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为什么我们出去旅游的时候，不过两三天，感觉上却好像两三个星期一样长？因为内容丰富。
为什么小小的电脑能容纳那么多东西，而且日新月异，容量愈来愈大？因为经过了压缩。
为什么上帝给每个人的时间都一样，有人的成就却大得多，好像活了别人的两辈子？因为他们懂得利用时间。
时代不一样了，你可以今天在亚洲。明天在非洲。你可以一边看电视节目，一边看旁边的“跑马灯”和插播画面。你可以一边做功课，一边下载网上的资料。你不能再一时一用了，你要一时二用，一时三用。下面这一章，就谈谈用时间的方法。
◎取与舍
舍得、舍得。这个词用得太妙了，如果不“舍”，怎么“得”？当你手上拿不下了，只好舍弃一些。
这好比许多考试，题目多到即使你都会，也可能作不完，这时如果遇上不确定的，你要“卡”在那儿想，还是立刻跳过，做下一题？
这世界是公平的，你不能样样都拔尖。
每个人的时间和体力差不多，在未来，只有懂得取舍的人，才能站到巅峰。
※·※·※·※·※·※
今天你从图书馆抱回一大摞书，砰一声丢在地板，哭丧着脸说：“才两个礼拜，怎么读得完？”又说英文老师早讲了，她要给你们“上吨”的书去读，还说天天会给功课，就算十题中只有一题没做，也要扣一半的分数。
接着你又抱怨物理老师，说他教得太快了，害你回家要花好多时间一点一点想，才想得通。
孩子，才开学三个礼拜，我发现你已经瘦了，而且总在夜里两三点钟，还听见你的脚步声。
我发现不能不教你用时间的方法了。
不久之前，我看了一个叫艾伦·罗丝曼（Ellen LemerRothman．M．D．）的女医生所写的《白袍（whiteCoat），讲她在哈佛医学院的经历。整本书四百多页看下来，我印象最深的是她提到准备参加国家医师执照考试，同学们都紧张得要死。有位学长教大家在空白的表格上精确地列出复习每一科要花的时间。也就是根据到考试所有的日子来作读书计划。譬如“组织学”第三章只需要二十九分钟，但是“心脏血管病理学”则要花三小时又五十八分钟。每算好一科要花的时间，都得严格遵守，绝不多花一分钟，也不少念一分钟。
乍看，多呆板哪！他居然会算出来三小时五十八分钟，何不写四小时？不过两分钟之差嘛！
但是细想想，到考试的时间已经在那儿，上帝不会为任何人把太阳下山延后一秒钟。要读的书也已经在那儿，不可能不读还考得好。这两大条件既然都那么没伸缩性，读书计划当然也就没有讨价还价的余地。
于是你可以猜想，那些医学院的学生，在面对一摞又一摞的教科书、参考书和滴滴答答的时钟以及攸关前途的考试时，他们的焦虑一定比你严重得多。
换作你，你要怎么办？
当然是作取舍！
假使“组织学”的资料是三百页，准备的时间只有二十九分钟，只好用这点时间大略地翻翻以前写的眉批和重点，甚至看看索引和目录，从那里回想一下上课时学到的东西。
还记得我们不久前参加旅行团，里面有个人带了速写本子，每到景点，即使只有十分钟，也拿着铅笔写生吗？
他为什么只用铅笔，不用颜色？还有，当他在车上把速写簿传给大家看时，你是不是发现许多地方只勾了简简单单的轮廓。
道理很简单，因为时间有限，他又希望抓住眼前的景色。权衡之后，他不得不采取简化的方式。
同样的道理，今天当老师开出一堆书单时，难道你也要像在小学一样，把每个字都背下来吗？
当然不行！
随着年龄的增长，要学习的东西愈来愈多，你也愈来愈会发现，当你面对大问题，第一件要做的就是取舍。
