜冲出了营帐。
呼啸的北风吹在身上，刺骨的冷。
季姜抱着双臂．坐在一个长满枯草的小土丘上，身体在发抖。她身上很冷，心里却像烧着一把烈火，那烈火烧得她想哭、想骂、想喊，但最终只是死死地咬住嘴唇。
一件貂皮斗篷披到了她身上，她抬头回望，见是齐王，身子一播，甩掉斗篷。
齐王将斗篷再次披到了她身上，道：“会着凉的。”
季姜仰脸看着齐王，嘴唇颤抖着，眼泪淌了下来，道：“大王，你窝囊!”
齐王沉默了一会儿，道：“是的，我窝囊。”
季姜道：“你说过就让他三次的。”
齐王道：“是的，我说过就让他三次的。”
季姜道：“这是第四次了。”
齐王道：“是的，这是第四次了。”
季姜哭道：“那你到底是要忍到什么时候啊?大王，你说呀!”
齐王叹了口气，轻轻抚着季姜的头发，道：“将来你会明白的，一定会明白的。”
（本节完）
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