小学时，课本薄薄的，你可以把每个字都背得滚瓜烂熟；中学时，课本已经厚得多，又可能“一纲多本”，老师叫你们参考不同版本的教科书，你已经不能全部精读。等有一天，你进入大学，选了科系，读文科的不必再念理科，不是自自然然就作了大的舍弃吗？至于进入社会，你又可能因为职业的关系，有了更大的专精与更多“一生再也不会碰”的东西。
孩子，我不是个死板的父亲，逼你每科都考一百分，而且把每个课本都熟读。因为我不是个“超现实”的人，我知道以你有限的时间，就像那哈佛医学院学生一样，你不得不计划、不能不舍得。
“舍得、舍得”这个词用得太妙了，如果不“舍”，怎么“得”？当你手上拿不下了，只好舍弃一些。
这好比许多考试，题目多到即使你都会，也可能作不完，这时如果遇上不确定的，你要“卡”在那儿想，还是立刻跳过，做下一题？
这又好比，当你的数位相机储存卡已经满了，却发现珍贵的景物时，你只好把前面拍的“次要”的东西洗掉，留出空间，抓住眼前千载难逢的画面。
那舍不是真舍，而是为了进一步的“得到”。
所以为了使自己能在某些科目有特别杰出的表现，为了让你不致荒废深爱的小提琴，你必须知道舍。选择性地阅读、跳跃式的学习，甚至在必要时，退选一些没有必要的科目。
孩子，请不要怪我居然浇你冷水，也千万别说你硬要样样都拿A。
这世界是公平的，你不能样样都拔尖。
每个人的时间和体力差不多，在未来，只有懂得取舍的人，才能站到巅峰。
◎一时二用
我发现大多数时间不够用的人，都因为他们不懂怎样在同一时间做两件事。你有没有发现，我在同一时间不只做一件事？
我绝不站在计算机或传真机前等它激活或拨通。也绝不守在咖啡器前，等它把水烧开、化为蒸气，往下凝结成浓缩咖啡。
※·※·※·※·※·※
今天午餐后，我和你妈妈坐在沙发上看报，你走过来靠在沙发后跟妈妈聊天，聊了好久好久，又开始怨你该买内裤了。我就问：“该买为什么不去买？”
你很不以为然地说，因为你和妈妈都没空去买。
我又问你，那为什么有空聊天？
你则一瞪眼，说因为你有事要告诉妈妈。
听起来似乎你很有理。但是，我要问你：“既然你和妈妈都有时间聊天，为什么不用那时间去买衣服呢？卖内衣的地方距咱们家来回不过三十分钟，你大可以在车上跟妈妈说话。然后到店里立刻挑，挑好就回家。”
算一算，以你下午跟妈妈聊天和抱怨的时间加起来，如果“立即行动”，不是天也聊了，衣服也买回来了吗？
我发现大多数时间不够用的人，都因为他们不懂怎样在同一时间做两件事。
你哥哥在你这个年龄也一样，举个例子——
有一天，晚上十二点半，他说功课少，能早一点睡觉。
我听了很高兴，因为史岱文森高中的功课压力很大，常搞到两三点才能上床，他实在需要抓紧时间，补充一点睡眠。
跟着我听到他开微波炉的声音，隔两分钟又听到他切东西，刀叉在磁盘上的声音；又隔了好一阵，听见放洗澡水的响声。
再隔了半天，听见他开收音机的声音。
又隔大约二十分钟，突然听见“砰”一声。
我一而再地被吵醒，看看钟，已经接近两点了，很不高兴地出去骂他。
你哥哥居然理直气壮地说他一点都没浪费时间。开微波炉是为了热火腿，用刀叉是为了把起士切成小块。后来水声很吵是因为白天上体育，身上痒，要放缸洗澡水泡一泡，开收音机是因为外面已经下了好几个钟头的雪，要听听明天停不停课。后来发现不停，于是收书包。收完书包扔在地板上，所以发出“砰”一声。
乍听，他说得一点都没错。问题是，碰上懂得“一时两用”，甚至“一时三用”的人，可能只要用一半的时间，就完成同样的事。
他按好微波炉之后，如果不站在旁边等，而立刻切起士，东西切好，火腿不是也热了吗？
然后，他可以先去开洗澡水，再打开收音机一边听广播，一边吃东西。再不然，他可以坐在浴缸里听收音机，并想想第二天要带到学校的东西。
因为先想过一遍，收拾书包的时间必定可以缩短。
整个算起来，由于在同一时间都做了两件事，甚至三件事，是不是能节省一半的时间？
这是个速度的时代，又是个信息爆发的时代，有永远干不完的事、吸收不完的知识，所以只有懂得利用时间，在无形中好像比别人多许多时间的人，能够跑在最前面。
提到信息，昨天晚上你妈妈也问我为什么做事那么快。
当时我举了个例子，对她说：“你知道吗？刚才在看电视新闻的时候，我除了自己烧了咖啡，而且已经发出去五篇稿子，写了一封信，又看了全球股票市场，而且往台北办公室送了一摞传真。”
我是这样掌握时间的，当电视广告时，我烧上咖啡，同时按一下笔记型计算机的起动键，接着去传真机上放好文件，拨台北号码，立即按发送，并且头也不回地赶到电视前看新闻。这时计算机已经“无线上网”，我一边看电视，一边看邮件，并在下一次广告时发出短信，同时把咖啡端到椅子旁边。
广告完了，我继续看新闻，并且在不重要的新闻时，将几篇稿子转发出去，同时啜几口咖啡，看一看股市。直到新闻完了，我才回到传真机前，看看东西传出去没有，如果没有，再按“重拨”。于是在短短五十分钟的新闻时段，我既没错过新闻，也没误了工作。
你有没有发现，我在同一时间不只做一件事？
我绝不站在计算机或传真机前等它激活或拨通。也绝不守在咖啡器前，等它把水烧开、化为蒸气，往下凝结成浓缩咖啡。
因为那些机器自己会运作，而运作要时间，绝不会因为我守在旁边而变快半秒钟。懂得利用时间的人，先要知道怎么操作这些聪明的机器，让它帮你省时间。而不是守在机器旁边，让自己成为机器的仆人。
前面说你哥哥像你这么大的时候，不懂得用时间，现在他可进步多了，我最高兴的是，在台北，有一天我和他进电梯，我先按“楼层”，再按“关门”，他居然纠正我：
“爸爸，你为什么不先按关门，在电梯关门的时候，再利用那几秒钟的时间按楼层，这样可以省好几秒呢！”
我相信，就算你今天不会一时两用，将来进入社会争逐之后，也必能像你哥哥一样分秒必争。
◎安静与喧哗
据说比尔·盖兹在学校的成绩从来没好过，中学总平均是B，你大概要问他既然高中拿B，怎么进得了哈佛。
这就妙了——
他居然在全国会考SAT，拿了全美国前十名的高分。
对比尔·盖兹念书的方法，我不清楚，但我相信他一定是个绝顶聪明。又知道用时间的人。
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最新的富比士全球富豪排行榜出来了，想当然地，又是微软总裁比尔·盖兹蝉连冠军。
据说比尔·盖兹在学校的成绩从来没好过，中学总平均是B；刚进哈佛的时候，因为压力太大，得了溃疡性肠炎，不得不回家疗养。第一学期平均成绩更烂，只有C。
你大概要问他既然高中拿B，怎么进得了哈佛。
这就妙了——
他居然在全国会考SAT，拿了全美国前十名的高分。
对比尔·盖兹念书的方法，我不清楚，但我相信他一定是个绝顶聪明，又知道用时间的人。举个例子，我最近看报导，说比尔·盖兹每天早上开车到办公室，并不立刻乘电梯上顶楼办公室，而坐在车里用手机打重要的电话，就可以证明。
你想想，他为什么不在办公室打？
那必定因为电话很重要、很机密，或是绝不能被打扰。他知道只要进办公室，就可能有一堆东西等着他处理、有一堆会议和访客等着他应付，或有一群职员想要见他。
单单面对这些冗杂的事情，就会扰乱他的心、影响他的思维。所以，他进办公室之前，先静下心打重要的电话。
这个道理我三十多年前就体会了，所以在《萤窗小语》上写了《四个三十不等于一百二》的文章。
那是因为我发觉，如果准时进办公室，不断有干扰，两个钟头办不了什么事。反不如偶尔早两个小时到，一个人安安静静处理事情。
被打散成四个三十分钟的两小时，绝不等于连续两小时的效用。
一直到今天，我们家不是都如此吗？每次你放学回来，只要看见我关着书房门，就会轻手轻脚地活动；有话跟妈妈讲，也必定躲到楼下。
因为你知道我在写作，不能被打扰。
但是晚餐之后，虽然我还在书房工作，你却没什么顾忌，甚至经常进来找我讲话。
因为你知道我可能在跟台北办公室联络、发电邮、传真或给读者回信。这些事就算四周有点声音，也无妨；被打断，也影响不大。
你知道我今天为什么要说这些吗？
因为我发觉你下午回到家，正好我在写作，全家都安安静静，你却常用来东翻翻、西翻翻，上网聊聊天。又在吃完晚餐，家里两架电视都开着的时候，做数学和物理这些极需安静的事。
你有没有计算过，下午两点半放学，到七点多吃晚饭，你有将近五个小时安静而完整的时段。吃完晚餐，因为一肚子食物，不宜用脑，等到开始工作，距子夜已经不到三小时了。加上这时候，亚洲是白天，有许多越洋电话干扰。你忙一天，又累了，适合用来做费脑筋、要安静的功课吗？
用时间要考量主观和客观的条件。
主观上，你要知道自己精神状态最好的是什么时候。譬如有些人清晨特别清醒，可以早早起来读书，又有些“夜猫子”恰恰相反，早上糊涂晚上精明，只好多利用灯下苦读。
谈到夜猫子，我发现以前台湾的文友们都爱夜间写作，可是现在许多人改在白天写，夜里出去扯淡。那是因为以前台湾的生活环境差，房子小，隔音不良，作家都要等夜阑人静的时候“笔耕”；现在进步了，连汽车都极少按喇叭，安静的条件容易达到，作家的生活习惯自然改了。
所以，平常你可以根据情况，掌握最佳的学习时间；改天来了客人，白天吵，则要调整读书的时段；至于有一天，住到宿舍，或在外旅行，又得根据情况作调适。
你永远要心里有数——
什么是安静时段、什么是喧哗时段；什么是最佳思考时段，什么是脑袋最不灵光的时间。
当“别人学习的时候你学习，别人看电视的时候你上网”，远比“别人学习的时候你上网，别人看电视的时候你学习”来得好哇！
◎“大时间”和“小时间”
他没有分事情的缓急轻重，没有把时间分成“大时间”与“小时间”。
我觉得有必要提醒你，注意什么是“大时间”；什么是“小时间”。
静下心想想，有多少需要“大时间”完成的大事？先把那些大事完成吧！
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说个故事给你听——
很多很多年前，纽约市非常穷，碰上冬天特别冷的时候，公立学校会突然宣布放假一个礼拜，号称“省油假”，真正的目的是那个礼拜可以把学校的暖气温度调低，省下不少买柴油的钱。
有一个跟你差不多大的男生，回家告诉他爸爸，放省油假了。
“一个礼拜的假，加上前后的星期六、星期天，十足有九天假，你有什么计划吗？”男生的爸爸问。
“我就知道你会问我这问题。”男生得意地说：“我早想好了。第一，我要准备功课，因为放完假第二天就要考试。第二，我要去图书馆借一本世界名著。第三，我要找同学聊天，看场电影。”
“好极了！”他爸爸点点头，还赏了男生二十块美金。
转眼六天过去了。男生突然要他妈妈开车送他去图书馆。
被他爸爸听到了，问：“才借来的书，就要还了吗？”
“不是还书，是要借新的书。”男生喊：“我要写参加西屋科学奖的报告，要借好多参考书呢！”
妈妈赶快带他去图书馆。只是绕一圈，没借两本，因为重要的书都被别人先借走了。他们只好去书店买，花了一百多美金。
男生利用剩下的两天假日，不眠不休地又读又写，总算在星期一清晨写完一份报告，打个小盹，就赶去学校缴了。
当天放学，听到男生进门，爸爸妈妈和奶奶都急着叫他赶快吃点东西，去睡觉。
却见男生一皱眉说：“不能睡啊﹗我得准备明天的考试。”
他爸爸跳起来问：“你不是一放假就准备了吗？”
“是啊！”男生哭丧着脸说：“可是，经过一个礼拜，都忘得差不多了。”
故事说完了，好笑不好笑？你猜那小男生是谁？
是你哥哥！
你说他那样计划九天的假期，聪明不聪明？
不聪明！
为什么！
因为他没有分事情的缓急轻重，没有把时间分成“大时间”与“小时间”。
你想想，如果他能一放假就去图书馆借书，一次把写报告的参考书和消遣的小说都借来。先看参考书，用六七天去写报告，中间找同学聊天、看场电影，翻翻小说来散散心，再利用最靠近考试的两天准备考试，不是好得多吗？
他的错在于用大而完整的时间，做了细碎的小事，却等·‘事到临头”，才用有限的两天，赶大的报告。这样赶出来的东西，怎么可能得奖？不眠不休好几天，再准备考试，效果又怎么会好？
再举个例子——
你记不记得前年我们到丹麦旅行，中午就抵达哥本哈根，导游说下午自由活动，又指出美术馆和游乐园的位置，要大家自己决定去什么地方。我们午餐后立刻赶到美术馆，出来已经黄昏了，便去游乐园，并在里面晚餐。
晚餐时碰上几个同团的朋友，他们问我们去了什么地方，我说去美术馆，还拿资料给他看。就见他们传来传去，露出十分羡慕的样子，又议论明天早上是否还有时间去。问题是第二天十点美术馆才开门，旅行团九点半就要去挪威了。
后来我们才知道，他们下午在旅馆四周的商店逛来逛去，误掉了去美术馆的时间。
而我们，晚餐后再逛商店，居然还给你妈妈买到一串带小虫的琥珀，给你买了个“益智积木”，没比“那些人”少看到什么。
第二天，当游览车从美术馆前开过，只见那几个人摇头叹气。你说，他们为什么错过机会？因为他们没能把握“大时间”逛美术馆，而用“大时间”做了“小时间”（逛商店）的事。
再作个有意思的假设吧——
假使上帝说“你还有七十年的寿命。”你要怎么过？
你当然可以作长远的计划，积极地、稳健地向前走。
但是如果他改了，对你说：“你还有七年时间。”
你就可能把握机会，多读一些书、多看看这个世界、多发表一些作品。对不对？
又假使更可怜，上帝说你只有七个月了。
你要怎么做？
说不定你会安排旅行、环游世界，去你梦想造访的国度。
可是，如果他说你只剩下七天了。
你当然是跟最亲爱的人相聚，交代身后事，对不对？
又如果那是最后的七分钟，怎么办？
你则可能拉紧你最爱的人，平静自己的心，面对人生的终了。
请问，你能在剩下七年寿命时，用七天的计划；又在只剩七天的时候，想去环游世界吗？
当然不行！
孩子，你知道我为什么说这许多吗？
因为你就要放春假了，我听到你跟妈妈说要去逛街、剪头发、看电影。又谈到春假之后，接着是考试。
所以我觉得有必要提醒你，注意什么是“大时间”；什么是“小时间”。
当你有一段假期，别急着办小事。
静下心想想，有多少需要“大时间”完成的大事？
先把那些大事完成吧！
◎先后顺序
当你有许多事要做，又一样也不能省的时候，最重要的就是安排顺序。你会发现顺序不同，能造成极大的差异。
对！那非但是看到你要做的事，而且呈现了你已完成的事、你的成绩，和对未来的计划。所以，那也是一面镜子，照亮你自己。
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我在外面演讲的时候，谈到用时间的方法，常会考大家一个问题，现在也考考你。
题目是这样的：
“我家住在长岛，距曼哈顿相当远，可是当我拍了幻灯片，都得送到曼哈顿的专业店冲洗（大约要四小时冲好）。每次我进城，除了冲洗，一定顺便逛逛美术馆和书店。这三个地方的距离不远，请问我应该采取怎样的路线？
一、先把幻灯片送去冲洗，而后去买书，再去美术馆，再回去拿冲好的幻灯片。
二、先去美术馆，再去买书，最后去冲洗幻灯片。
三、先把幻灯片送去冲洗，接着去美术馆，再去买书，再去拿冲好的幻灯片。
四、先去买书，再去冲洗幻灯片，再去逛美术馆，最后回去拿幻灯片。”
答案是什么？
当然是三。因为冲洗幻灯片需要最少四小时，我不能选二，站在那儿苦等；选一也不妥，因为买了书，再去逛美术馆，很不方便，搞不好买的是本大厚书，一路提下来，把手都勒紫了。至于四，非但书重，而且很可能逛完美术馆，幻灯片还没冲好，得等半天。
比较起来，当然是先把幻灯片拿去冲洗，轻轻松松逛美术馆，再去书店买书，最后回到冲洗的地方比较聪明。到时候幻灯片冲好了，如呆只有几张，连盒子都不用，往书里一夹，打道回府，不是好极了吗？
当你有许多事要做，又一样也不能省的时候，最重要的就是安排顺序。你会发现顺序不同，能造成极大的差异。
记得我以前在电视公司新闻部工作的时候，每天早上黑板上都写着一条条新闻。譬如九点钟总统府有重要会议和某运动会开幕；十点钟有邦交国部长来访和重要展览揭幕；十一点有抗议游行和重大刑事案件的记者会；十二点有某团体午餐会议和某广场民俗表演。
因为在同一时间常有一堆新闻得采访，所以必须由长官安排路线。
妙的是，当不同长官安排时，常产生很大的差异。聪明的长官可能只用三组人，就能应付一天的新闻，而且每组都游刃有余，一点也不赶。
碰上不怎么灵光的长官就不同了，他可能用了五组人，连工友小弟都派去“打灯光”，还搞得手忙脚乱。
为什么有这样大的不同？
因为调配的先后——技术高明的长官，能把位置和交通看好，再计算每则新闻要花的时间和堵车的可能性；甚至把播新闻时可能放在前面播还是后面播都考虑进去。据我观察，那特会安排的长官，总是先花时间一点点算好，再分派工作。至于那个不上路的，则“耍帅！“慌慌张张、毛毛躁躁，没想清楚，就下令。
我也记得英国撒切尔夫人作首相时，有人问她日理万机，甚至还常下厨，是怎么办到的。
撒切尔夫人答得很简单：
“我只是准备个小本子，把要做的事写在上面，每完成一件，就划掉一项。”
我当时很不以为然，但是后来用同样的方法，却愈来愈觉得有道理。
第一，当每样事都清清楚楚列在眼前的时候，可以像安排新闻路线，依照轻重缓急排列。
第二，记忆再好的人也会疏忽，这样条列下来，不容易遗漏。
第三，好像入伍服役的人，在床头挂个月历，过一天划一格。当你每完成一件事就删去一条，会有成就感。
如今，我更进一步，在记事本上以不同颜色的笔来写——
红色，记文学、绘画的创作；
蓝色，记下创作送去发表的地方；
绿色，表示出版的本数和书名；——。黑色，记录日常事务。
当我这样做的时候，由于一清二楚，首先不致“一稿两投”闹笑话。其次有个好处，是我可以由那三种色彩的距离，随时检讨自己是不是在某些时段太少创作，又在某些时间太少发表。还有，当红笔和绿笔注记太多的时候，我又得反省一下，自己是不是成为工作狂，应该放慢脚步，出去充电了。希望你也能准备这么一个记事本。不必开计算机，不必用鼠标，只要伸手就能翻开，一目了然地看到自己。
对！那非但是看到你要做的事，而且呈现了你已完成的事、你的成绩，和对未来的计划。所以，那也是一面镜子，照亮你自己。
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